ক্রোয়েশিয়াকে একটু সম্মান দেখাতে বললেন কোচ দালিচ

একের পর এক টুর্নামেন্টে চমৎকার পারফরম্যান্স করে গেলেও ক্রোয়াটদের ফেভারিট হিসেবে দেখা হয় না বলে হতাশ তিনি।

চলমান ইউরোতে ক্রোয়েশিয়াকে ‘ডার্ক হর্স’ হিসেবে দেখা হচ্ছে বলে ভীষণ বিরক্ত দলটির কোচ জ্লাতকো দালিচ। তার মতে, অতীত পারফরম্যান্স বিবেচনায় তাদের আরেকটু সম্মান পাওয়া উচিত।

এবারের ইউরোয় পথচলার শুরুটা ভালো হয়নি ক্রোয়েশিয়ার। নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্পেনের বিপক্ষে তারা হারে ৩-০ গোলে। গত ইউরোতে স্প্যানিশদের বিপক্ষেই শেষ ষোলোর লড়াইয়ে ৫-৩ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছিল তারা।

তবে সবশেষ দুই বিশ্বকাপে দলটির পারফরম্যান্স দুর্দান্ত। ২০১৮ আসরে ফাইনাল খেলেছিল তারা। ফ্রান্সের বিপক্ষে হেরে হয়েছিল রানার্সআপ। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে হারা দলটি হয়েছিল তৃতীয়।

গত নেশন্স লিগের ফাইনালে খেলেছিলে ক্রোয়েশিয়া। যদিও স্পেনের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র হওয়া ম্যাচে টাইব্রেকারের তারা হেরে যায় ৪-৫ গোলে। একের পর এক টুর্নামেন্টে চমৎকার পারফরম্যান্স করে গেলেও ক্রোয়াটদের ফেভারিট হিসেবে দেখা হয় না বলে হতাশ দালিচ। বললেন, আরও সম্মান প্রাপ্য তাদের।

“আমরা সবসময়ই ডার্ক হর্স। কখনও ফেভারিটদের মধ্যে থাকি না। কেউ আমাদের বিশ্বাস করেনি। গত ছয় বছরে আমরা তিনটি পদক জিতেছি।”

“তাই আমি সবসময় বলি, আমরা যা করতে পেরেছি তার জন্য সবার কাছ থেকে আরও বেশি সম্মান প্রাপ্য ক্রোয়েশিয়ার।”

১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপ জেতা ইংল্যান্ড সবশেষ ইউরোতে ফাইনাল খেলে। এবারও তাদেরকে দেখা হচ্ছে ফেভারিটদের একটি হিসেবে। এখানেই আপত্তি দালিচের।

“আমরা তিনটি পদক জিতেছি। ইংল্যান্ড ৫০ বছর আগে একটি জিতেছে, তবুও তারা দুর্দান্ত দল, আমরা না… আমরা এমন একটি জাতি যারা গর্বিত বোধ করার অধিকার রাখে এবং ফলাফলগুলো দেখায়, যেমনটা ভাবা হয় তার চেয়ে ভালো দল আমরা।”

ইউরোতে ক্রোয়েশিয়ার পরের ম্যাচ বুধবার, আলনেবিয়ার বিপক্ষে।