জেসুসের জোড়া গোলে জয়ে বছর শুরু সিটির

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে গাব্রিয়েল জেসুসের জোড়া গোলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিল ম্যানচেস্টার সিটি। তাদের গোলরক্ষক ক্লাওদিও ব্রাভোর ভুলে এক গোল ফিরিয়ে দিল এভারটন। বাকি সময়ে ব্যবধান ধরে রেখে জয় দিয়ে নতুন বছর শুরু করল পেপ গুয়ার্দিওলার দল।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বুধবার ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ২-১ গোলে জিতেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। সিটির এটি টানা দ্বিতীয় জয়।

গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর সাত মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করেন জেসুস। এক গোল শোধ করেন এভারটনের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড রিশার্লিসন।

ম্যাচের শুরুতেই অবশ্য এগিয়ে যেতে পারত স্বাগতিকরা। দ্বাদশ মিনিটে জোয়াও কানসেলোর পাস পেয়ে বল জালে জড়িয়েছিলেন ফিল ফোডেন। তবে ভিএআর প্রযুক্তির সাহায্য নিয়ে কানসেলো অফ-সাইডে থাকায় গোল দেননি রেফারি।

প্রথমার্ধের বাকিটা সময়ে বল দখলে অনেক এগিয়ে থাকলেও জালের দেখা পায়নি সিটি। এ নিয়ে ঘরের মাঠে লিগে শেষ আট ম্যাচের ছয়টিতেই বিরতির আগে গোল করতে ব্যর্থ হলো সিটি।

৫১তম মিনিটে সিটিকে এগিয়ে নেন জেসুস। ইলকাই গিনদোয়ানের পাস পেয়ে ডি-বক্সের ভেতর থেকে দারুণ এক বাঁকানো শটে লক্ষ্যভেদ করেন ব্রাজিলের ফরোয়ার্ড। গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড বলে হাত ছোঁয়ালেও রুখতে পারেননি।

সাত মিনিট পর রিয়াদ মাহরেজের দারুণ এক ডিফেন্স চেরা পাস ধরে প্লেসিং শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন জেসুস। আসরে ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ডের এটি অষ্টম গোল।       

৭১তম মিনিটে খেলার ধারার বিপরীতে ব্যবধান কমায় এভারটন। সতীর্থকে পাস দিতে গিয়ে তালগোল পাকান সিটির গোলরক্ষক ব্রাভো। তার ভুল পাসে সতীর্থদের পা ঘুরে বল পেয়ে খুব কাছ থেকে ব্যবধান কমান রিশার্লিসন।

আট মিনিট পর ভাগ্য সহায় না হওয়ায় হ্যাটট্রিকের সুযোগ হারান জেসুস; তার শট ফেরে পোস্টে লেগে।

২১ ম্যাচে ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে আছে সিটি।

দিনের আরেক ম্যাচে সাউথ্যাম্পটনের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরেছে টটেনহ্যাম হটস্পার। অন্য ম্যাচে ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নের মাঠে ১-১ গোলে ড্র করে চেলসি।