ডাগআউটে কেইন, ইংল্যান্ডের নেতৃত্ব পেয়ে ‘ভাষা হারিয়ে ফেলেছেন’ স্টোন্স

ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হয়ে উচ্ছ্বসিত ম্যানচেস্টার সিটির ডিফেন্ডার বলছেন, তার কাছে এটা স্পেশাল এক মুহূর্ত।

আগে জানানো হয়েছিল, হ্যারি কেইনের চোট গুরুতর নয়। এবার জানা গেল, সেই চোট একদম হালকাও নয়। গ্রিসের বিপক্ষে তার মাঠে নামা নিয়ে শঙ্কা আছে প্রবল। শুরুর একাদশে নিশ্চিতভাবেই থাকছেন না এই স্ট্রাইকার। নিয়মিত অধিনায়কের বদলে এই ম্যাচে ইংলিশদের নেতৃত্ব দেবেন জন স্টোন্স। জাতীয় দলের আর্মব্যান্ড পেয়ে উচ্ছ্বসিত অভিজ্ঞ এই ডিফেন্ডার।

উয়েফা নেশন্স লিগের ম্যাচে বৃহস্পতিবার গ্রিসের বিপক্ষে লড়বে ইংল্যান্ড। ম্যাচের আগের দিন ইংল্যান্ডের ভারপ্রাপ্ত কোচ লি কার্সলি জানান, এই ম্যাচে নেতৃত্বের ভার সঁপে দিয়েছেন তিনি স্টোন্সকে।

গত রোববার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে আইনট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্টের বিপক্ষে ৩-৩ গোলে ড্রয়ের ম্যাচে চোট পান কেইন। ফ্রাঙ্কফুর্ট থেকে সরাসরি ইংল্যান্ডে ফিরে চিকিৎসক দেখান তিনি। ইংল্যান্ডের মেডিকেল টিমের কাছ থেকে সবুজ সঙ্কেত পেয়ে তাকে দলে রাখেন কোচ কার্সলি।

তবে গ্রিসের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ইংলিশ কোচ জানালেন, কেইনকে এই ম্যাচে মাঠে নামানো জরুরি মনে করছেন না তিনি।

“হ্যারির (কেইন) চোটের পরিচর্যা চলছে। ছোট আঘাত এটি। তবে এটা এমন ব্যাপার যে আমরা কোনো ঝুঁকি নিতে চাই না।”

“এখনই আমরা তাকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দিচ্ছি না। তবে ম্যাচের শুরুতে সে থাকছে না নিশ্চিতভাবেই। আশা করি, রোববারের ম্যাচের বিবেচনায় তাকে রাখতে পারব। এই ম্যাচে সে নামতে পারবে কি না, সময়ই বলবে তা। তবে এখানে কোনো তাড়ার প্রয়োজনীয়তা দেখছি না।”

নিয়মিত অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে উপযুক্ত বিকল্প একজনকে পেয়েও উচ্ছ্বসিত প্রতিক্রিয়া জানালেন কোচ কার্সলি।

“গত রাতে জনের (স্টোন্স) সঙ্গে খুব ভালো আলোচনা হয়েছে আমার এবং তাকে অধিনায়কত্বের ভার নিতে বলতে পারাটা ছিল দারুণ ব্যাপার।”

“জনের জন্য এটা দুর্দান্ত এক অর্জন এবং ইংল্যান্ডের হয়ে যত ম্যাচ সে খেলেছে, যতটা অভিজ্ঞতা তার হয়েছে, স্কোয়াডে যেমন পেশাদারিত্ব মেলে ধরে সে এবং তরুণদের সামনে যেভাবে নিজেকে উদাহরণ হিসেবে উপস্থাপন করে, নেতৃত্ব তার প্রাপ্য।”

কোচের উচ্ছ্বাস আরও বেশি জোয়ার বয়ে এনেছে যেন স্টোন্সের হৃদয়ে। ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে দেড়শর বেশি ও ইংল্যান্ডের হয়ে ৮১ ম্যাচ খেলা ৩০ বছর বয়সী ডিফেন্ডার যেন আনন্দ প্রকাশের ভাষা পাচ্ছিলেন না।

“ছেলেবেলায় যা কিছু স্বপ্ন দেখেছিলাম… আমার পরিবারের দিক থেকেও আমাকে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হিসেবে মাঠে নামতে দেখা… স্বপ্নপূরণের মতো ব্যাপার এটা এবং স্পেশাল এক মুহূর্ত। লি কার্সলির প্রতি কোনো কৃতজ্ঞতা প্রকাশই যথেষ্ট নয়।”

“তিনি যেমনটি বলেছেন, গত রাতে দারুণ আলোচনা হয়েছে আমাদের এবং কিছুটা ভাষা হারিয়ে ফেলেছিলাম আমি।”

নেশন্স লিগে বৃহস্পতিবার গ্রিসের বিপক্ষে ম্যাচের পর রোববার ফিনল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে ইংল্যান্ড।