নেতৃত্ব ছাড়লেন ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক নাইট

৯ বছরে ইংল্যান্ডকে ১৯৯ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন হিদার নাইট।

হিদার নাইট। ছবি: রয়টার্স

অ্যাশেজ সিরিজে হোয়াইটওয়াশড হওয়ার পর প্রধান কোচ জন লুইসের পথে হাঁটলেন হিদার নাইট। ইংল্যান্ড নারী দলের নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ালেন বিশ্বকাপজয়ী এই অধিনায়ক। তাতে শেষ হলো এই দায়িত্বে তার ৯ বছরের পথচলা।

৩৪ বছর বয়সী নাইট শনিবার পদত্যাগ করার ঘোষণা দিয়ে বলেন, সিদ্ধান্তটি নেওয়ার এখনই সঠিক সময়।

“গত নয় বছর ধরে দেশের অধিনায়কত্ব করা আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সম্মান। এই অধ্যায়ের দিকে আমি গর্বের সঙ্গে ফিরে তাকাব। দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার চ্যালেঞ্জ আমার ভালো লেগেছে। তবে সব ভালো কিছুই শেষ হয়ে যায় এবং আমার (কেবল একজন ক্রিকেটার হয়ে) দলে ফিরে যাওয়ার সময় এসেছে। দলের জন্য যেন সেরা ব্যাটার এবং সতীর্থ হতে পারি, সেদিকে মনোযোগ দেওয়ার সময় এসেছে।”

চার্লট এডওয়ার্ডসের পর ২০১৬ সালে ইংল্যান্ডের অধিনায়কের দায়িত্ব পান নাইট। পরের বছরই ঘরের মাঠে তার নেতৃত্বে বিশ্বকাপ জেতে ইংলিশরা। ২০২২ সালে পরের আসরে হয় রানার্সআপ। মাঝে ২০১৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ফাইনালে খেলে তারা।

কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে ইংলিশদের পারফরম্যান্স হতাশাজনক। গত অক্টোবরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেয় তারা। চলতি বছরের শুরুতে অ্যাশেজ সিরিজে হোয়াইটওয়াশড হয় দলটি।

দলের হতশ্রী পারফরম্যান্সে চাপে ছিলেন নাইট। লুইস কোচের দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়ার পর এবার অধিনায়কত্বকে বিদায় বলে দিলেন তিনি।

সব মিলিয়ে ইংল্যান্ডকে ১৯৯ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন নাইট। অধিনায়কের দায়িত্ব পালনের এই সময়ে দলের সবচেয়ে ধারাবাহিক ব্যাটারদের একজন তিনি। ২০২২ সালে ইংল্যান্ডের প্রথম নারী ক্রিকেটার হিসেবে তিন সংস্করণেই সেঞ্চুরি করার কীর্তি গড়েন নাইট।

নাইটের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে আছেন সহ-অধিনায়ক ন্যাট সিভার-ব্রান্ট। এছাড়া কিপার-ব্যাটার অ্যামি জোন্স, বাঁহাতি স্পিনার সোফি এক্লেস্টোনও থাকতে পারেন পছন্দের তালিকায়।