বিরতি পেয়ে আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরবেন বাবর, বিশ্বাস মাসুদের

টেস্ট দলে সম্প্রতি জায়গা হারানো বাবর আজমের পাশে দাঁড়ালেন পাকিস্তান অধিনায়ক শান মাসুদ।

প্রায় দুই বছর ধরে টেস্টে নেই কোনো ফিফটি। এই সময়ে মাত্র একবার চল্লিশ ছুঁয়েছেন বাবর আজম। তাই বিশ্রামের আড়ালে দল থেকে একরকম বাদই দেওয়া হয়েছে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ককে। কঠিন এই সময়ে সতীর্থের কাঁধে আস্থার হাত রেখেছেন শান মাসুদ। বর্তমান অধিনায়কের বিশ্বাস, এই বিরতিটি ফলপ্রসু হবে বাবরের জন্য।

মুলতানে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দুই ইনিংসে ৩০ ও ৫ রান করেন বাবর। এরপর বাকি দুই টেস্টের স্কোয়াড থেকে তাকে বাইরে রাখে পিসিবি। তখন জানানো হয় সাময়িক সময়ের জন্য বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে বয়স ৩০ ছুঁইছুঁই ব্যাটসম্যানকে।

তবে কারও বুঝতে সমস্যা হওয়ার কথা নয়, ব্যাটিংয়ে ছন্দহীনতার কারণেই যে মূলত জায়গা হারিয়েছেন বাবর। গত বছরের শুরু থেকে এখন পর্যন্ত টেস্টে ১৭ ইনিংসে কোনো ফিফটি করতে পারেননি তিনি। এই সময় মাত্র ২০.৭০ গড়ে তার সংগ্রহ ৩৫২ রান।

অথচ এর আগের এক বছর অর্থাৎ ২০২২ সালে ক্যারিয়ারের সেরা সময়ই কাটান তিনি। ১৭ ইনিংসে ৪ সেঞ্চুরি ও ৭ ফিফটিতে ওই সময় ৬৯.৬৪ গড়ে তিনি করেন ১ হাজার ১৮৪ রান। এরপর থেকে হুট করেই ছন্দপতন।

বাবরের বাজে সময়ে দল হিসেবেও নাজুক অবস্থায় ছিল পাকিস্তান। টানা ছয় ম্যাচ হেরে আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তলানিতে নেমে যায় তারা। বাবরকে বাদ দেওয়ার পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ দুই ম্যাচ জিতে স্মরণীয় এক সিরিজ জেতে পাকিস্তান।

তাই বলে বাবরকে বাতিলের খাতায় ফেলে দিতে রাজি নন মাসুদ। বিবিসি স্টাম্পড রেডিও অনুষ্ঠানে পাকিস্তান অধিনায়ক বলেন, বিরতি বরং কার্যকর হতে পারে বাবরের জন্য।

“আমি মনে করি, সে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন। তার ভবিষ্যৎ নেই, এমন কথা বলার মতো আমি কেউ নই। টেস্ট ক্রিকেটের গ্রেট ব্যাটসম্যানদের একজন হওয়ার সব গুণাবলী আছে তার। সবসময়ই র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে বা এর আশপাশে আছে সে। তবে কখনও কখনও বিরতি প্রয়োজন পড়ে।”

“আমি মনে করি, এই বিরতিটি তার জন্য অনেক ভালো কিছু বয়ে আনবে এবং সে আরও শক্তিশালী ক্রিকেটার হিসেবে ফিরবে। কখনও কখনও সরিয়ে দেওয়া ও বিশ্রাম নেওয়ায় কোনো ক্ষতি নেই। সে অনেক ক্রিকেট খেলেছে এবং অনেক কিছুর ভেতর দিয়ে গিয়েছে। সে সবসময়ই পাকিস্তানের মূল ব্যাটসম্যানদের একজন হিসেবে থাকবে।”

টেস্ট দলে জায়গা হারালেও বাবরকে রেখেই অস্ট্রেলিয়া সফরের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড ঘোষণা করেছে পাকিস্তান। মেলবোর্নে আগামী সোমবার শুরু হবে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ।