যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচন: লড়াইয়ের রণবাদ্য বাজছে

ছবি: বিবিসি

এত ভুল করার পরও ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা টলেনি বললেই চলে। মনে করা হচ্ছে মার্কিন ভোটাররা তার ট্রাম্পিও কদাচারে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। অন্যদিকে নির্বাচনি প্রচরণায় এ পর্যন্ত বড় ধরণের কোনো ভুল না করলেও হ্যারিস তার জনপ্রিয়তা খুব একটা বাড়াতে পারেননি। তবু এখন পর্যন্ত আসন্ন নির্বাচনের ফলাফল অনুমান করা দুরূহ, অন্তত জনমত জরিপগুলো থেকে নির্বাচনে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের রণবাদ্য বাজছে বলে অনুমিত হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রে একজন নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হবেন ৫ নভেম্বর। ডেমোক্রেটিক দলীয় কমলা হ্যারিস অথবা রিপাবলিকান দলের ডনাল্ড ট্রাম্প হবেন নতুন প্রেসিডেন্ট। এবারের নির্বাচন অনেক কারণেই বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, তার প্রথমটি হচ্ছে, এই নির্বাচনে একজন নারীর যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট হওয়ার প্রকৃত সম্ভাবনা রয়েছে। এর আগে ২০১৬ সালে হিলারি ক্লিনটন চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু ট্রাম্পের কাছেই হেরে গিয়েছিলেন তিনি। তাই জিতলে কমলা হ্যারিসই হবেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম নারী এবং দ্বিতীয় কৃষ্ণকায় প্রেসিডেন্ট। কৃষ্ণকায়দের মধ্যে প্রথম জন ছিলেন বারাক ওবামা। কমলা হ্যারিসের মা ভারতীয় বংশোদ্ভূত, বাবা ছিলেন কৃষ্ণকায়।

ট্রাম্প ২০১৬ থেকে ২০০০ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ছিলেন। কিন্তু পরের নির্বাচনে বাইডেনের কাছে হেরে যান। কিন্তু তিনি কখনো পরাজয় মেনে নেননি। বাইডেনের নির্বাচন যুক্তরাষ্ট্রের পার্লামেন্ট (কংগ্রেস) আনুষ্ঠানিকভাবে গ্রহণ করার সময়, ট্রাম্প তৃতীয় বিশ্বের মতো তার সমর্থকদের দিয়ে কংগ্রেস ভবন ঘেরাও করে বাইডেনের নির্বাচন প্রতিহত করতে চেষ্টা করেন। এইবার হেরে গেলে তিনি হয়তো তার চেয়েও বড় হাঙ্গামা শুরু করতে পারেন।

ট্রাম্পের প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় যুক্তরাষ্ট্রে রাষ্ট্রীয় পরিচালনায় শিষ্টাচার ও গণতন্ত্র দুটোই নিদারুণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। ধরে নেওয়া যায়, ডনাল্ড ট্রাম্প আবার নির্বাচিত হলে, যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতি ও শাসন পদ্ধতিতে ট্রাম্প-কাল্চার আরো পাকাপোক্ত হবে।

কমলা হ্যারিস বাইডেনের ভাইস-প্রেসিডেন্ট হিসেবে আছেন গত চার বছর। ধরে নেওয়া হচ্ছে নির্বাচিত হলে তিনি বাইডেনের পথেই হাঁটবেন। কিন্তু তিনি যখন বাইডেনের ছায়া থেকে বের হয়ে আসবেন, ধারণা করা হচ্ছে, অনেক নীতি নির্ধারণে তিনি হবেন বাইডেনের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা ।

