বাংলাদেশের হয়ে খেলতে আগ্রহী যুক্তরাষ্ট্রের ‘সুলিভান ব্রাদার্স’

তাদের সুযোগ করে দিতে ইতোমধ্যে কাজ শুরু করেছে বাফুফে।

বাবা-মায়ের সঙ্গে চার সুলিভান ভাই। ছবি: ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়ন

এবার বাংলাদেশের জার্সিতে খেলতে আগ্রহ দেখিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের দুই ফুটবলার রোনান সুলিভান ও ডেকলান সুলিভান। তাদের পরিবারের কাছ থেকে সম্মতি পাওয়ার পর প্রাথমিক কাজও শুরু করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

সুলিভান ভাইদের চার জনই ফুটবলার। তাদের মধ্যে কুইন ও কাভান সুলিভান দুজন খেলছেন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারের দল ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের সিনিয়র দলে। রোনান ও ডেকলান যমজ দুই ভাই খেলছেন একই ক্লাবের বয়সভিত্তিক দলে।

বাফুফে আপাতত এই যমজ দুই ভাইয়ের গায়ে তুলে দিতে চাইছে বয়সভিত্তিক দলের জার্সি। এর প্রক্রিয়া শুরুর বিষয়টি বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে নিশ্চিত করেছেন বাফুফের সহ-সভাপতি ফাহাদ করিম।

“সুলিভানের পরিবারের সাথে আমাদের ভার্চুয়ালি কথা হয়েছে। ওদের ছোট দুই যমজ ভাই বাংলাদেশের হয়ে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করেছে। ওদের পরিবারও রাজি। আমরাও কাজ শুরু করেছি। আজ বাফুফে একটা আনুষ্ঠানিক মেইল পাঠাবে এবং এরপর অন্যান্য আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে কাজ শুরু করব। বলতে পারেন, বিষয়টি এখন প্রাথমিক পর্যায়ে আছে।”

“ওদের বাবা (ব্রেন্ডন সুলিভান) আমাদের কাছে বাংলাদেশের হয়ে খেলার প্রক্রিয়া, আমাদের সামনের টুর্নামেন্টসহ নানা বিষয় নিয়ে জানতে চেয়েছেন। আমি সেগুলো জানিয়েছি। ওদের দুই বড় ভাইয়ের (কুইন ও কাভান) সামনে যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে খেলার সুযোগ আছে, ফলে ওরা এখনই বিষয়গুলো নিয়ে ভাবছে না। আমরাও তাই চাইছি ছোট দুই ভাইকে বয়সভিত্তিক দলে খেলাতে।”

আগামী সেপ্টেম্বরে অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপের বাছাই রয়েছে। মূলত এই বাছাইয়ে ১৬ বছর বয়সী রোনান ও ডেনলানকে খেলাতে চায় বাফুফে।

সুলিভানের মা হেইকে সুলিভান যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক হলেও তাদের নানি সুলতানা আলম বাংলাদেশি। সেই সুবাদে ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, সুলিভান ভাইদের বাংলাদেশের জার্সিতে খেলার পথ খোলা আছে। বাফুফেও সুযোগটি কাজে লাগাতে চাইছে।