‘আরও দুই বছর অনায়াসেই খেলতে পারত কোহলি’

‘৩৬ বছর বয়সেও কোহলির ফিটনেস অন্য ৯০ শতাংশ ক্রিকেটারের চেয়ে ভালো’ বললেন ভারতীয় কিংবদন্তি ভিরেন্দার শেবাগ।

১২৩ টেস্ট খেলে অবসর নিয়েছেন ভিরাট কোহলি। ছবি: রয়টার্স।

ভিরেন্দার শেবাগ এমনিতে হাহাকার করার মানুষ নন। বরং অপ্রিয় কথা সোজাসাপ্টা বলে ফেলা আর চাঁচাছোলা সমালোচনা করার জন্যই বেশি পরিচিত তিনি। তবে প্রসঙ্গ যখন ভিরাট কোহলির টেস্ট থেকে অবসর, তখন তার হৃদয়েও আক্ষেপের তুফান। ভারতীয় গ্রেটের মতে, সময়ের অনেক আগেই বিদায় বলে ফেলেছেন কোহলি।

কোহলি বিদায়ের ঘোষণা দেওয়ার পর কয়েক দিন পেরিয়ে গেছে। তবে তার বন্দনা থামেনি। পাশাপাশি চলছে তার এমন বিদায়ের পেছনের কারণ অনুসন্ধানের পালাও। আক্ষেপ-হতাশার জোয়ারের মধ্যে ভক্ত-সমর্থকদের পক্ষ থেকে চলছে ভালোবাসার অর্ঘ্য নিবেদনের পালাও।

আইপিএলে শনিবারের ম্যাচেই যেমন দেখা গেল নজির। এমনিতে আইপিএলের ম্যাচে দলগুলির জার্সি গায়েই দর্শকদের দেখা যায় বেশি। কিন্তু বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামি স্টেডিয়ামে এই ম্যাচে কোহলির সাদা জার্সি গায়ে দেখা গেল অনেক দর্শককে। কোহলির অর্জন, তার রেকর্ড সম্বলিত বিশেষায়িত সাদা জার্সি গায়েও মাঠে ছিলেন অনেক দর্শক।

কোহলির মাথায় মুকুট পরা ছবিসহ একটি বড় ব্যানার ঝুলছিল গ্যালারিতে, যেখানে লেখা ছিল, “আমরা প্রত্যেকে ভিরাট কোহলিকে ভালোবাসি। লাল বলের ক্রিকেটকে আবার রোমাঞ্চকর করে তোলার জন্য ধন্যবাদ।”

আইপিএলের ম্যাচে সাদা পোশাক আর লাল বলের এমন স্রোত শুধু কোহলির কারণেই বুঝি সম্ভব! এই ম্যাচের সময়ই ক্রিকেট ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ-এ আলোচনায় শেবাগ বললেন, আরও অন্তত বছর দুয়েক সাদা পোশাকে খেলা চালিয়ে যেতে পারতেন কোহলি।

“রানের জন্য তার তীব্র ক্ষুধাই তাকে আলাদা করে তুলেছে, অন্যদের চেয়ে ওপরে তুলে নিয়েছে। সে খেলুক বা না খেলুক, রান করুক বা না করুক, সবসময় নিজের রুটিন অনুসরণ করে, পরিশ্রম করে।”

“এই ৩৬ বছর বয়সেও তার ফিটনেস অন্য ৯০ শতাংশ ক্রিকেটারের চেয়ে অনেক ভালো। আমি বলব, এ কারণেই আমি বলব, অনেক দ্রুতই সে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে ফেলেছে। আরও দুই বছর সে অনায়াসেই খেলতে পারত।”

১২৩ টেস্ট খেলে ৩০ সেঞ্চুরিতে ৯ হাজার ২৩৯ রান নিয়ে গত সোমবার টেস্ট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন কোহলি।