অগাস্টের সেরা হয়ে ওয়েলালাগে-সামারাউইক্রামার কীর্তি

স্রেফ দ্বিতীয়বারের মতো দুই বিভাগে একই দেশের দুই ক্রিকেটার পেলেন আইসিসি 'প্লেয়ার অব দা মান্থ' স্বীকৃতি।

অলরাউন্ড নৈপুণ্যে দলের প্রায় ২৭ বছরের অপেক্ষা ঘোচানোর পর বড় স্বীকৃতি পেলেন দুনিথ ওয়েলালাগে। আইসিসির পুরুষ ক্রিকেটের 'প্লেয়ার অব দা মান্থ' নির্বাচিত হলেন ভারতের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের নায়ক। নারী ক্রিকেটে অগাস্টের সেরা হলেন তারই স্বদেশি হার্শিথা সামারাউইক্রামা।

আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে সোমবার অগাস্টের সেরা ক্রিকেটারদের নাম ঘোষণা করে আইসিসি। সেরার লড়াইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার কেশাভ মহারাজ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের জেডেন সিলসকে পেছনে ফেলেন ওয়েলালাগে। আর সামারাউইক্রামা হারান আয়ারল্যান্ডের ওর্লা প্রেন্ডারগাস্ট ও গ্যাবি লুইসকে।

এ নিয়ে স্রেফ দ্বিতীয়বার একসঙ্গে দুই বিভাগে একই দেশের দুজন পেলেন আইসিসি 'প্লেয়ার অব দা মান্থ' স্বীকৃতি। প্রথমবার, চলতি বছরের জুনে ভারতের জাসপ্রিত বুমরাহ ও স্মৃতি মান্ধানা পান এই পুরস্কার।

অগাস্টে ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে ২-০তে ওয়ানডে সিরিজ জেতে শ্রীলঙ্কা। ১৯৯৭ সালের পর প্রথমবার ভারতের বিপক্ষে তাদের সিরিজ জয়ের কীর্তি এটি। তিন ম্যাচে ১০৮ রানের সঙ্গে বল হাতে ৭ উইকেট নিয়ে সিরিজ সেরা নির্বাচিত হন ওয়েলালাগে।

প্রথম ওয়ানডেতে চাপের মুখে ৬৫ বলে ৬৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন ওয়েলালাগে। পরে বল হাতেও ২ উইকেট নিয়ে ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হন তিনি। দ্বিতীয় ম্যাচে তার ব্যাট থেকে আসে ৩৯ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস। আর শেষটিতে ক্যারিয়ার সেরা বোলিংয়ে ২৭ রানে নেন ৫ উইকেট।

ছেলেদের ক্রিকেটে আইসিসির মাস সেরার পুরস্কার জেতা শ্রীলঙ্কার পঞ্চম ক্রিকেটার ওয়েলালাগে। আগের চার জন- অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস (মে, ২০২২), প্রাবাথ জায়াসুরিয়া (জুলাই, ২০২২), ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা (জুন, ২০২৩) ও কামিন্দু মেন্ডিস (মার্চ, ২০২৪)।

একই মাসে আয়ারল্যান্ড সফরে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে করেন সামারাউইক্রামা। সাদা বলের দুই সংস্করণেই হাসে তার ব্যাট। দুই টি-টোয়েন্টিতে ১৫১ রান করেন তিনি ১৬৯.৬৬ স্ট্রাইক রেটে; প্রথম ম্যাচে ৪৫ বলে অপরাজিত ৮৬ ও দ্বিতীয়টিতে খেলেন ৬৫ রানের ইনিংস।

পরে তিন ম্যাচের ওয়ানডের সিরিজে ৮২.৬৯ স্ট্রাইক রেটে ১৭২ রান করেন সামারাউইক্রামা। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে ১০৫ রানের ইনিংস খেলেন বাঁহাতি ব্যাটার। এই সংস্করণে সেঞ্চুরি করা তৃতীয় লঙ্কান ব্যাটার তিনি।

সামারাউইক্রামার আগে মাস সেরার স্বীকৃতি পাওয়া শ্রীলঙ্কার একমাত্র নারী ক্রিকেটার চামারি আতাপাত্তু। এই লঙ্কান কিংবদন্তি তিনবার জেতেন এই পুরস্কার- ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বর এবং চলতি বছরের মে ও জুলাই মাসে।