‘ফাইনালে অভিজ্ঞতা বাড়তি সুবিধা দেবে ক্রোয়েশিয়াকে’

স্পেনের বিপক্ষে নিজেদের এগিয়ে রাখছেন ক্রোয়েশিয়ার অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার ইভান পেরিসিচ।

ক্রোয়েশিয়া দলে মদ্রিচ, ব্রোজোভিচদের মতো এমন অনেকেই আছেন, যারা একসঙ্গে খেলছেন অনেকটা সময় ধরে। তাদের হাত ধরে পরপর দুটি বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে খেলেছে তারা। অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার ইভান পেরিসিচ তাই মনে করেন, অভিজ্ঞতার কারণে উয়েফা নেশন্স লিগ ফাইনালে স্পেনের তরুণ দলটির চেয়ে এগিয়ে থাকবেন তারা।

২০১৮ বিশ্বকাপে নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ফাইনালে খেলে ক্রোয়েশিয়া। সেবার রানার্সআপ হওয়া দলটি কাতার বিশ্বকাপেও দেখায় ভালো পারফরম্যান্স। আসরে তৃতীয় হয় ক্রোয়াটরা।

সাফল্যের ধারাবাহিকতায় নেশন্স লিগের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে তারা। প্রথম সেমি-ফাইনালে নেদারল্যান্ডসকে হারায় ৪-২ গোলে। শিরোপার লড়াইয়ে রোববার রাতে বাংলাদেশ সময় পৌনে একটায় স্পেনের বিপক্ষে মাঠে নামবে ক্রোয়েশিয়া।

গত কয়েক বছরের পথচলায় ক্রোয়েশিয়া দলের সঙ্গী পেরিসিচ অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগাতে চান। ফাইনালের আগে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বললেন, দীর্ঘদিন ধরে একসাথে খেলার ফলে নিজেদের মধ্যে যে বোঝাপড়া তৈরি হয়েছে, তা কিছুটা হলেও বাড়তি সুবিধা দিবে।

“আমরা দীর্ঘদিন ধরে একসঙ্গে আছি এবং দলের একটি মূল অংশ রয়েছে, এত বছর ধরে খেলার কারণে যাদের মধ্যে একটা গভীর বোঝাপড়া তৈরি করেছে।”

“স্প্যানিশ দলে অনেক নতুন, তরুণ খেলোয়াড় আছে, তবে তারা দুর্দান্ত কিছু ক্লাবের হয়ে খেলে। ২০১৮ বিশ্বকাপে রানার্সআপ ও এরপর কাতারে তৃতীয় হওয়ায় তাদের চেয়ে আমাদের অনেক বেশি অভিজ্ঞতা রয়েছে।”

বিশ্বকাপ জিততে না পারার হতাশা কোনোভাবেই পুরণীয় নয়। তবে নেশন্স লিগ জিতে অন্তত শিরোপা খরা ঘোচাতে চান পেরিসিচ।

“আমি মনে করি, আমাদের কিছুটা প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা থাকতে পারে। রাশিয়া ও কাতারে আমাদের দারুণ  অভিজ্ঞতা ছিল। তবে আমরা এখানে স্পেন দল নিয়ে কথা বলছি, যারা সব সময় একটি দুর্দান্ত জাতীয় দল।”

“আমরা এর আগেও মেজর শিরোপার কাছাকাছি এসেছি, কিন্তু আমি মনে করি তৃতীয় দফায় ভাগ‍্য আমাদের সঙ্গে থাকবে, যেখানে আমরা চ্যাম্পিয়ন হতে যাচ্ছি।”