চোটের থাবায় ফরাসি ওপেনে থামল জোকোভিচের যাত্রা

চলতি মৌসুমে শিরোপাশূন্য পথচলা আরও দীর্ঘ হলো রেকর্ড ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী তারকার।

গত বছরটা দুর্দান্ত কেটেছিল নোভাক জোকোভিচের। চার গ্র্যান্ড স্ল্যামের মধ্যে জিতেছিলেন তিনটিতেই। কিন্তু এ বছর সময়টা মোটেও ভালো যাচ্ছে না তার। ৩৬ ঘণ্টার ব্যবধানে টানা দুটি পাঁচ সেটের ম্যারাথনে জিতলেও, হাঁটুর সমস্যায় ফরাসি ওপেন থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হলেন সার্ব তারকা। এতে চলতি মৌসুমে শিরোপাশূন্য পথচলা আরও দীর্ঘ হলো রেকর্ড ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী জোকোভিচের।

৩৭ বছর বয়সী এই তারকাকে ঘিরে চোটশঙ্কা জেগেছিল আগের দিনই।

গত শনিবার ফরাসি ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে লরেন্সো মুসেত্তির বিপক্ষে পাঁচ সেটের লড়াইয়ে জয়ের ৩৬ ঘণ্টা পর কোর্টে গড়ানো জোকোভিচের চতুর্থ রাউন্ডের ম্যাচও নাটকীয় রূপ নেয়। আর্জেন্টিনার ‘অখ্যাত’ ফ্রান্সিসকো সেরুনদোলোর বিপক্ষে দ্বিতীয় ও তৃতীয় সেট হেরে পিছিয়ে পড়েন তিনি। পায়ের সমস্যায় ভীষণ ভুগতেও দেখা যায় তাকে। তবে অভিজ্ঞতার ঝুলি মেলে ধরে চার ঘণ্টা ৩৯ মিনিটের ম্যাচটি জিতে যান তিনি।

জয়ের পর ক্লান্ত জোকোভিচ বলেন, ‘ম্যাচটি কিভাবে জিতলাম আমি জানি না।’ পায়ের সেই সমস্যা যে কতটা মারাত্মক ছিল, তারই প্রমাণ মিলল পরদিন জোকোভিচের সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তে। ক্লে কোর্টের এই গ্র্যান্ড স্ল্যামের আয়োজকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এমআরআই স্ক্যানে তার ডান পায়ের মেডিয়াল মেনিসকাসে চোট ধরা পড়েছে।

গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, ফরাসি ওপেন ও ইউএস ওপেন জিতে কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্টের ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করেন জোকোভিচ। আরেক গ্র্যান্ড স্ল্যাম উইম্বলডনে হয়েছিলেন রানার্সআপ। অবিশ্বাস্য এই পারফরম্যান্সে টানা পঞ্চমবারের মতো জেতেন বর্ষসেরা পুরুষ খেলোয়াড়ের পুরস্কার লরিয়াস ওয়ার্ল্ড স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ড।

সেই সাফল্য এবার টেনে নিতে পারেননি তিনি। বছরের শুরুতে, নিজের প্রিয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে হেরে যান সেমি-ফাইনালে। পরে আরও তিনটি টুর্নামেন্ট খেললেও জিততে পারেননি কোনো শিরোপা। এবার চোটের থাবার থেমে যেতে হলো এখানেও।

এতে কেবল ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের আশাই শেষ হয়ে গেল না জোকোভিচের। র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানও হারাতে যাচ্ছেন তিনি। আগামী মাসে প্রকাশ হতে যাওয়া র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে উঠবেন ইয়ানিক সিনার। এদিনই গ্রিগর দিমিত্রভকে হারিয়ে সেমি-ফাইনালে উঠেছেন ইতালিয়ান সিনার।

জোকোভিচ সরে দাঁড়ানোয় ওয়াকওভার পেয়ে সেমি-ফাইনালে খেলবেন কাসপের রুড। গতবার নরওয়ের এই খেলোয়াড়কে হারিয়েই ফরাসি ওপেনে তৃতীয় শিরোপা জিতেছিলেন জোকোভিচ।