কষ্টের জয়ে শিরোপা লড়াইয়ে থাকল রিয়াল

চোটে পড়া ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো ও করিম বেনজেমার অনুপস্থিতিতে রিয়াল সোসিয়েদাদের মাঠে হোঁচট খেতে বসেছিল রিয়াল মাদ্রিদ। তবে শেষ দিকে গ্যারেথ বেলের একমাত্র গোলে শিরোপা লড়াইয়ে টিকে থাকল জিনেদিন জিদানের দল।

এই জয়ে লা লিগার পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠেছিল রিয়াল। দুই ঘণ্টা পরই অবশ্য রায়ো ভায়েকানোকে একমাত্র গোলে হারিয়ে শীর্ষে উঠে যায় আতলেতিকো মাদ্রিদ। ৩৬ ম্যাচে রিয়ালের পয়েন্ট ৮৪ ও আতলেতিকোর ৮৫। শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করার সুযোগ থাকছে দিনের শেষ ম্যাচে রিয়াল বেতিসের মুখোমুখি হতে যাওয়া বার্সেলোনার।

মৌসুমে লিগে দলের সর্বোচ্চ দুই গোলদাতা না থাকলেও সোসিয়েদাদের মাঠে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে রিয়ালের শুরটা ছিল বেশ আত্মবিশ্বাসী। অধিকাংশ সময় বল দখলে রেখে আক্রমণে উঠতে থাকা জিদানের দল প্রথম ১০ মিনিটে দুবার এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেলেও কাজে লাগাতে পারেনি।

প্রথম একাদশে নিয়মিত সুযোগ না পাওয়া হামেস রদ্রিগেস শুরু থেকেই ছিলেন দারুণ ছন্দে। তার রক্ষণচেরা পাস থেকেই পঞ্চম মিনিটে প্রথম সুযোগটি পেয়েছিলেন গ্যারেথ বেল; কিন্তু তার কোনাকুনি শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। চার মিনিট পর নিজেই গোল করতে পারতেন মিডফিল্ডার রদ্রিগেস, কিন্তু ছয় গজ বক্সের বাইরে থেকে তার শট ঠেকিয়ে দেন গোলরক্ষক।

২১তম মিনিটে ফের লক্ষ্যভেদে ব্যর্থ বেল। রদ্রিগেসের দারুণ এক ক্রসে ওয়েলসের এই ফরোয়ার্ডের হেড পোস্টের অল্প বাইরে দিয়ে চলে যায়। খানিক পর গোল করার মতো জায়গায় থেকেও গোলরক্ষক বরাবর শটে সুযোগ নষ্ট করেন রদ্রিগেস নিজেই।

প্রথমার্ধের বাকি সময়েও প্রতিপক্ষের রক্ষণে চাপ ধরে রেখেও গোল পায়নি রিয়াল। গোলরক্ষক কেইলর নাভাসকে তেমন কোনো পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি সোসিয়েদাদ।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে আরেকবার লক্ষ্যভ্রষ্ট হেডের পর ৫৮তম মিনিটে ম্যাচের সহজতম সুযোগ নষ্ট করেন বেল। ছয় গজ বক্সের ঠিক বাইরে বিনা বাধায় নেওয়া তার শট ঠেকিয়ে দেন গোলরক্ষক।

৮০তম মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় রিয়াল; ডান দিক থেকে লুকাস ভাসকেসের ক্রসে ছয় গজ বক্সের সামনে থেকে হেডে এবারের লিগে ১৯ নম্বর গোলটি করেন টটেনহ্যাম হটস্পারের সাবেক এই ফরোয়ার্ড।

যোগ করা সময়ে প্রতিপক্ষের দারুণ এক হেড ডান দিকে ঝাঁপিয়ে ঠেকিয়ে দিয়ে মূল্যবান তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করেন গোলরক্ষক কেইলর নাভাস।