আয়ারল্যান্ডের হয়ে দ্রুততম টেস্ট ফিফটির রেকর্ড গড়েন অ্যান্ড্রু বালবার্নি। পরে অবশ্য একটুর জন্য সেঞ্চুরি করতে পারেননি আইরিশ অধিনায়ক।
Published : 24 Apr 2023, 07:21 PM
অফ স্পিনার রমেশ মেন্ডিসকে প্যাডল সুইপ করতে গিয়ে ঠিকমতো পারলেন না অ্যান্ড্রু বালবার্নি। ব্যাটের ওপরের অংশে লেগে বল গেল উইকেটের পেছনে। প্রথম স্লিপ থেকে খানিকটা দৌড়ে ক্যাচ নিলেন ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা। প্রথম সেঞ্চুরির সম্ভাবনা জাগিয়েও অল্পের জন্য আক্ষেপ নিয়ে ফিরলেন বালবার্নি। তার দলের জন্য দিনটা কাটল অবশ্য দারুণ।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ২৮০ রানের বিশাল ব্যবধানে হারের হতাশা পেছনে ফেলে দ্বিতীয় টেস্টে ঘুরে দাঁড়িয়েছে আয়ারল্যান্ড। প্রথম দিন শেষে তাদের সংগ্রহ ৪ উইকেটে ৩১৯ রান।
নিজেদের ৬ টেস্টে এই নিয়ে দ্বিতীয়বার তিনশ ছাড়াল আইরিশদের রান। অভিষেক টেস্টের ৩৩৯ রান ছাড়িয়ে যাওয়া এখন সময়ের ব্যাপার।
বালবার্নি থামেন ৯৫ রান করে। আইরিশ অধিনায়কের ১৬৩ বলের ইনিংসটি গড়া ১৪টি চারে।
পঞ্চাশ ছাড়িয়েছেন এ দিন আরও দুজন। ফেরার টেস্টে ৬ চার ও ৩ ছক্কায় ১৩৩ বলে ৭৪ রান করে পায়ে ক্র্যাম্প করায় মাঠ ছাড়েন পল স্টার্লিং। বাংলাদেশ সফরে সেঞ্চুরি করে যাওয়া লর্কান টাকারের সামনে আরেকটির হাতছানি। দিন শেষে তিনি অপরাজিত আছেন ১০২ বলে ১০ চারে ৭৮ রানে।
স্টার্লিংয়ের সঙ্গে বালবার্নির চতুর্থ উইকেট জুটিতে আসে ১১৫ রান, যেকোনো উইকেটে যা আইরিশদের রেকর্ড। ২০১৮ সালে অভিষেক টেস্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে সপ্তম উইকেটে কেভিন ও’ব্রায়েন ও স্টুয়ার্ট থম্পসনের ১১৪ রানের জুটি ছিল আগের সেরা।
গল আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে সোমবার টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামে আয়ারল্যান্ড। খানিকটা ঘাসের ছোঁয়া থাকা উইকেটে সফরকারীদের শুরুটা ভালো হয়নি। পঞ্চম ওভারে পেসার বিশ্ব ফার্নান্দোর বলে এলবিডব্লিউ হন পিটার মুর। লঙ্কানরা উইকেটটি পায় রিভিউ নিয়ে।
আরেক ওপেনার জেমস ম্যাককলামও বেশিক্ষণ টেকেননি। বাঁহাতি স্পিনার প্রবাথ জয়াসুরিয়ার অফ স্টাম্পের বাইরের বলে ব্যাট চালিয়ে তিনি ধরা পড়েন কিপারের গ্লাভসে (২৮ বলে ১০)।
প্রথম ঘন্টায় দুই ওপেনারকে হারানোর ধাক্কা হ্যারি টেক্টরকে নিয়ে সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেন বালবার্নি। দারুণ সব শটে আইরিশ অধিনায়ক ৪৩ বলে ফিফটি পূর্ণ করেন ১০টি চার মেরে।
জয়াসুরিয়াকে বেরিয়ে এসে খেলে মিড অফে ক্যাচ দেন টেক্টর (৪৪ বলে ১৮), ভাঙে ৪৬ রানের জুটি। দ্বিতীয় সেশনে কোনো উইকেটই পড়তে দেননি বালবার্নি ও স্টার্লিং।
মিরপুর টেস্টে বাংলাদেশের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করা লর্কান টাকার অপেক্ষায় আরেকটি সেঞ্চুরি।
স্টার্লিং ফিফটি পূর্ণ করেন ৬৪ বলে। চা-বিরতির পরপর পায়ে ক্র্যাম্প করায় মাটিতে লুটিয়ে পড়েন তিনি। পরে মাঠ ছাড়েন ফিজিও ও এক ক্রিকেটারের কাঁধে ভর দিয়ে।
খানিক পর বালবার্নির ওই আত্মঘাতী শট এবং সেঞ্চুরি হাতছাড়া। এরপর কার্টিস ক্যাম্পারের সঙ্গে জুটি বেঁধে দলকে এগিয়ে নেন টাকার। ফিফটি পূর্ণ করেন তিনি ৭১ বলে।
দিন শেষে ক্যাম্পার অপরাজিত আছেন ৬৪ বলে ২৭ রান করে। অবিচ্ছিন্ন পঞ্চম উইকেট জুটির রান ৮৭।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
আয়ারল্যান্ড ১ম ইনিংস: ৯০ ওভারে ৩১৯/৪ (ম্যাককলাম ১০, মুর ৫, বালবার্নি ৯৫, টেক্টর ১৮, স্টার্লিং ৭৪, টাকার ৭৮*, ক্যাম্পার ২৭*; বিশ্ব ১৫-১-৬৮-০, আসিথা ১৩-২-৪৬-১, জয়াসুরিয়া ৩২-৭-৯৫-২, মেন্ডিস ১৯-২-৮৪-১, ধনাঞ্জয়া ১১-৪-১৫-০)
