৭৫ বছর আড়ালে রাখা ব্র্যাডম্যানের ব্যাগি গ্রিন নিলামে উঠছে

স্যার ডন ব্র্যাডম্যানের প্রতিটি স্মারক একেকটি অমূল্য সম্পদ। এমনই একটি রত্ন সযতনে আগলে রেখেছিল একটি পরিবার। ৭৫ বছরের বেশি সময় ধরে লোকচক্ষুর আড়ালে থাকা সেই স্মারকটি অবশেষে প্রকাশ্যে আসছে। নিলামে তোলা হচ্ছে সর্বকালের সেরা ব্যাটসম্যানের একটি টেস্ট ক্যাপ।

প্রখ্যাত প্রতিষ্ঠান ‘লয়েডস অকশনস’ নিলামে তুলছে ক্যাপটি। নিলাম চলবে আগামী ২৬ জানুয়ারি ‘অস্ট্রেলিয়া ডে’ পর্যন্ত।

অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ক্যাপ পরিচিত ‘ব্যাগি গ্রিন’ নামে। অস্ট্রেলিয়ানদের কাছে এই ক্যাপ সম্মান ও মর্যাদার প্রতীক। ব্র্যাডম্যানকে তো মনে করা হয় অস্ট্রেলিয়ার সবসময়ের সবচেয়ে জনপ্রিয় ক্রীড়াবিদ। খেলা ছেড়ে দেওয়ার ৭৭ বছর পর ও মৃত্যুর ২৪ বছর পরও তার প্রতি আবেগ ও ভালোবাসার শেষ নেই অস্ট্রেলিয়ানদের। গত বছর তার একটি ব্যাগি গ্রিন বিক্রি হয়েছিল ৪ লাখ ৭৯ হাজার ৭০০ ডলারে। ২০২০ সালে তার আরেকটি ব্যাগি গ্রিন বিক্রি হয়েছিল সাড়ে ৪ লাখ ডলারে।

এবারের ক্যাপটির বিশেষত্ব আলাদা। ব্র্যাডম্যানের বেশির ভাগ স্মারক যে জাদুঘরগুলোয় বা ব্যক্তিগত সংগ্রহে আছে, তা মোটামুটি জানা। এই ক্যাপটির কথা এতদিন ছিল অজানা।

ব্র্যাডম্যানের টেস্ট ক্যারিয়ারের শেষ সময়ের এই ক্যাপটি তিনি নিজেই উপহার দিয়েছিলেন সতীর্থ এক ক্রিকেটারকে। সেই ক্রিকেটারের পরিবার ৭৫ বছরের বেশি সময় ধরে ক্যাপটি রেখেছে নিজেদের কাছে। কখনও এটি প্রকাশ্যে আনা হয়নি, বিক্রি করা হয়নি বা জানানোও হয়নি।

প্রমানীকরণের সব প্রক্রিয়া অনুসরণ করেই নিশ্চিত করা হয়েছে, এটি ব্র্যাডম্যানেরই ব্যাগি গ্রিন। ক্রিকেট ঐতিহাসিকরা বলছেন, ব্র্যাডম্যানের সঙ্গে এতটা সরাসরি ও এমন পরিষ্কার সম্পৃক্ত স্মারক এত লম্বা সময় ধরে প্রকাশ্যে আসেনি, বিশেষ করে একই মালিকানায় নিরবচ্ছিন্নিভাবে রাখা হয়েছে, এমনটি খুবই বিরল। 

১৯৪০-এর দশকের ব্যাগি গ্রিন এখন এমনিতেই দুষ্প্রাপ্য। সেই সময় সাধারণত প্রতি সিরিজে একটি করে ব্যাগি গ্রিন দেওয়া হতো ক্রিকেটারদের, বাড়তি ক্যাপ তৈরি করা হতো না বললেই চলে। সময়ের সঙ্গে অনেক ক্যাপ হারিয়ে গেছে, নষ্ট হয়ে গেছে। অল্প কিছু যা টিকে আছে, প্রতিটিই ইতিহাসের স্বাক্ষী। সেটি যদি হয় ব্র্যাডম্যানের, তাহলে তো মহামূল্য। 

লয়েডস অকশনসের প্রধান পরিচলন কর্মকর্তা লি হেমসের মতে, নিলামে তোলা ব্র্যাডম্যান-সম্পর্কিত সবচেয়ে আকর্ষণীয় স্মারক এখনও পর্যন্ত এটিই। 

“এটা ক্রিকেট ইতিহাসের প্রকৃত একটি অংশ, যা স্যার ডন ব্র্যাডম্যান ব্যক্তিগতভাবে উপহার দিয়েছিলেন। ৭৫ বছর ধরে একটি পরিবারের নিরবচ্ছিন্ন মালিকানা এবং ডনের সঙ্গে সরাসরি সংযোগ থাকায় এখনও পর্যন্ত নিলামে ওঠা ব্র্যাডম্যান সম্পর্কিত সবচেয়ে আকর্ষণীয় ও গুরুত্বপূর্ণ স্মারক এটি।”

“অস্ট্রেলিয়া ডেতে নিলাম শেষ হওয়ায় আমাদের ক্রীড়া ঐতিহ্যের প্রতি সম্মানসূচক হিসেবে সংগ্রহকারীদের জন্য এটি বিশেষ জাতীয় অনুরণন জোগাবে।”

১৯২৮ থেকে ১৯৪৮ সাল পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৫২ টেস্ট খেলেছেন ব্র্যাডম্যান। সর্বকালের সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে তিনি অবিসংবাদিত। তার টেস্ট ব্যাটিং গড়কে (৯৯.৯৪) মনে করা হয় বিশ্বের ইতিহাসে যে কোনো খেলায় শ্রেষ্ঠত্ব ও উৎকর্ষের সর্বোচ্চ প্রমাণ। তার অনেক কীর্তি বিস্ময় জাগায় এখনও, অনেক রেকর্ড কখনও ভাঙবে না বলে মনে করা হয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কারণে তার ক্যারিয়ারের সেরা সময়ের ছয়টি বছর বন্ধ ছিল খেলা। নাহলে তার রেকর্ড ও পরিসংখ্যান আরও চমকপ্রদ হতো বলেই ধারণা করা হয়।