‘নব্বই দশকের তারকারা কিছুই রেখে যায়নি’ মন্তব্যের পর হাফিজকে ওয়াকারের ‘জবাব’
পাকিস্তানের নব্বই দশকের ক্রিকেটারদের তীব্র সমালোচনা করেছেন মোহাম্মদ হাফিজ।
আরেকটি আইসিসি টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের ব্যর্থতার পর থেকে বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ানদের সমালোচনায় মেতেছেন দেশটির সাবেক ক্রিকেটাররা। তবে মোহাম্মদ হাফিজ এখানে দায় দেখেন তাদের পূর্বসূরিদেরও। বিশেষ করে নব্বই দশকের গ্রেট ক্রিকেটারদের তীব্র সমালোচনায় বিদ্ধ করে তিনি বলেন, ১৯৯২ বিশ্বকাপ জয়ের পর আরেকটি আইসিসি ট্রফি জিতে পরবর্তী প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করতে পারেনি তারা। এর প্রতিক্রিয়ায় বসে থাকেননি সেই সময়ের তারকা পেসার ওয়াকার ইউনিসও।
ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে নেমে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে পাকিস্তান। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও গত দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপেও এই তেতো স্বাদ পেতে হয়েছিল তাদের।
২০০৩ থেকে ২০২১ পর্যন্ত পাকিস্তানের হয়ে খেলা হাফিজ পিটিভি স্পোর্টসের এক অনুষ্ঠানে বলেন, নব্বই দশকে পাকিস্তানের হয়ে খেলা তারকারা আসলে পরবর্তী প্রজন্মের জন্য কিছুই রেখে যায়নি।
“১৯৯০-এর দশকে যারা খেলেছেন, তাদের বিশাল ভক্ত আমি; কিন্তু যখন উত্তরাধিকারের প্রসঙ্গ আসে, তারা পাকিস্তানের জন্য কিছুই রেখে যায়নি। তারা কোনো আইসিসি ইভেন্ট জিততে পারেনি, তারা ১৯৯৬, ১৯৯৯ ও ২০০৩ সালে (বিশ্বকাপ) হেরেছে। তারা একটি ফাইনালে পৌঁছেছিল (১৯৯৯ সালের বিশ্বকাপে) এবং খুব বাজেভাবে হেরেছিল।”
“তারকা হিসেবে, খেলোয়াড় হিসেবে, তারা ছিল মেগা সুপারস্টার। কিন্তু তারা আইসিসি ইভেন্ট জিতে আমাদের অনুপ্রাণিত করতে পারেনি। তারপর আমাদের কঠিন সময় এসেছে এবং ২০০৭ সালে আমরা (টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ) ফাইনালে হেরেছি। ২০০৯ সালে আমরা ইউনিস খানের অধিনায়কত্বে জিতলাম (টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ) এবং নতুন প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণা তৈরি হলো।”
নব্বই দশকের শেষ দিকে ওয়াকার ও ওয়াসিম আকরামের সঙ্গে বিধ্বংসী পেস ত্রয়ী গড়ে তোলা শোয়েব আখতারও ছিলেন ওই অনুষ্ঠানে। তিনি বলেন, ওই সময়ে তারা অনেক বেশি ম্যাচ জিতেছিলেন বলেই ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডেতে এখনও মুখোমুখি লড়াইয়ে পাকিস্তান এগিয়ে, “পাকিস্তান ভারতের বিপক্ষে যে ৭৩টি ওয়ানডে জিতেছে, তার বেশিরভাগই আমরা জিতিয়েছি।”
শোয়েবের ওই মন্তব্যের পর হাফিজ বলেন, “নিঃসন্দেহে এবং ইমরান খানের সময় থেকেই পাকিস্তান ক্রিকেটের শক্তিশালী উত্তরাধিকার ছিল। তাদের সময়েও দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলেছে পাকিস্তান।”
এরপর শোয়েব মজা করে বলেন, “না, এখন আর (নিজের কথা) ঢাকতে পারবে না, এই ভিডিওটি ইতোমধ্যেই তৈরি হয়ে গেছে। তুমি বড় বড় খেলোয়াড়দের নিয়ে বলে ফেলেছো।”
ওয়াকার বৃহস্পতিবার রাতে সামাজিক মাধ্যমে ওয়াসিমের সঙ্গে নিজের একটি ছবি পোস্ট করে লেখেন “৯০-এর দশকের ছেলেরা।” এর নিচে টেস্ট ও ওয়ানডেতে তার ও ওয়াসিমের সম্মিলিত ম্যাচ খেলা, উইকেট সংখ্যা, পাঁচ উইকেট, ১০ উইকেটের পরিসংখ্যান তুলে ধরেন ওয়াকার।
বুঝে নিতে সমস্যা হওয়ার কথা নয়, নব্বই দশকের তারকাদের নিয়ে হাফিজের সমালোচনার জবাবেই ওয়াকারের ওই পোস্ট।