‘পাকিস্তান ক্রিকেট একটা জঙ্গল, নিজেদের পায়ে নিজেরাই কুড়াল মারছে’

কোচ হিসেবে কার্স্টেন ও গিলেস্পিকে পিসিবি অবমূল্যায়ন করেছে বলে মনে করেন আর্থার।

পাকিস্তানের সাবেক কোচ ও সাবেক টিম ডিরেক্টর মিকি আর্থার। ছবি: রয়টার্স।

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডকে (পিসিবি) একহাত নিয়েছেন দেশটির সাবেক কোচ ও সাবেক টিম ডিরেক্টর মিকি আর্থার। কোচ হিসেবে গ্যারি কার্স্টেন ও জেসন গিলেস্পিকে তারা অবমূল্যায়ন করেছে বলে মনে করছেন তিনি। তার মতে, অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব পাকিস্তান ক্রিকেটের উন্নতিকে বাধাগ্রস্ত করছে।

ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়ার পর থেকে পাকিস্তানের ক্রিকেটার থেকে শুরু করে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ আকিব জাভেদ ও নির্বাচকরা সমালোচনায় বিদ্ধ হচ্ছেন।

প্রথম দুই ম্যাচ হেরে টুর্নামেন্টটি থেকে বিদায় নেওয়ার পর আকিব বলেন, “আড়াই বছরে আমরা ১৬ জন কোচ ও ২৬ জন নির্বাচক পরিবর্তন করেছি। যদি বিশ্বের যেকোনো দলের সঙ্গে এমনটা হয়, তাহলে তাদের পারফরম্যান্সও একইরকম হবে।”

পরে গিলেস্পি অভিযোগ করে বলেন, তাকে ও কার্স্টেনকে সরিয়ে কোচের চেয়ারে বসতে আড়ালে থেকে আকিব অনেক কিছু করেছেন। আকিবকে সরাসরি ‘ভাঁড়’ বলেও অভিহিত করেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পেসার।

২০১৬ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত পাকিস্তানের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করা আর্থার টকস্পোর্টের সঙ্গে আলাপে গিলেস্পির পাশেই দাঁড়ালেন।

“সত্যি বলতে, এই উক্তিটি আমার খুব ভালো লেগেছে। জেসন গিলেস্পি অসাধারণ একজন কোচ, চমৎকার মানুষ। পাকিস্তান ক্রিকেট কেবল নিজেদের পায়ে কুড়াল মারছে। এটা তাদের সবচেয়ে খারাপ শত্রু। অনেক ভালো খেলোয়াড় আছে, তাদের এখন সম্পদ আছে, অনেক তরুণ প্রতিভা আছে। তাদের দারুণ সামর্থ্য আছে। তবু এখনও এতটা বিশৃঙ্খল। সত্যিই হতাশাজনক ব্যাপার। যখন তারা গিলেস্পি ও কার্স্টেনকে চুক্তিবদ্ধ করল, ভাবলাম তারা ঠিক পথেই আছে, তাদের সত্যিই ভালো কয়েকজন খেলোয়াড় ছিল। কারণ শেষ পর্যন্ত খেলোয়াড়রাই হারে।”

গত বছরের এপ্রিলে দুই বছরের চুক্তিতে গিলেস্পিকে টেস্ট দলের কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছিল পিসিবি। কিন্তু দলের অধারাবাহিক পারফরম্যান্স এবং অভ্যন্তরীণ চ্যালেঞ্জের মুখে আট মাসও টিকতে পারেননি তিনি। ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের আগে গত ডিসেম্বরে দায়িত্ব ছেড়ে দেন সাবেক এই পেসার।

গিলেস্পির সঙ্গে একই সময়ে পাকিস্তানের সাদা বলের কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল কার্স্টেনকে। কিন্তু গিলেস্পির আগেই অক্টোবরে পদত্যাগ করেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটসম্যান ও ভারতকে ২০১১ বিশ্বকাপ জেতানো এই কোচ। তখন টিম ম্যানেজমেন্ট ও পিসিবির সঙ্গে তার টানাপোড়েনের খবর বের হয়।

তাদের বিদায়ের পর দেশের সাবেক পেসার আকিবকে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয় পিসিবি। গত দেড় বছরে পাকিস্তানের অধিনায়কও বদলেছে কয়েক দফায়।

এমন অবস্থায় পাকিস্তান ক্রিকেটকে ‘জঙ্গল’ বলে অভিহিত করতেও দ্বিধা করলেন না দলটিকে ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতানো কোচ আর্থার।

“তাদের ভালো কয়েকজন কোচ ছিল, যারা তাদের এগিয়ে নিয়ে যেতে পারত। কিন্তু তারপর পাকিস্তানে যে বিষয়টি কাজ করে, তা কেবল অবমূল্যায়ন করে। এটা একটা জঙ্গল। গ্যারি ও জেসনের জন্য আমার খুব খারাপ লাগছে। আমার মনে সন্দেহ নেই যে, তাদের অবমূল্যায়ন করা হয়েছে, এটা খেলোয়াড়দের এবং চূড়ান্তভাবে পাকিস্তান ক্রিকেটের জন্য ক্ষতি।”