৩০০ টাকার ‘সিম ট্যাক্স’ প্রত্যাহার, দিতে হবে ১৫ শতাংশ ভ্যাট

টেলিযোগাযোগ খাতের বহু দিনের দাবি মেনে মোবাইল সিমের ওপর ৩০০ টাকা হারে আরোপিত কর বা ‘সিম ট্যাক্স’ অবশেষে তুলে নিচ্ছে সরকার।

বৃহস্পতিবার জাতীয় সংসদে পেশ করা প্রস্তাবিত বাজেটে এ সুবিধা দেওয়া হলেও সিম বা ই-সিমের সরবরাহ দামের ওপর দিতে হবে ১৫ শতাংশ ভ্যাট।

অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরীর বাজেট বক্তৃতায় বলা হয়েছে, “আইসিটিকে অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত খাত হিসেবে গড়ে তুলতে সরকার এ খাতে ট্যাক্স, ভ্যাট ও লাইসেন্সিং নীতিমালা সংস্কারের ব্যাপক উদ্যোগ গ্রহণ করেছে।”

বর্তমানে টেলিযোগাযোগ খাতের করের হার প্রায় ৫০ শতাংশ এবং তথ্য প্রযুক্তি ক্ষেত্রে তা প্রায় ২৫ শতাংশ, এ কথা তুলে ধরে অর্থমন্ত্রী বলেন, “বিশ্বের অন্যান্য দেশের তুলনায় এ হার অনেক বেশি। তাই এ খাতের বিকাশে সরকার এ ধরনের কর ক্রমান্বয়ে যৌক্তিক হারে কমানোর উদ্যোগ নিয়েছে।

“এর অংশ হিসেবে দেশের সাধারণ মানুষের নিকট মোবাইল সেবা আরো সহজলভ্য করার লক্ষ্যে প্রতিটি মোবাইল সিমের ওপর আরোপিত ৩০০ টাকা হারে কর সম্পূর্ণরূপে প্রত্যাহারের প্রস্তাব করছি। ফলশ্রুতিতে আগামী অর্থবছরে মোট ১২০০ কোটি টাকা রাজস্ব হ্রাস হবে।”

তবে অর্থবিলে প্রতিটি সিমকার্ড বা ই-সিমের সরবরাহ মূল্যের ওপর ১৫ শতাংশ হারে মূল্য সংযোজন কর বা ভ্যাট আরোপের প্রস্তাব করা হয়েছে।

এছাড়া মোবাইল নেটওয়ার্ক সেবা খাতে উৎসে কর কর্তনের হার ১২ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১০ শতাংশে নামিয়ে আনার প্রস্তাব করা হয়েছে।

বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশন-বিটিআরসি কর্তৃক প্রাপ্ত রেভিনিউ শেয়ার, লাইসেন্স ফি বা চার্জের ওপর প্রযোজ্য ২০ শতাংশ উৎসে কর প্রত্যাহার করার প্রস্তাবও করা হয়েছে।

মোবাইল অপারেটর রবির চিফ কর্পোরেট ও রেগুলেটরি অফিসার সাহেদ আলম বলছেন, “জাতীয় বাজেটে সিম কর প্রত্যাহারের প্রস্তাবকে আমরা স্বাগত জানাই। সিম কর প্রত্যাহারের ফলে দেশের প্রায় ৪০ শতাংশ এখনো সংযুক্ত নয়, এমন জনগোষ্ঠী ডিজিটাল সংযোগের আওতায় আসতে পারবে। এর মাধ্যমে শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা, আর্থিক সেবা এবং বিভিন্ন অর্থনৈতিক সুযোগে তাদের প্রবেশাধিকার বৃদ্ধি পাবে।”

বাজেট বক্তৃতায় অর্থমন্ত্রী বলেছেন সিম কর প্রত্যাহারের ফলে সরকার ১২০০ কোটি টাকার মতো রাজস্ব হারাবে।

এ বিষয়ে রবির কর্মকর্তা সাহেদ আলম বলছেন, “যদিও এর ফলে সরকারের স্বল্পমেয়াদে কিছু রাজস্ব হ্রাস হতে পারে, তবে সংযোগ বৃদ্ধি পাওয়ার ফলে মোবাইল সেবার ব্যবহার, ডিজিটাল সেবার বিস্তার এবং সামগ্রিক অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে। মধ্য ও দীর্ঘমেয়াদে এই প্রবৃদ্ধি থেকে সৃষ্ট অতিরিক্ত রাজস্ব ও অর্থনৈতিক সুফল প্রাথমিক রাজস্ব হ্রাসের তুলনায় অনেক বেশি হবে।”