টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ‘ওপেন করবেন’ কনস্টাস

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টেও কনস্টাসকে বাইরে থাকতে হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

ফাইল ছবি

শ্রীলঙ্কা সফরে প্রথম টেস্টে একাদশে জায়গা হারানো স্যাম কনস্টাসের দ্বিতীয় টেস্টেও খেলার সম্ভাবনা খুব একটা নেই। তার জায়গায় প্রথম ম্যাচে ইনিংস শুরু করেছেন যিনি, সেই ট্রাভিস হেডের বিশ্বাস, টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নিজের জায়গা ফিরে পাবেন কনস্টাস।

সম্প্রতি ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে ওপেন করে নজর কাড়েন কনস্টাস। তরুণ এই ব্যাটসম্যান বড় ইনিংস খেলতে না পারলেও ফিফটি করেছিলেন একটি, বিশেষভাবে নজর কেড়েছিলেন ভয়ডরহীন ক্রিকেট দিয়ে।

গলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে উসমান খাওয়াজার সঙ্গে ওপেনিংয়ে নামানো হয় হেডকে। উপমহাদেশের উইকেটে ওপেনিংয়ে হেডের অতীত সাফল্যের কারণেই এই সিদ্ধান্ত নেয় অস্ট্রেলিয়ার টিম ম্যানেজমেন্ট। প্রথম টেস্টে ৪০ বলে ৫৭ রানের আগ্রাসী ইনিংস খেলেন তিনি। এশিয়ায় নিজেদের সর্বোচ্চ ৬ উইকেটে ৬৫৪ রান করে অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচ জিতে নেয় তারা ইনিংস ব্যবধানে।

একই মাঠে বৃহস্পতিবার শুরু হবে দ্বিতীয় টেস্ট। সেখানে খাওয়াজার সঙ্গে হেডেরই ওপেনিংয়ে নামার সম্ভাবনা বেশি। প্রথম ম্যাচে মিডল অর্ডারে সুযোগ পেয়ে অভিষেকে ৯০ বলে সেঞ্চুরি করেন জশ ইংলিস। দ্বিতীয় ম্যাচেও কনস্টাসকে তাই হয়তো বাইরেই থাকতে হবে।

আগামী জুনে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল হবে ইংল্যান্ডের লর্ডসে। অস্ট্রেলিয়া কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড এরই মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওই ম্যাচে ভিন্ন ব্যাটিং অর্ডারের ইঙ্গিত দিয়েছেন।

গলে মঙ্গলবার সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে হেড বললেন, একাদশে জায়গা পাওয়ার লড়াইটা তাদের দলের জন্যই ভালো।

“(টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে) খুব সম্ভবত আমি মিডল অর্ডারে ফিরে যাব এবং স্যাম (কনস্টাস) ওপেন করবে। কিন্তু আমি খুশি যে, আমি নির্বাচক নই। জশের (ইংলিস) শুরুটা দারুণ হয়েছে, ছেলেরা ভালো খেলছে, গ্রিনি (ক্যামেরন গ্রিন) ফিট থাকবে। তাই (তাদের সবাইকে) একাদশে জায়গা দেওয়া কঠিন হবে। আমার মনে হয় আমরাও এটাই চাই। আমরা এমন একটি অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দল চাই, যেখানে জায়গা পাওয়া কঠিন।”

“আমরা যতটুকু জানি তা হলো, দলের বাইরে থাকা খেলোয়াড় এবং দলে থাকা খেলোয়াড়রা ভালো পারফরম্যান্স আশা করে। আর সেখান থেকেই চাপ আসে, প্রতি টেস্টে নিজের জায়গা ধরে রাখার চেষ্টা করা, এটা জেনে যে পেছনে কেউ অপেক্ষায় আছে। আমরা একটি শক্তিশালী অবস্থানে আছি। তিন বা চার জনের চেয়ে সাত বা আট জন ব্যাটসম্যান নিয়ে আলোচনা করাটা ভালো।”