দিয়াসের পর স্টোন্সকে ফিরে পেয়ে গুয়ার্দিওলার স্বস্তি

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পরের ধাপে ওঠার আশা এখনই ছাড়ছেন না ম্যানচেস্টার সিটি কোচ।

চলতি মৌসুমে চোট সমস্যা বেশ ভোগাচ্ছে ম্যানচেস্টার সিটিকে। এনিয়ে অনেকবার হতাশা প্রকাশ করেছেন কোচ পেপ গুয়ার্দিওলা। কঠিন সেই অবস্থা থেকে অবশেষে বেরিয়ে আসতে শুরু করেছে দলটি। চোট কাটিয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রা ফেরায় শক্তি বাড়ছে ইংলিশ ক্লাবটির। এবার রক্ষণের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য জন স্টোন্সের স্কোয়াডে ফেরার সমূহ সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

পেশির চোটে গত নভেম্বরে কয়েকটি ম্যাচ খেলতে পারেননি রুবেন দিয়াস। সেই সমস্যা কাটিয়ে ফেরার পরের মাসে নতুন চোটে পড়েন পর্তুগিজ ডিফেন্ডার। এবার তাকে বাইরে থাকতে হয় আরও পাঁচটি লিগ ম্যাচে।

পুরোপুরি সুস্থ হয়ে গত রোববার প্রিমিয়ার লিগে ইপ্সউইচ টাউনের বিপক্ষে মাঠে নামেন দিয়াস। ৬-০ গোলে জেতা ম্যাচটির পুরোটা খেলেন তিনি। সবকিছু ঠিক থাকলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে পিএসজির বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেও তাকে পাবে সিটি।

হাইভোল্টেজ ম্যাচটির আগে স্টোন্সের ফেরার সুখবরও দিলেন সিটি কোচ।

গত নভেম্বর থেকে পায়ের সমস্যায় ভুগছিলেন স্টোন্স। তারপরেও অবশ্য মাঠে দেখা গেছে তাকে। ইংলিশ অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার সিটির জার্সিতে সবশেষ মাঠে নামেন ডিসেম্বরে, অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ২-১ গোলে হেরে যাওয়া ম্যাচে। ওই লড়াইয়ে প্রথমার্ধের পর তাকে তুলে নিতে বাধ্য হন গুয়ার্দিওলা।

ছিটকে পড়ার আগে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১২ ম্যাচ খেলে তিনটি গোল করেছিলেন স্টোন্স।

ইউরোপ সেরার মঞ্চে বুধবার পিএসজির মাঠে খেলবে সিটি। ম্যাচটি শুরু হবে রাত দুইটায়। আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে স্টোন্সের ফেরার কথা নিশ্চিত করেন গুয়ার্দিওলা।

“রুবেন ফিরেছে, জন ফিরেছে, আক্রমণভাগের খেলোয়াড়রাও ফিরতে শুরু করেছে। দলের জন্য যা দারুণ খবর, এখন ম্যাচ ধরে এগোতে হবে। এরপর, দেখা যাক কী ঘটে।”

সিটির গত আড়াই মাসের বিবর্ণ পারফরম্যান্সে বড় প্রভাব ফেলেছে চোট সমস্যা। গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতিতে ছন্দ খুঁজে পেতেই ভুগেছে তারা। তবে, সাম্প্রতিক সময়ে ব্যর্থতার বৃত্ত ভেঙে স্বরূপে ফেরার আভাস দিচ্ছে দলটি।

প্রিমিয়ার লিগে শিরোপাধারী সিটি আছে পঞ্চম স্থানে। ২২ ম্যাচে ১১ জয় ও ৫ ড্রয়ে তাদের পয়েন্ট ৩৮। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তো তাদের অবস্থা আরও শোচনীয়। ৬ ম্যাচে কেবল দুটি জিততে পেরেছে দলটি। সঙ্গে দুই ড্রয়ে ৮ পয়েন্ট নিয়ে আছে ২৪তম স্থানে।

নতুন আঙ্গিকের ইউরোপ সেরার প্রতিযোগিতায় লিগ পর্বের শীর্ষ ৮ দল সরাসরি জায়গা পাবে শেষ ষোলোয়। আর ৯ থেকে ২৪ নম্বর দল দুই লেগের প্লে-অফ উৎরে যেতে হবে শেষ ষোলোয়।

লিগ পর্বে এখনও দুটি ম্যাচ বাকি সিটির। তাই এখনও আশা ছাড়ছেন না গুয়ার্দিওলা। দিয়াসের পর স্টোন্স ফেরার আত্মবিশ্বাসও যেন ফিরে পেয়েছেন তিনি।

“ধাপে ধাপে খেলোয়াড়রা ফিরছে। আশা করি, আমরা প্রিমিয়ার লিগে লড়াইয়ে থাকতে পারব এবং এখানে (চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পরের ধাপে) উঠতে করতে পারব। আজ জন দলে ফিরেছে, এটা আমাদের জন্য দারুণ খবর।”

আগামী ২৯ জানুয়ারি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলবে সিটি, বেলজিয়ামের ক্লাব ব্রুজের বিপক্ষে।