বাতিল হলো ‘সফট সিগন্যাল’ আইন

ফ্রি হিটের নিয়মেও আনা হয়েছে ছোট পরিবর্তন।

মাঠের আম্পায়ারের বিতর্কিত ‘সফট সিগন্যাল’ আইন নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা অবশেষে থামিয়ে দিল আইসিসি। ক্রিকেট থেকে একেবারে উঠে গেল এই নিয়ম। 

বিশ্ব ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্তা সংস্থা সোমবার বিজ্ঞপ্তি দিয়ে নিশ্চিত করেছে প্লেয়িং কন্ডিশনে এই পরিবর্তনের কথা। বদল এসেছে আরও কিছু নিয়মে। 

‘সফট সিগন্যাল’ মূলত ব্যবহার করা হয় ক্যাচের ক্ষেত্রে। ক্যাচ নিয়ে সংশয় থাকলে ‘আউট’ কিংবা ‘নটআউট’ সিদ্ধান্ত জানিয়ে টিভি আম্পায়ারের কাছে পাঠান মাঠের আম্পায়ার। এতে থার্ড আম্পায়ার তখনই কেবল মাঠের আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত বদল করতে পারেন, যখন তার কাছে স্পষ্ট প্রমাণ থাকে। তা না হলে ‘সফট সিগন্যালই’ বহাল রাখা হয়। 

এই নিয়ম নিয়ে অনেকদিন ধরেই চলছে বিতর্ক। আইসিসি সভায়ও এটা নিয়ে আলোচনা হয়েছে কয়েক দফায়। অবশেষে সৌরভ গাঙ্গুলির নেতৃত্বের পুরুষ ক্রিকেট কমিটি ও নারী ক্রিকেট কমিটি এই নিয়ম বাতিলের সুপারিশ করে।

সেটা আইসিসির প্রধান নির্বাহী কমিটি অনুমোদন দিয়েছে বলে সংস্থাটির বিবৃতিতে জানানো হয়েছে। 

“কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে মাঠের আম্পায়ার টিভি আম্পায়ারের সঙ্গে আলোচনা করবে।” 

এ বিষয়ে সৌরভ গাঙ্গুলি বলেছেন, “গত কয়েক বছর ধরে আগের ক্রিকেট কমিটির বৈঠকে সফট সিগন্যাল নিয়ে আলোচনা হয়েছে। দীর্ঘ আলোচনার পর কমিটি এই সিদ্ধান্তে একমত হয়েছে যে, সফট সিগন্যাল অপ্রয়োজনীয়। মাঝে মধ্যে বিভ্রান্তিকরও, কারণ রিপ্লেতে ক্যাচের রেফারেলগুলো স্পষ্ট নাও হতে পারে।”

মাঠের বেশি ঝুঁকিপূর্ণ জায়গায় হেলমেট বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। ফাস্ট বোলারদের বিপক্ষে ব্যাটিংয়ের সময় ব্যাটসম্যানকে, স্টাম্পের কাছে দাঁড়ানোর সময় উইকেটরক্ষককে এবং ব্যাটসম্যানের খুব কাছে ফিল্ডিংয়ের সময় ওই ফিল্ডারকে হেলমেট পরতে হবে। 

ফ্রি হিটের নিয়মেও সামান্য পরিবর্তন আনা হয়েছে। এখন থেকে ফ্রি হিট বলে বোল্ড হওয়ার পর কোনো রান নেওয়া হলে সেটা ধরা হবে। এমনকি ওই রান বোল্ড হওয়া ব্যাটসম্যানের নামের পাশেও যোগ হবে। 

পরিবর্তনগুলো আগামী ১ জুন থেকে কার্যকর হবে। ওই দিন লর্ডসে শুরু হবে ইংল্যান্ড-আয়ারল্যান্ডের একমাত্র টেস্ট। ভারত-অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালও হবে নতুন প্লেয়িং কন্ডিশনের অধীনে। দুই দলের শিরোপার লড়াই শুরু আগামী ৭ জুন।