বয়সভিত্তিক ক্রিকেটেই মনোযোগ এশিয়া কাপের নায়ক আশিকুরের

যুব এশিয়া কাপের পাঁচ ম্যাচের চারটিতেই পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস খেলা এই ওপেনার পা রাখছেন মাটিতেই।

'অনুসরণ করি ভিরাট কোহলিকে'- কয়েকবার জিজ্ঞাসার পর জানা গেল আশিকুর রহমানের আদর্শ ক্রিকেটারের নাম। শুরুতে চুপ থাকলেও পরে ভারতীয় তারকার কথা বললেন বাংলাদেশের যুব এশিয়া কাপ জয়ের নায়ক। আশিকুরের আগে-পরের কথায়ও পাওয়া গেল কোহলির মতোই প্রক্রিয়ায় মনোযোগ রাখার বার্তা।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে সদ্য সমাপ্ত এশিয়া কাপে দারুণ ছন্দে ছিলেন আশিকুর। পাঁচ ম্যাচের চারটিতেই তিনি খেলেছেন পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস। গ্রুপ পর্বে শ্রীলঙ্কার পর শিরোপা নির্ধারণী ফাইনালেও তিনি করেছেন সেঞ্চুরি। ১২৬ গড়ে ৩৭৮ রান করে তিনিই জিতেছেন টুর্নামেন্ট সেরা ক্রিকেটারের স্বীকৃতি। 

এশিয়া কাপের আগে ভারত সফরে চার দলীয় সিরিজ খেলতে গিয়েও একটি সেঞ্চুরি করেন আশিকুর। পরে দারুণ আসর কাটিয়ে দেশে ফেরার পর তাই স্বাভাবিকভাবেই এই ওপেনারকে ঘিরে দেখা যায় সবার বাড়তি আগ্রহ।  

মিরপুরে জাতীয় ক্রিকেট একাডেমিতে বিসিবির সংবর্ধনা আয়োজনে অধিনায়ক মাহফুজুর রহমানের পর সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হন আশিকুর। তার কাছে প্রথম প্রশ্নই যায়, ভবিষ্যত পরিকল্পনা নিয়ে।

জবাবে তরুণ ওপেনার জানান, এখনই বড় কিছুর দিকে মনোযোগ না দিয়ে নিজের প্রক্রিয়া ধরে রেখে যুব ক্রিকেটের ধাপটা পার করতে চান তিনি।

“আলহামদুলিল্লাহ! অবশ্যই অনেক ভালো লাগছে। আমার নিজের পারফরম্যান্সের চেয়ে দল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, এটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। দল ভালো করেছে, এটাই বেশি ভালো লাগছে। আমি এখনই ওপরের কিছু নিয়ে ভাবছি না। অনূর্ধ্ব-১৯ খেলছি, এটা নিয়েই ভাবছি।”

প্রক্রিয়া অনুসরণের ছাপ পাওয়া যায় আশিকুরের ব্যাটিংয়ের ধরনেও। উদ্বোধনী সঙ্গী জিসান আলম বা পরের দিকে নামা চৌধুরি মোহাম্মদ রিজওয়ান, আরিফুল ইসলামদের দ্যুতিময় ব্যাটিংয়ের বিপরীতে আশিকুরের মাঝে মেলে গোছানো ক্রিকেটের বার্তা।

সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ফাইনালে ১২ চারের সঙ্গে ১ ছক্কার ইনিংসে তিনি করেন ১৪৯ বলে ১২৯ রান। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শতক ছোঁয়ার ম্যাচে আশিকুর ১১ চার ও ২ ছক্কায় ১৩০ বলে খেলেন ১১৬ রানের অপরাজিত ইনিংস। 

নিজের ব্যাটিংয়ে দলের চাওয়া পূরণের চেষ্টার কথা বলেন আশিকুর। 

“(ফাইনালে) আমি নিজের খেলাটা খেলেছি। চেষ্টা করেছি ধৈর্য নিয়ে ব্যাটিং করার। ফল যা হওয়ার হয়েছে। আমার কখনও এমন ভাবনা ছিল না যে, সর্বোচ্চ রান করব। সামনেও আমার দলের যে চাওয়া সেটাই চেষ্টা করব, যা হওয়ার হবে।”