টটেনহ্যামের বিপক্ষে দুই হারের পর জয় পেল ম্যানচেস্টার সিটি

একই সময়ে শুরু আরেক ম্যাচে অনেকটা সময় একজন কম নিয়ে খেলেও জয়ের স্বাদ পেয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড; কিন্তু পারেনি আর্সেনাল।

দারুণ শুরুর পর খেই হারাল ম্যানচেস্টার সিটি। দ্বিতীয়ার্ধে তাদের ওপর একচেটিয়া চাপ ধরে রাখল টটেনহ্যাম হটস্পার। কিন্তু পুরোনো সাফল্যের পুনরাবৃত্তি এবার আর করতে পারল না তারা। কষ্টে হলেও জয়ের পথে ফিরল পেপ গুয়ার্দিওলার দল।

টটেনহ্যাম হটস্পার স্টেডিয়ামে বুধবার প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি ১-০ গোলে জিতেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ম্যাচের শুরুর দিকে ব্যবধান গড়ে দেওয়া গোলটি করেন চোট কাটিয়ে ফেরা আর্লিং হলান্ড।

টটেনহ্যামের বিপক্ষে চলতি মৌসুমে আগেও দুবার দেখা হয়েছিল সিটির, এবং দুই ম্যাচেই হেরেছিল তারা। গত অক্টোবরে গুয়ার্দিওলার দলকে লিগ কাপ থেকে বিদায় করে দেয় টটেনহ্যাম, পরের মাসে তাদের বিপক্ষে ঘরের মাঠেই লিগে ৪-০ গোলের ভরাডুরি হয় শিরোপাধারীদের।

মৌসুমে সিটির হতাশার গল্প অবশ্য আরও দীর্ঘ। প্রিমিয়ার লিগে গত তিন রাউন্ডের দুটিতেই যেমন পরাজয়, আর্সেনাল ও লিভারপুলের বিপক্ষে; এর মাঝে চলতি মাসেই রেয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে দুই লেগে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে বিদায়। ব্যর্থতায় ঠাসা পথচলায় মাসের শেষে এসে অবশেষে স্বস্তির হাওয়া লাগল সিটি শিবিরে।

আসরে ম্যানচেস্টার সিটির এটা চতুর্দশ জয়। সঙ্গে আরও পাঁচটি ড্রয়ে ২৭ ম্যাচে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে তারা।

জয়ের পথে ফিরতে ম্যাচের শুরু থেকেই বেশ আত্মবিশ্বাসী দেখা যায় সিটিকে। দ্রুত গোলও পেয়ে যায় তারা। দ্বাদশ মিনিটে বাঁ দিক থেকে ওঠা আক্রমণে গোলমুখে পাস বাড়ান জেরেমি ডোকু, আর সঙ্গে লেগে থাকা ডিফেন্ডার কেভিন ডান্সোর দুর্বলতার সুযোগে টোকায় বল জালে পাঠান হলান্ড।

এবারের লিগে নরওয়ের তারকার গোল হলো ২০টি। তার চেয়ে ৫টি বেশি নিয়ে শীর্ষে লিভারপুলের মোহামেদ সালাহ।

পরের কয়েক মিনিটে আরও দুটি ভালো সুযোগ পায় সিটি; কিন্তু কাজে লাগাতে পারেনি তারা। এরপর ২৭তম মিনিটে একটা সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন সাভিনিয়া; বাঁ থেকে ডোকুর পাস বক্সে ফাঁকায় পেয়ে উড়িয়ে মারেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড। দুই মিনিট পর ছয় গজ বক্সের মুখ থেকে হলান্ডও গোলরক্ষক বরাবর দুর্বল শট নিয়ে হতাশ করেন।

প্রথমার্ধের অনেকটা সময় চাপে থাকা টটেনহ্যাম বিরতির আগে গোল পেতে পারত। একটি সেটপিসের ফলশ্রুতিতে ডান্সোর হেড ক্রসবার ঘেঁষে জালে জড়াতে যাচ্ছিল, লাফিয়ে শেষ মুহূর্তে একহাত দিয়ে ফেরান এদেরসন।

বিরতির পর খেলার চিত্র বদলাতে থাকে। পাল্টা আক্রমণ শুরু করে টটেনহ্যাম। সুযোগও পাচ্ছিল তারা; কিন্তু শেষে গিয়ে কার্যকর হতে পারছিল না দলটি।

প্রথমার্ধে গোলের জন্য মাত্র দুটি শট নিতে পারা টটেনহ্যাম এই অর্ধের প্রথম ২৫ মিনিটে আরও সাতটি শট নেয়। ৮৫তম মিনিটে তাদের আরেকটি প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়ে যায়, সন হিউং-মিনের শট ঝাঁপিয়ে ঠেকান এদেরসন।

যোগ করা সময়ে একাধিক খেলোয়াড়কে কাটিয়ে আবার জালে বল পাঠিয়েছিলেন হলান্ড। দুর্দান্ত একটি গোল হতে পারত; কিন্তু জটলার মধ্যে তার হাতে বল লাগায় ভিএআরে অনেকটা সময় নিয়ে হ্যান্ডবলের বাঁশি বাজান রেফারি।

শিরোপা লড়াইয়ে এ দিন আরও পিছিয়ে পড়েছে আর্সেনাল। চার দিন আগে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ধরাশায়ী দলটি এবার নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করেছে।

পজেশন রাখার পাশাপাশি আক্রমণে এগিয়ে থেকেও কাঙ্ক্ষিত গোল পায়নি আর্সেনাল। গোলের জন্য ১৩টি শট নিয়ে কেবল একটিই লক্ষ্যে রাখতে পারে তারা!

২৭ ম্যাচে ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে মিকেল আর্তেতার দল। ৬ পয়েন্ট কম নিয়ে তিনে ফরেস্ট।

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে একই সময়ে শুরু ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কঠিন পরীক্ষা নিয়েছে অবনমন অঞ্চলের দল ইপ্চউইচ টাউন। তবে, দ্বিতীয়ার্ধের পুরোটা সময় একজন কম নিয়ে খেলেও জমজমাট লড়াইটি ৩-২ গোলে জিতেছে হুবেন আমুরির দল।

২৭ ম্যাচে ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে ১৪তম স্থানে আছে ইউনাইটেড।