আইপিএল থেকে ছিটকেই গেলেন কনওয়ে

নিউ জিল্যান্ড ওপেনারের বদলি হিসেবে ইংলিশ পেসার রিচার্ড গ্লিসনকে দলে টেনেছে চেন্নাই সুপার কিংস।

বৃদ্ধাঙ্গুলে পাওয়া চোটে ডেভন কনওয়ের এবারের আইপিএলে খেলা নিয়ে শঙ্কা ছিল। তবে তাকে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় অংশে পাওয়ার আশায় ছিল চেন্নাই সুপার কিংস। শিরোপাধারীদের সেই আশা শেষ হয়ে গেল। আসর থেকে ছিটকে গেলেন নিউ জিল্যান্ডের ওপেনার।

গত ফেব্রুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে আঙুলে চোট পান কনওয়ে। তার বাম হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলের জোড়ায় চিড় ধরা পড়ে। পরে করাতে হয় অস্ত্রোপচার।

সেরে উঠে মে মাসে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন কনওয়ে, আশা করছিল চেন্নাই। কিন্তু সেটা আর হচ্ছে না। গত আসরের ফাইনালের সেরা খেলোয়াড়কে এবার পাচ্ছে না পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা।

চেন্নাইয়ের পঞ্চম শিরোপা জয়ে বড় অবদান ছিল কনওয়ের। ২০২৩ আসরে ১৫ ইনিংসে ৬৭২ রান করেন তিনি ৫১.৬৯ গড়ে। তার স্ট্রাইক রেট ছিল প্রায় ১৪০। গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে বৃষ্টিবিঘ্নিত ফাইনালে রান তাড়ায় ২৫ বলে ৪৭ রান করেন তিনি। ডাকওয়ার্থ-লুইস ও স্টার্ন পদ্ধতিতে ৫ উইকেটে জেতে চেন্নাই।

কনওয়ে ছিটকে পড়ায় মাহেন্দ্র সিং ধোনির ব্যাক-আপ হিসেবে চেন্নাই দলে কিপার-ব্যাটসম্যান আছেন আর কেবল একজন, অনূর্ধ্ব-১৯ দলের আরাভেলি আভানিশ।

কনওয়ের বদলি হিসেবে রিচার্ড গ্লিসনকে দলে টেনেছে চেন্নাই। এর আগে কখনো আইপিএলে না খেললেও ইংলিশ এই পেসার ‘দা হান্ড্রেড’-এ ম্যানচেস্টার অরিজিনালস, বিপিএলে রংপুর রাইডার্স, বিগ ব্যাশে মেলবোর্ন রেনেগেডস, এসএ টোয়েন্টিতে ডারবান’স সুপার জায়ান্টস ও আইএল টি-টোয়েন্টিতে গলফ জায়ান্টসের হয়ে খেলেছেন।

আগামী ১ মে পর্যন্ত মুস্তাফিজুর রহমানকে আইপিএল খেলার অনাপত্তিপত্র দিয়েছে বিসিবি। চলতি আসরে চেন্নাইয়ের জার্সিতে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ ১০ উইকেট নেওয়া বাঁহাতি এই পেসারের অনুপস্থিতিতে ৩৬ বছর বয়সী গ্লিসনকে ব্যবহার করতে পারবে দলটি।

২০২২ সালে ৩৪ বছর বয়সে টি-টোয়েন্টি দিয়ে আন্তর্জাতিক আঙিনায় পা রাখেন গ্লিসন। ভারতের বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচে নিজের প্রথম ৮ বলের মধ্যে রোহিত শার্মা, রিশাভ পান্ত ও ভিরাট কোহলিকে ফিরিয়ে দেন তিনি। ইংল্যান্ডের হয়ে ৬টি টি-টোয়েন্টি খেলে এই পেসারের শিকার ৯ উইকেট।

স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে এখন পর্যন্ত ৯০ ম্যাচ খেলে ১০১ উইকেট নিয়েছেন গ্লিসন।