আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম সেঞ্চুরিতে স্টাবসের অপেক্ষার অবসান

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে পঞ্চাশ ছুঁয়ে ফেরা দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান এবার বড় ইনিংস খেলতে মরিয়া ছিলেন।

প্রায় আড়াই বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার ট্রিস্টান স্টাবসের। তিন সংস্করণ মিলিয়ে ৩৬ ইনিংসে ফিফটি ছিল চারটি। তার শেষটি আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে। সেবার সম্ভাবনা জাগিয়েও তিন অঙ্কের উষ্ণ ছোঁয়া পাওয়া হয়নি দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যানদের। তবে এবার আর কোনো ভুল করেননি তিনি। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে করলেন সেঞ্চুরি।

আবু ধাবিতে শুক্রবার আয়ারল্যান্ডকে ১৭৪ রানে হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ৩৪৩ রানের পুঁজি গড়ে প্রতিপক্ষকে তারা থামিয়ে দেয় ১৬৯ রানে।

এক ম্যাচ বাকি থাকতেই তিন ওয়ানডের সিরিজ ২-০তে জিতে নেয় প্রোটিয়ারা।

দক্ষিণ আফ্রিকার বড় এই জয়ের নায়ক স্টাবস খেলেন ১১২ রানের অপরাজিত ইনিংস। ৮১ বলের ইনিংসে ৩ ছক্কার সঙ্গে ৮টি চার মারেন মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান।

আগের ম্যাচে ৪ ছক্কা ও ২ চারে ৮৬ বলে ৭৯ রান করে আউট হয়ে যান স্টাবস। ওয়ানডেতে সেটিই ছিল তার একমাত্র পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ।

ম্যাচ সেরা হয়ে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে স্টাবস বললেন, শেষ পর্যন্ত ক্রিজে থাকার দিকে মনোযোগ দিয়েই সফল তিনি।

“আমি প্রথম ম্যাচের কথা ভাবছিলাম, আমি ও রিকস (রিকেলটন) পরপর দুই বলে আউট হয়ে যাই। আজকেও এমনটা হোক, এটা আমি চাইনি। এটাই মূল মনোযোগের জায়গা ছিল আজ।”

“আমি মনে হয়, আইরিশ বোলাররা বেশ ভালো বোলিং করেছে। বাউন্ডারির বড় অংশে মারতে বাধ্য করেছে। আমরা প্রান্ত বদল করে খেলেছি এবং রান বাড়াতে এটাই আমাদের সাহায্য করেছে।”

স্টাবসের সেঞ্চুরির সঙ্গ ৬৭ রানে ইনিংস খেলেন কাইল ভেরেইনা। আগের ম্যাচে ৯১ রান করা রায়ান রিকেলটন এবার থামেন ৪০ রানে। ৩৫ করে রান করেন দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা ও রাসি ফন ডার ডাসেন। ভিয়ান মুল্ডারের ব্যাট থেকে আসে ৪৩ রান।

রান তাড়ায় আইরিশদের হয়ে ৩০ রানও ছুঁতে পারেননি কেউ। সর্বোচ্চ ২৯ রান আসে ক্রেইগ ইয়াংয়ের ব্যাট থেকে। গ্রাহাম হিউমের সঙ্গে শেষ উইকেটে ইয়াংয়ের ৫২ রানের জুটি ইনিংসে একমাত্র পঞ্চাশ ছোঁয়া যুগলবন্দী।

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সর্বোচ্চ ৩ উইকেট নেন লিজাড উইলিয়ামস। দুটি করে প্রাপ্তি লুঙ্গি এনগিডি ও বিয়ন ফোরটানের।

সোমবার একই মাঠে তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে মুখোমুখি হবে দুই দল।