বাস্তবে এগুলো কোনদিকে গড়াবে বা এগুলোর ফলাফল কি হবে, তা দেখতে আমাদেরকে বেশিদিন অপেক্ষা করতে হবে না। তাই এখন সবার দৃষ্টি নির্বাচনি প্রচারণার দিকে। দুই প্রার্থী, কে কি বলছেন, কে কি করছেন, জনসমর্থনের পাল্লা কোনদিকে কিভাবে উঠানামা করছে– যুক্তরাষ্ট্রের পত্রপত্রিকা ও টিভি চ্যানেলগুলো এসব পুঙ্খানুপঙ্খ পরিবেশন ও বিশ্লেষণ করছে। তবে যুক্তরাষ্ট্রের সাধারণ মানুষ বাংলাদেশের লোকজনের মতো এত রাজনীতি-আচ্ছন্ন নয়। সাধারণত প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে যুক্তরাষ্ট্রে ৫৫ থেকে ৬০ শতাংশের মতো লোক ভোট দিয়ে থাকে, যেটা বিশ্বের অনেক দেশের চেয়ে অনেক কম। রাজনীতি নিয়ে আগ্রহ বা উৎসুক্য আছে হয়তো অনেকেরই, কিন্তু সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করা বা হৈ চৈ করার লোক ওখানে অনেক কম।

কমলা হ্যারিস: দৈবক্রমে প্রার্থী

যুক্তরাষ্ট্রে বড় দুটি দলের প্রেসিডেন্ট প্রার্থীকে সাধারণত দলীয় প্রাইমারি নির্বাচনের মাধ্যমে নিজেদের প্রার্থিতা নিশ্চিত করতে হয়। প্রচলিত প্রথা হলো, বর্তমান প্রেসিডেন্ট দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য নির্বাচন করতে চাইলে তার দলের বড় নেতারা কেউ তাকে প্রাইমারি নির্বাচনে চ্যালেঞ্জ করেননি। প্রথম থেকেই প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন পুনঃনির্বাচনের জন্য ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী ছিলেন।

প্রায় একবছর ধরে তিনি প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছিলেন। দেশের অর্থনীতি তার পক্ষে কাজ করছিল। যদিও বড় বড় অর্থনীতিবিদরা একসময় বলছিলেন যে কোনো সময় বড় অর্থনৈতিক মন্দা দেখা দিতে পারে, কিন্তু তার সময়ে অর্থনীতি ভালোই যাচ্ছে– স্টক বাজার শক্তিশালী এবং বেরকারত্ব নিয়ন্ত্রণের মধ্যে। কিন্তু তার বিপদ দেখা দিলো অন্যভাবে– বয়সের চাপে নির্বাচনি প্রচারে তেমন আলো ছড়াতে পারছিলেন না তিনি এবং তার জনসমর্থন দিন দিন কমে যাচ্ছিল। ট্রাম্পের সঙ্গে প্রথম মুখোমুখি বিতর্কে বাইডেন খুব এলোমেলো কথা বলেছেন। নির্বাচন নিয়ে ডেমোক্র্যাটদের হতাশা দিন দিন বাড়ছিল, কিন্তু কে বলবে একজন বর্তমান প্রেসিডেন্টকে যে দলের স্বার্থে তাকে সরে যেতে হবে! অবশেষে এগিয়ে এলেন ন্যান্সি পেলোসি, প্রাক্তন স্পিকার– যিনি অনেক বছর পার্লামেন্টে ডেমোক্রেটিক দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তার যুক্তি ছিল, ট্রাম্পকে নির্বাচনে হারাতেই হবে, এর জন্য বাইডেন উপযুক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী নন। রাতারাতি বিড়ালের গলায় ঘণ্টা বেজে গেলো– দলের অন্য নেতারা পেলোসিকে জোরালোভাবে সমর্থন করলেন ।

এই বছরের ২১ জুলাই বাইডেন তার ভইস-প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসকে সমর্থন দিয়ে নিজের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নিলেন। রাতারাতি ডেমোক্র্যাটরা হ্যারিসকে গ্রহণ করে নিল, হ্যারিসের উষ্ণ হাসি এবং বলিষ্ঠ কণ্ঠ নির্বাচনি প্রচারণায় আবার ডেমোক্র্যাটদের জন্য আলো ছড়াতে লাগল।

