কর ফাঁকি, অবৈধ আগ্নেয়াস্ত্র মামলায় দোষ স্বীকার করছেন হান্টার বাইডেন

ছবি: রয়টার্স।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের ছেলে হান্টার বাইডেন দুইবার কর ফাঁকি দেওয়ার বিষয়টি স্বীকার করতে চলেছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।

একইসঙ্গে যখন মাদকাসক্ত ছিলেন সে সময়ে অবৈধভাবে আগ্নেয়াস্ত্র কেনার একটি মামলাতেও তিনি দোষ স্বীকার করতে চলেছেন।

বিবিসি জানায়, ডেলাওয়ারের অ্যাটর্নি এ সংক্রান্ত কাগজপত্র জমা দিয়েছেন। যেটা থেকে দোষ স্বীকার বিষয়ক একটি চুক্তিতে পৌঁছানোর ইঙ্গিত পাওয়া গেছে। ওই চুক্তির মাধ্যমে তিনি কারাদণ্ড এড়াতে পারবেন বলেও ধারণা করা হচ্ছে।

মাদকাসক্তি থেকে বেরিয়ে আসতে চিকিৎসা গ্রহণ এবং নজরদারিতে থাকতেও তিনি রাজি হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

যদিও সবকিছু এখনও একজন বিচারকের অনুমতি পাওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে।

কর ফাঁকির মামলায় দোষ স্বীকার করার আবেদন জানাতে হান্টার বাইডেন সশরীরে আদালতে উপস্থিতি হবেন কিনা তা এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

এ বিষয়ে হান্টারের আইনজীবী ক্রিস ক্লার্ক এক বিবৃতিতে বলেন, ‘‘আমি জানি হান্টার বিশ্বাস করেন যে, তার জীবনের বিশৃঙ্খল এবং আসক্তির সময়ে তিনি যে ভুলগুলি করেছিলেন তার দায় স্বীকার করে নেওয়া গুরুত্বপূর্ণ।

‘‘তিনি তার সেরে ওঠার প্রক্রিয়া অব্যাহত রাখতে এবং সবকিছু পেছনে ফেলে সামনে অগ্রসর হতে উন্মুখ হয়ে আছেন।”

৫৩ বছর বয়সী হান্টার বাইডেন একজন আইনজীবী হিসেবে কাজ করেছেন। এমনকী তিনি চীন এবং ইউক্রেইনসহ বেশ কয়েকটি দেশে লবিস্ট হিসেবেও কাজ করেছেন।

হান্টার ঠিকঠাক মত আয়কর দিয়েছেন কিনা এবং ২০১৮ সালে একটি আগ্নেয়াস্ত্র কেনার সময় কাগজপত্রে মিথ্যা তথ্য দিয়েছিলেন কিনা তা নিয়ে গত পাঁচ বছর ধরে বিচার বিভাগীয় তদন্ত চলছে। তার সব দোষ স্বীকার করে নেওয়ার মধ্য দিয়ে দীর্ঘ ওই তদন্তের অবসান হতে চলেছে।

হান্টারের বিরুদ্ধে ২০১৭ ও ২০১৮ সালে কর ফাঁকি দেওয়ার অভিযোগ রয়েছে। যদিও তিনি পরে ওই কর পুরোপুরি পরিশোধ করে দিয়েছেন।

বিবিসি জানায়, ২০২১ সালে প্রকাশিত একটি বই এ বাইডেন পুত্র স্বীকার করেছেন তিনি এক সময় ভারী মাত্রায় কোকেন গ্রহণ করতেন।

অথচ বিচার বিভাগ থেকে যতবার তাকে প্রশ্ন করা হয়েছে তিনি ‘গাঁজা বা বিষন্নতা প্রতিরোধী কোনো ওষুধ, উত্তেজক কোনো মাদকদ্রব্য বা অন্য কোনো আসক্তি উপাদান গ্রহণ করতে কিনা’? তিনি বারবার তার উত্তরে ‘না’ বলে গেছেন।

এখন এমন একটি সময় তিনি তার দোষ স্বীকার করে নিতে চলেছেন যখন কয়েকজন রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা এবং প্রেসিডেন্ট প্রার্থী তার বাবা জো বাইডেনের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে বিচার বিভাগকে ‘অস্ত্র’ হিসেবে ব্যবহার করার অভিযোগ করেছেন।

হান্টার অবশ্য দীর্ঘদিন ধরেই রক্ষণশীল রিপাবলিকান নেতাদের সমালোচনার লক্ষ্যবস্তু হয়ে আছেন। এমনকি লবিস্ট হিসেবে বিদেশে কাজ করার সময় তিনি দুর্নীতি করেছেন বলেও অভিযোগ রয়েছে।

এখন তার দোষ স্বীকার করে নেওয়ার চুক্তি নিয়েও তীব্র সমালোচনায় মেতেছেন সাবেক রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প এবং কংগ্রেসে রিপাবলিক দলের বেশ কয়েকজন জ্যেষ্ঠ সদস্য।

ট্রাম্পপন্থি একটি সংগঠনের মুখপাত্র ক্যারোলিনা লিভিট ওই চুক্তিকে ‘সুইটহার্ট ডিল’ বলে বর্ণনা করে বলেন, এই চুক্তির ফলে বিভার বিভাগ দুর্নীতি ‘দেখেও না দেখার ভান করার’ সুযোগ পাবে।

ট্রাম্প নিজে ওই চুক্তিকে ‘নিছক ট্রাফিক টিকেট’ বলে বর্ণনা করেন।

এ বিষয়ে হোয়াইট হাউজের পক্ষ থেকে এক সংক্ষিপ্ত বিবৃতিতে বলা হয়, প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এবং ফার্স্ট লেডি জিল বাইডেন ‘তাদের ছেলেকে ভালোবাসেন এবং তিনি তার জীবন পুনর্গঠনে যে চেষ্টা অব্যাহত রেখেছেন সেটিকে সমর্থন করেন। আমাদের এ বিষয়ে আর কিছু বলার নেই।”