‘বাজবল’ বুঝতেই পারছেন না রোহিত

ইংল্যান্ডের নতুন ঘরানার টেস্ট ক্রিকেটের মূলমন্ত্র ধরতে পারছেন না ভারত অধিনায়ক।

ইংল্যান্ডের টেস্ট সিরিজ মানেই এখন আলোচনার বড় বিষয় ‘বাজবল।’ ভারতের বিপক্ষে চলমান সিরিজেও ইংলিশদের আগ্রাসী ক্রিকেটের এই কৌশল নিয়ে চর্চা কম হচ্ছে না। কিন্তু প্রতিপক্ষের খেলার ধরনটি এখনও ঠিক বুঝতে পারছেন না রোহিত শার্মা। গত কয়েক ম্যাচে প্রতিপক্ষের ব্যাটিংয়ে তেমন আগ্রাসী ভাব না দেখেই মূলত এমন কথা বলেছেন ভারত অধিনায়ক। 

নিউ জিল্যান্ডের সাবেক ব্যাটসম্যান ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ২০২২ সালে কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর এবং অধিনায়ক বেন স্টোকসের হাত ধরে নতুন ঘরানার টেস্ট খেলা শুরু করে ইংল্যান্ড। ম্যাককালামের ডাক নাম ‘বাজ’ অবলম্বনে ইংলিশদের এই কৌশল পরিচিতি পেয়ে যায় ‘বাজবল’ নামে। 

টেস্ট ক্রিকেটেও মারমুখী ব্যাটিংয়ে প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার এই ধরনে গত কয়েক বছরে দারুণ সব সাফল্য পেয়েছে ইংল্যান্ড। পাশাপাশি কিছু হতাশাও সঙ্গী হয়েছে তাদের। সবচেয়ে বড় ব্যর্থতা সঙ্গী হয়েছে চলতি ভারত সফরে।

ইতিবাচক মানসিকতা, আগ্রাসী ঘরানার ক্রিকেট খেলে সিরিজের শুরুটা ইংলিশদের ভালোই হয়। হায়দরাবাদে প্রথম টেস্টে স্বাগতিকদের হারিয়ে দেয় তারা। কিন্তু এরপর ভারতের সামনে দাঁড়াতে পারেনি ইংল্যান্ড। টানা তিন পরাজয়ে পাঁচ টেস্টের সিরিজটি এক ম্যাচ বাকি থাকতেই ৩-১ ব্যবধানে হেরে যায় স্টোকসের দল। 

ধারামশালায় সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্টটি শুরু হবে বৃহস্পতিবার। আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে ইংলিশদের ‘বাজবল’ কৌশল নিয়ে প্রশ্ন করা হয় রোহিতকে। ভারত অধিনায়ক বললেন, বাজবল কী, সেটাই এখনও বুঝতে পারছেন না তিনি। 

“আমি সত্যিই জানি না, বাজবলের মানে কী। ক্রিজে গিয়েই মারমুখী ব্যাটিং করা নাকি রক্ষণাত্মকভাবে খেলা এবং আলগা বলের জন্য অপেক্ষা করা। আমি একজনকেও দেখিনি, যে খুব মেরে খেলেছে। তাই আমি আসলে জানি না, এই শব্দের মানে কী।”

সবশেষ ভারত সফরেও বাজে অভিজ্ঞতা হয়েছিল ইংল্যান্ডের। ২০২১ সালে চার টেস্টের সিরিজ তারা হেরেছিল ৩-১ ব্যবধানে। ‘বাজবল’ কৌশল দিয়ে এবার ভিন্ন কিছু করার আশায় ছিল ইংলিশরা। কিন্তু ঘরের মাঠে একরকম অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠা ভারতের বিপক্ষে পেরে ওঠেনি তারা। 

তবে এবার লড়াইটা বেশ ভালো করেছে ইংল্যান্ড, মনে করছেন রোহিত। 

“তবে হ্যাঁ, অবশ্যই তারা গতবার এখানে যে ক্রিকেট খেলেছে তার চেয়ে ভালো করেছে। আর তাদের দুজন ব্যাটসম্যানকে কৃতিত্ব দিতেই হবে, যারা এখানে বড় সেঞ্চুরি করেছে, ভালো খেলেছে। তারা সাফল্য পেতে তাদের পদ্ধতি প্রয়োগ করে এবং সেই সাফল্য পেয়েছেও। কিন্তু এর বাইরে বাজবলের অর্থ কী আমি জানি না।”