আরও ৫২ বছর অপেক্ষা করতে চান না হাইতি কোচ

বিশ্বকাপে নিয়মিত হতে উন্নতির ডাক দিয়েছেন কোচ সেবাস্তিয়েঁ মিনিয়ে।

হাইতির কোচ সেবাস্তিয়েঁ মিনিয়ে। ছবি: রয়টার্স

বছরের পর বছর যায়, বিশ্বকাপে ফেরা হয় না হাইতির। দীর্ঘ ৫২ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে বিশ্ব মঞ্চে এবার ফিরল তারা। তবে ৪৮ দলের আসরে দেশটির যাত্রা থেমে গেল গ্রুপ পর্বেই। পরেরবার খেলতে এতো দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে চান না দলটির কোচ সেবাস্তিয়েঁ মিনিয়ে।

‘সি’ গ্রুপে ব্রাজিল, মরক্কো ও স্কটল‍্যান্ডের সঙ্গে ছিল হাইতি। জিততে পারিনি কোনো ম‍্যাচে। স্কটল‍্যান্ডের বিপক্ষে বেশ লড়াই করে হারে ১-০ গোলে। শেষ ম‍্যাচে দুইবার এগিয়ে যায় মরক্কোর বিপক্ষে। শেষ পর্যন্ত হেরে যায় ৪-২ গোলে।

ম‍্যাচ শেষে কোচ মিনিয়ে বললেন, তার মনে হচ্ছিল এই ম‍্যাচে জয় সম্ভব।

“ফলের দিক থেকে আমি হতাশ। আমি আরও গোল এবং আমাদের জয় চেয়েছিলাম। আমি মনে করি না, ছেলেরা হাল ছেড়ে দিয়েছে। তবে এই চ‍্যালেঞ্জিং কন্ডিশনে তৃতীয় গোলের পর শঙ্কিত ছিলাম, আমরা হয়তো ভেঙে পড়ব।”

“হাইতির সংস্কৃতিতে এটা নেই। তারা সহজে হাল ছেড়ে দেয় না। তাই এটা তাদের সংস্কৃতি ও দেশের চমৎকার একটি প্রতিফলন এখানে দেখলাম আমরা। তারা যথাযথভাবে নিজেদের দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছে।”

প্রথম দুই ম‍্যাচে হেরে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যায় হাইতি। এরপরও প্রবল লড়াইয়ে নিজেদের মানসিকতা ও সামর্থ‍্য জানান দিয়েছে তারা। কোচ মনে করেন, এবার পরের আসরের জন‍্য প্রস্তুতি কাজ শুরু করতে হবে তাদের।

“আমরা দেখিয়েছি যে, আমরা এখানে খেলার যোগ‍্য। আমরা সঠিক জায়গায় আছি। এখন আমাদের কিছু উন্নতি করতে হবে যেন আরও ৫২ বছর অপেক্ষা করতে না হয়।”

“হাইতির ইতিহাসে এটা নতুন অধ‍্যায়। আমরা এই বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ার খুব কাছে ছিলাম। যদিও আমরা জিততে পারিনি কিন্তু আমরা নিজেদের মাথা উঁচু রেখে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে চেয়েছিলাম। আর আমি মনে করি, আমরা সেটা করতে পেরেছি।”