ডনাল্ড ট্রাম্প: চার বছর ধরেই প্রার্থী

অন্যদিকে ডনাল্ড ট্রাম্প গত নির্বাচনে বাইডেনের কাছে হেরে যাবার পর থেকেই প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী। প্রকৃতপক্ষে তিনি বাইডেনকে কখনো প্রেসিডেন্ট মেনে নেননি, তার মতে তাকে কোনো না কোনোভাবে জোর করে হারিয়ে দেওয়া হয়েছে। তার বড় শক্তি হলো রিপাবলিকান পার্টিতে তার গোঁড়া সমর্থক দল, যারা অন্য দেশ থেকে আগত অভিবাসীদের বিরুদ্ধে ট্রাম্পের গলাবাজিতে প্রফুল্ল এবং ট্রাম্পের আমেরিকাকে আবার মহৎ করার ডাকে উজ্জীবিত।

যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি দিন দিন সংকুচিত হচ্ছে, ফলে বেশির ভাগ জনগণ যারা আগে হাই স্কুল পাশ করে স্থানীয় কোনো কল-কারখানায় ভালো বেতনে কাজ করত, তারা দারুণভাবে পিছিয়ে পড়ছে। ট্রাম্প তাদের এই হতাশাকে কাজে লাগাচ্ছে। রিপাবলিকান দলের অন্য নেতারা কেউই ট্রাম্পকে ডিঙিয়ে রাজনীতির মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারছেন না। তাদের অনেকেই ট্রাম্পের সঙ্গে হাত মিলিয়ে অন্যান্য পদে নির্বাচন করছেন, আবার কেউ কেউ নীরব দর্শক–- যাদের মাঝে আছেন ফ্লরিডার প্রাক্তন গভর্নর জেফ বুশ এবং প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী মিট রমনি।

ট্রাম্পই রিপাবলিকান পার্টির একছত্র নেতা এবং প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী। তবে নির্বাচনে কমলা হ্যারিস আসার পর, ট্রাম্পের জ্যোতিও কমে গেছে। হ্যারিসের পাশে তাকে বেশ ক্লান্তপ্রাণ এক বয়োবৃদ্ধ বলে মনে হয়।

হার-জিতের নির্ধারক

যুক্তরাষ্ট্রে পঞ্চাশটা রাষ্ট্র। প্রতিটা রাষ্ট্র তাদের লোকসংখ্যা অনুযায়ী নির্বাচনি প্রতিনিধি নির্বাচন করেন, এরাই প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত করেন। কিছু ব্যাতিক্রম ছাড়া, কোনো রাষ্ট্রে যে প্রার্থী সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাবেন, তিনিই সেই রাষ্ট্রের সব প্রতিনিধির ভোট পাবেন। যেমন নিউ ইয়র্ক রাষ্ট্রে প্রতিনিধি ২৮ জন। এখানে হ্যারিস সম্ভবত সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাবেন, তাই ২৮জন প্রতিনিধির ভোট যাবে তার ভাগে। এইভাবে পঞ্চাশ স্টেটের সব প্রতিনিধি যোগ করে যে প্রার্থী সংখ্যাগরিষ্ঠ প্রতিনিধি পাবেন, তিনি হবেন নির্বাচিত প্রেসিডেন্ট।

তবে কতগুলো স্টেট আছে কট্টর রিপাবলিকান; যেমন টেক্সাস, ওহিও, ফ্লোরিডা, ইলিনয়– এগুলোকে বলা হয় রেড স্টেটস। এগুলোতে ট্রাম্প প্রচারণা না করলেও জিতে যাবেন। অপর দিকে ক্যালিফোর্নিয়া, নিউ ইয়র্ক, নিউ জার্সি– এগুলো ডেমোক্রেটিক ব্লু স্টেটস, নিশ্চিতভাবে হ্যারিস জিতে নিবেন। নীল ও লালের যেসব স্টেটস, এরা একেক নির্বাচনে একেক দলকে নির্বাচিত করে এবং এগুলোতে হাড্ডাহাড্ডি ভোটযুদ্ধ হয়ে থাকে। এসব স্টেটের মধ্যে আছে– পেনসিলভানিয়া, জর্জিয়া, নর্থ ক্যারোলিনা, আরিজোনা, নেভাদা, মিশিগান এবং উইস্কনসন, এগুলোই নির্বাচনি রণক্ষেত্র। যেহেতু শুধু নীল বা লালের প্রতিনিধি দিয়ে কোনো প্রার্থীই সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাবেন না, তাই এই রণক্ষেত্রের স্টেটসগুলোই মূলত যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে হার-জিতের নির্ধারক।

