রোনালদোর চোখে চোখ রেখে জিততে চায় ডিআর কঙ্গো

ফেভারিটদের সঙ্গে কেবল প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়েই সন্তুষ্ট থাকতে চায় না ৫২ বছর বিশ্বকাপে ফেরা আফ্রিকার দলটি।

অনুশীলনে ডিআর কঙ্গো দল। ছবি: রয়টার্স

পাঁচ দশকের বেশি সময়ের অপেক্ষার ইতি টেনে বিশ্বকাপে মাঠে নামতে যাচ্ছে ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো। শুরুতেই তাদের সামনে টুর্নামেন্টের শক্তিশালী দলগুলোর একটি, পর্তুগাল। তবে, মুখোমুখি লড়াইয়ে প্রতিপক্ষের শক্তি দেখে বিচলিত না হয়ে বরং তাদের বিপক্ষে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে লড়াইয়ের বার্তা দিলেন অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড ইয়োয়ান উইসা।

৫২ বছর পর, বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরতে যাচ্ছে ডিআর কঙ্গো। হিউস্টনে পর্তুগালের বিপক্ষে তাদের ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বুধবার রাত ১১টায়।

প্রথমবার তারা বিশ্বকাপে খেলেছিল ১৯৭৪ আসরে, সেই সময় অবশ্য দেশটির নাম ছিল জায়ার।

ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে পর্তুগাল ও ডিআর কঙ্গোর অবস্থানে নজর দিলেই দুই দলের মাঝে শক্তির পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে যায়। উইসার কণ্ঠেও তা ফুটে উঠল।

“পর্তুগাল বিশ্বের সেরা দলগুলোর একটি এবং আমার মনে হয়, তারা বিশ্বকাপ জয়ের জন্য লড়ছে। তাই (তাদের বিপক্ষে লড়াইয়ে) আমাদের মানসিক ও শারীরিকভাবে দৃঢ় হতে হবে।”

এবারের পর্তুগাল সত্যিকার অর্থেই তারকা ও দারুণ সব প্রতিভায় পূর্ন এক দল। ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো তো আছেনই, তার সঙ্গে ব্রুনো ফের্নান্দেস, বের্নার্দো সিলভা, ভিতিনিয়া, লেয়াও, জোয়াও ফেলিক্সদের নিয়ে সব পজিশনেই দারুণ শক্তিশালী এক দল।

বিশেষ করে রোনালদোর কথা আলাদা করে বললেন উইসা। বর্তমানে নিউক্যাসল ইউনাইটেডে খেলা এই উইঙ্গার ২০২১-২৫ পর্যন্ত ছিলেন ব্রেন্টফোর্ডে, ওই সময়ে রোনালদো মুখোমুখিও হয়েছিলেন তিনি। সেই সময়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে দ্বিতীয় মেয়াদে খেলছিলেন পাঁচবারের বর্ষসেরা ফুটবলার।

“আমাদের বিপক্ষে তিনি একটি পেনাল্টি গোল করেছিলেন, তাই হ্যাঁ, তার বিপক্ষে আমার তৃতীয়বারের মতো খেলা হবে। সব খেলোয়াড়ের কাছেই আদর্শ ফুটবলারদের একজন তিনি।”

“তবে আগামীকাল আমরা তার চোখে চোখ রেখে লড়াই করব এবং আশা করি, তার বিপক্ষে আমরা জিতবও।”