হায়দরাবাদে ভারতের বিপক্ষে এই জয় অধিনায়ক স্টোকসের ‘সেরা’

দুর্দান্ত এই জয়ে বড় অবদান রাখা টম হার্টলি, অলিভার পোপের প্রশংসা করেছেন ইংলিশ অধিনায়ক।

ইংল্যান্ড টেস্ট দলের নেতৃত্ব নেওয়ার পর অনেক জয়ের স্বাদই পেয়েছেন বেন স্টোকস। এর মধ্যে কোনটিকে সবার ওপরে রাখবেন তিনি? স্টোকস বললেন, কন্ডিশন ও প্রতিপক্ষ বিবেচনায় হায়দরাবাদে ভারতের বিপক্ষে জয় তার কাছে এখন পর্যন্ত সেরা।

ঘরের মাঠে ভীষণ শক্তিশালী ভারত। স্পিন সহায়ক উইকেট ও কন্ডিশনের সুবিধা কাজে লাগিয়ে সফরকারীদের নাস্তানাবুদ করে তারা। তাদের মাটিতে তাই জেতা যেকোনো দলের জন্যই কঠিন চ্যালেঞ্জ। সেই চ্যালেঞ্জে এবার জিতল ইংল্যান্ড। রোমাঞ্চে ঠাসা হায়দরাবাদ টেস্টে রোহিত শার্মাদের হারিয়ে দিল ২৮ রানে।

ভারতের মাটিতে জয়ই বড় ব্যাপার। সেখানে প্রথম ইনিংসে ১৯০ রানে পিছিয়ে থাকার পরও জেতায় এর মাহাত্ম্য আরও বড়। ভারতে প্রথমবারের মতো কোনো সফরকারী দল প্রথম ইনিংসে শতরানে পিছিয়ে থাকার পরও জিততে পারল। ২০২২ সালের মে মাসে ইংল্যান্ড টেস্ট দলের নেতৃত্ব নেওয়া স্টোকসের অর্জনের মুকুটে যুক্ত হল আরেকটি পালক।

এই অলরাউন্ডার নেতৃত্ব পাওয়ার পর ১৯ টেস্টের ১৪টিতেই জিতেছে ইংলিশরা। যেখানে রয়েছে নিউ জিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয়। তবে স্টোকসের সবচেয়ে বেশি মনে ধরেছে হায়দরাবাদ টেস্ট জয়, রোববার ম্যাচ শেষে সেটাই বললেন ইংলিশ অধিনায়ক।

“আমি অধিনায়কত্ব নেওয়ার পর থেকে দল হিসেবে আমরা অনেক চমৎকার মুহূর্ত কাটিয়েছি। দারুণ কিছু জয় পেয়েছি, দুর্দান্ত কিছু ম্যাচের অংশ ছিলাম। তবে আমার মনে হয়, নেতৃত্ব নেওয়ার পর থেকে আমরা কোথায় এবং কাদের বিপক্ষে খেলেছি, সেগুলোর মধ্যে এটা নিশ্চিতভাবেই আমাদের সেরা জয়।”

“অধিনায়ক হিসেবে প্রথমবার এই কন্ডিশনে খেলতে এসেছি। আমি একজন দুর্দান্ত পর্যবেক্ষক, আমি দেখেছি ভারত কীভাবে মাঠে তাদের কাজটি করে।”

স্পিন উইকেটে ভারতের বিপক্ষে ইংলিশদের দুর্দান্ত এই জয়ের দুই নায়ক অলিভার পোপ ও টম হার্টলি। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট হাতে ১৯৬ রানের মাস্টারক্লাস এক ইনিংস খেলেন এই ম্যাচ দিয়ে লম্বা সময় পর দলে ফেরা পোপ।

মূল কাজ বোলিং হলেও ব্যাট হাতে কার্যকর অবদান রাখেন অভিষিক্ত হার্টলি। অষ্টম উইকেটে পোপের সঙ্গে ৮০ রানের জুটি গড়ার পথে ৩৪ রান করেন তিনি।

প্রথম ইনিংসে প্রচুর রান দেওয়া এই বাঁহাতি স্পিনার দ্বিতীয়ভাগে ছড়ান আলো। ৬২ রানে ৭ উইকেট নিয়ে ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং প্রায় একাই গুঁড়িয়ে দেন তিনি। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর টেস্ট অভিষেকে ইংল্যান্ডের কোনো স্পিনারের সেরা বোলিং এটি।

দুই সতীর্থকে স্তুতিতে ভাসাতে একদমই ভোলেননি স্টোকস। বললেন, আস্থা রাখার প্রতিদান দিয়েছেন হার্টলি আর পোপ খেলেছেন উপমহাদেশে ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সেরা ইনিংস।

“ম্যাচটি সবার জন্য রোমাঞ্চকর ছিল। টম হার্টলি ৯ উইকেট নিয়েছে, কাঁধের অস্ত্রোপচারের পর এই প্রথম টেস্টে ফিরেছে অলি পোপ। টম প্রথমবারের মতো দলে এসেছে, সে অনেক কিছু শুনেছে এবং অনেক আত্মবিশ্বাসী ছিল। (প্রথম ইনিংসে) যা-ই ঘটুক না কেন, আমি তাকে লম্বা স্পেল দিতে রাজি ছিলাম। এই কারণেই সে সাত উইকেট পেল এবং আমাদের ম্যাচ জিতিয়ে দিল কিনা, কে জানে?”

“জো রুটের বিশেষ কিছু ইনিংস দেখেছি, কিন্তু কঠিন উইকেটে পোপের ইনিংসটাই আমার কাছে উপমহাদেশে ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সেরা ইনিংস।”