কে হবেন প্রেসিডেন্ট?

এই নির্বাচনি প্রচরণায় ডনাল্ড ট্রাম্প অনবরত ভুল করে যাচ্ছেন। তিনি একের পর এক মিথ্যা কথা বলছেন। ওয়াশিংটন পোস্টের হিসেবে গত চার বছরে ট্রাম্প ৩০ হাজার ৫৭৩টা মিথ্যা বা বিভ্রান্তিকর কথা বলেছেন। এত ভুল করার পরও তার জনপ্রিয়তা একটুও টলেনি। মনে করা হচ্ছে মার্কিন ভোটাররা তার ট্রাম্পিও কদাচারে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

অপরদিকে কমলা হ্যারিস নির্বাচনি প্রচরণায় এ পর্যন্ত কোন বড় ধরণের ভুল করেননি। তিনি খুবই সতর্ক ও মর্যাদাপূর্ণ প্রচরণা চালিয়ে যাচ্ছেন। কিন্তু হ্যারিস তার জনপ্রিয়তা খুব বাড়াতে পারেননি। বলা যায়, তারা দুজনেই তাদের সমর্থন-ভিত্তি ধরে রেখেছেন ।

গত কয় সপ্তাহের জনমত জরিপে দেখা যাচ্ছে ট্রাম্প এবং হ্যারিস একই সংখ্যায় আটকে আছেন। রয়টার্সের সর্বশেষ জরিপের ফলাফল হলো হ্যারিস ৪৬ শতাংশ এবং ট্রাম্প শতাংশ, যেটা তিন শতাংশের ভুল-ভ্রান্তির মধ্যে ঝুলে আছে। অন্যদিকে ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল পরিচালিত ও বুধবার প্রকাশিত জরিপ নিয়ে অনেক বাংলাদেশী সংবাদমাধ্যম 'ট্রাম্পের জন্য সুখবর’ শিরোনামে খবর প্রকাশ করেছে। এতে ট্রাম্প ৪৭ শতাংশ এবং হ্যারিস ৪৫ শতাংশ জনসমর্থন পেয়েছেন। ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের জরিপে ট্রাম্প দুই শতাংশ এগিয়ে রয়েছেন। এতে সুখবরের এমন কিছু নেই , এটাও তিন শতাংশের ভুল-ভ্রান্তির মধ্যেই পড়ে। মনে রাখতে হবে, ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল কট্টর ট্রাম্প সমর্থক পত্রিকা। প্রতিটা জরিপেই জনমত দুই থেকে তিন শতাংশ ওঠা-নামা করছে, কারণ রণক্ষেত্র স্টেটসের জনমত যাচাইয়ে প্রতিটি স্টেটসেই দুজনের পার্থক্য একেবারে নগণ্য। সাতটি রণক্ষেত্র স্টেটসের মধ্যে হ্যারিস চারটিতে দুই শতাংশ এগিয়ে আছেন, অন্য তিনটিতে ট্রাম্পের এগিয়ে থাকা প্রায় একই সংখ্যায়। তাই এখন পর্যন্ত নির্বাচনে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের রণবাদ্য বাজছে। কে হচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রের পরবর্তী প্রেসিডেন্ট? সম্ভবত, এইবার জনমত জরিপ দিয়ে আগেভাগে তা অনুমান করা যাবে না। উত্তরটা জানার জন্য অপেক্ষা করতে হবে নির্বাচনের রাত পর্যন্ত।