ফাইনালের আগে প্রোটিয়াদের পন্টিংয়ের পরামর্শ

নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারলে ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জিতবে দক্ষিণ আফ্রিকা, বিশ্বাস সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়কের।

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং

মঞ্চ যত বড়, চাপ তত বেশি। আর বড় মঞ্চে দক্ষিণ আফ্রিকার চাপে ভেঙে পড়ার নজির আছে অসংখ্য। যদিও সেমি-ফাইনালের ফাঁড়া কাটিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে তারা। যেখানে তাদের সামনে শক্তিশালী ভারত। এই ফাইনালের জন্য কীভাবে নিজেদের তৈরি করতে হবে, সেটা প্রোটিয়াদের জানিয়ে দিলেন অস্ট্রেলিয়ার দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক রিকি পন্টিং।

চলতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম সেমি-ফাইনালে আফগানিস্তানকে ৯ উইকেটে হারিয়ে শিরোপা লড়াইয়ের মঞ্চে জায়গা করে নেয় এইডেন মার্করামের নেতৃত্বাধীন দক্ষিণ আফ্রিকা। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে এর আগে সাতবার বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল তাদের।

এবার টানা সাত ম্যাচ জিতে ফাইনালে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে ইংল্যান্ডকে ৬৮ রানে হারানো ভারতও ফাইনালে উঠেছে অপরাজিত থেকে। শনিবার বারবাডোজে ট্রফির লড়াইয়ে নামবে দুই দল।

আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির কোচ হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার কয়েক জন খেলোয়াড়কে কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা আছে পন্টিংয়ের। আইসিসি ডিজিটাল-এ তিনটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ী সাবেক এই ব্যাটসম্যান বললেন, ফাইনালের আগে রাবাদা-মার্করামদের সঙ্গে দেখা করে কিছু পরামর্শ দেওয়ার পরিকল্পনা আছে তার।

“অনেক দল বলে থাকে ‘এটা শুধুই আরেকটি ম্যাচ।’ এই উপলক্ষ কত বড়, সেটা আড়াল করার চেষ্টা করে তারা। এমন কিছু করা ভালো নয়। ফাইনালের মাহাত্ম্য কত বড়, সেটা মেনে নিতে হবে।”

“(দক্ষিণ আফ্রিকার) এই খেলোয়াড়রা আগে কখনও ফাইনাল খেলেনি, তাই আজ রাত উপভোগ করো, আগামীকাল উপভোগ করো। কিন্তু নিশ্চিত করো যে, একই মানসিকতা নিয়ে খেলবে এবং প্রস্তুতিও হবে একই রকম।”

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম আসরের চ্যাম্পিয়ন ভারত। ফাইনালে উঠেছে তারা এক দশক পর। বড় মঞ্চে ভারতকে হারানোর সামর্থ্য দক্ষিণ আফ্রিকার আছে বলেই মনে করেন ৪৯ বছর বয়সী পন্টিং।

“তারা অপরাজিত থেকে এখানে এসেছে। তাদের কোনোকিছু পরিবর্তন করার দরকার নাই। যা করেছে, তার চেয়ে বেশি কিছু করারও প্রয়োজন নেই। তাদের শুধু নিজেদের সেরাটা নিয়ে সামনে দাঁড়াতে হবে, ফাইনালের দিন দল হিসেবে সেরাটা দিতে হবে। সেরা সুযোগটা নিতে হবে। যদি তারা সেটা পারে, তাহলে তাদের হারানো কঠিন হবে।”