‘কোহলিও মানুষ, তার ব্যর্থতা মেনে নিতে হবে’

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের অজেয় যাত্রায় দুর্ভাবনার কারণ তেমন নেই। তবে ফাইনালের আগে আলাদা করে সামনে আসছে ভিরাট কোহলির রানখরা। দেড় দশকের বেশি সময় ধরে প্রায় প্রতিটি টুর্নামেন্টে ব্যাট হাতে আলো ছড়ানো ব্যাটসম্যান এবার যেন পুরোপুরি অচেনা। তবে এটি নিয়ে চিন্তার কিছু দেখেন না সৌরভ গাঙ্গুলি। ভারতের সাবেক অধিনায়কের মতে, এই ব্যাপারে আলোচনারই কিছু নেই।

নিউ ইয়র্কে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপে যাত্রা শুরু করে ভারত। এই সংস্করণে সেদিন থেকেই প্রথম নিয়মিত ওপেনিংয়ে নামা শুরু করেন কোহলি। প্রথম ম্যাচে তিনি করেন মাত্র ১ রান। একই মাঠে পরের দুই ম্যাচ মিলিয়ে তার সংগ্রহ ৫ রান। 

উইকেট ব্যাটসম্যানদের জন্য বধ্যভূমির মতো হওয়ায় প্রত্যাশা ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিভিন্ন মাঠে হয়তো ভালো করবেন দারুণ আইপিএল কাটিয়ে আসা কোহলি। কিন্তু সেন্ট লুসিয়া, বারবাডোজ বা অ্যান্টিগার তুলনামূলক ভালো উইকেটেও হাসেনি কোহলির ব্যাট।

এখন পর্যন্ত সাত ইনিংসে কোহলি করেছেন মাত্র ৭৫ রান। বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ ছাড়া বাকি পাঁচ ম্যাচেই তিনি ফিরেছেন দুই অঙ্ক ছোঁয়ার আগে। ১০০ স্ট্রাইক রেটে গড় মাত্র ১০.৭১! তার মানের একজনের এমন পারফরম্যান্স বিশ্বাস করা কঠিনই বটে।

টুর্নামেন্টের ফাইনালের আগে তাই কোহলির এমন অবস্থা নিয়ে আলোচনা চলছে তুমুল। কেউ কেউ তো ভারতের ব্যাটিং জিনিয়াসের শেষও দেখতে শুরু করেছেন। তবে এসব আলাপে একদমই সায় নেই গাঙ্গুলির।

সংবাদসংস্থা পিটিআই-এর সঙ্গে কথোপকথনে ফাইনালের আগে উত্তরসূরীর কাঁধে সমর্থনের হাত রাখেন গাঙ্গুলি।

“ভিরাট কোহলির ব্যাপারে তো কথা বলারই দরকার নেই। তার মতো খেলোয়াড় একবারই আসে। ভিরাটের ওপেন করা চালিয়ে নেওয়া উচিত। সাত মাস আগে ৭০০ (১১ ইনিংসে ৭৬৫) রানের বিশ্বকাপ কাটিয়েছে সে। সে মানুষ। কখনও কখনও সেও ব্যর্থ হবে। সেটা মেনে নিতে হবে।” 

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমি-ফাইনালে রিস টপলির বলে দারুণ এক ছক্কায় ভালো কিছুর আভাস দেন কোহলি। কিন্তু এক বল পরই বোল্ড হয়ে ড্রেসিং রুমের পথ ধরেন তিনি। ম্যাচ শেষে কোহলির প্রতি পূর্ণ আস্থা জানিয়ে রোহিত শার্মা বলেন, হয়তো ফাইনালেই ভালো করবেন অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান।

শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচের আগের দিন গাঙ্গুলিও ব্যক্ত করলেন এমনই আশা। 

“কোহলি, (সাচিন) টেন্ডুলকার, (রাহুল) দ্রাবিড়- তারা ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য একেকটি প্রতিষ্ঠানস্বরূপ। ৩-৪টি ম্যাচ তাদেরকে দুর্বল ক্রিকেটার বানিয়ে ফেলে না। আগামীকালের (শনিবার) ফাইনালে তাকে (কোহলি) একেবারে ফেলনা মনে করবেন না।”

বিশ্বকাপের আগের ম্যাচগুলোর ব্যর্থতা ঝেড়ে ফেলার শেষ সুযোগ শনিবার পাচ্ছেন কোহলি। বারবাডোজে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি শুরু বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায়।