যুক্তরাষ্ট্রের নিষেধাজ্ঞা: আকু সচিবালয়ের চিঠির অপেক্ষায় বাংলাদেশ ব্যাংক

যুক্তরাষ্ট্রের অফিস অব ফরেন অ্যাসেটস কন্ট্রোল (ওএফএসি) সে দেশের ব্যাংকগুলোকে এশিয়ান ক্লিয়ারিং ইউনিয়ন বা আকুর সঙ্গে সম্পর্কিত লেনদেন নিষ্পত্তি না করার যে নির্দেশনা জারি করেছে, সে বিষয়ে কিছুই জানে না বাংলাদেশ ব্যাংক।

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের মুখপাত্র ও নির্বাহী পরিচালক মেজবাউল হক বুধবার বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেছেন, “এ বিষয়টি জানবে আকু সচিবালায়। সেখান থেকেই আমাদের জানাবে। তখন আমরা স্পষ্ট ধারণা পাব যে আসলে কী হয়েছে।”

বাংলাদেশের পক্ষ থেকে এ বিষয়ে কোনো চিঠি দিয়ে জানতে চাওয়া হবে কি না, এমন প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, “বাংলাদেশ ব্যাংক চিঠি দেবে না। আকু কার্যালয় থেকেই জানিয়ে দেবে।”

ইকোনোমিক টাইমস সম্প্রতি এক প্রতিবেদনে ওই নিষেধাজ্ঞার খবর দেয়। সেখানে বলা হয়, আকু সংশ্লিষ্ট ব্যাংকিং লেনদেন নিষ্পত্তি না করার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের সব ব্যাংককে নির্দেশনা দিয়েছে ওএফএসি। সে কারণে ভারতের ব্যাংকগুলো সমাধানের আশায় দেশটির কেন্দ্রীয় ব্যাংক রিজার্ভ ব্যাংক অব ইন্ডিয়ার দ্বারস্থ হয়েছে।

জাতিসংঘের এশিয়া অঞ্চলের অর্থনীতি ও সামাজিক কমিশনের (এসকাপ) উদ্যোগে ১৯৭৪ সালের ৯ ডিসেম্বর প্রতিষ্ঠিত হয় আকু। এসকাপের ভৌগোলিক সীমারেখায় অবস্থিত সকল দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের জন্য আকুর সদস্যপদ উন্মুক্ত।

আকুর সদর দপ্তর ইরানের রাজধানী তেহরানে। গত জুন মাসে আকু সম্মেলনে সদস্য দেশগুলো সুইফট এর বিকল্প একটি পেমেন্ট চ্যানেল গড়ে তোলার বিষয়ে একমত হয়। সেটা সম্ভব হলে সদস্য রাষ্ট্রগুলো অর্থ আদান প্রদানের জন্য বিকল্প একটি আন্তর্জাতিক চ্যানেল পাবে।

গত অক্টোবর মাসে অর্থনৈতিক বিপর্যায়ের কারণে আকু থেকে নিজেদের প্রত্যাহার করে নেয় শ্রীলঙ্কা। বর্তমানে বাংলাদেশ, ভুটান, ভারত, ইরান, মিয়ানমার, নেপাল, পাকিস্তান ও মালদ্বীপ এর সদস্য।

আকুর মাধ্যমে লেনদেনের সুবিধা হল, কেন্দ্রীয় ব্যাংকগুলোকে লেনদেনের পুরো অর্থ একবারে পরিশোধ করতে হয় না। সদস্য দেশগুলোর কার কাছে কত পাওনা আছে, তা বাদ দিয়ে বাকি অর্থ পরিশোধ করে তারা।

আকুর সদস্য দেশগুলো থেকে বাংলাদেশ যে পণ্য আমদানি করে, তার বিল দুই মাস পর পর আকুর মাধ্যমে পরিশোধ করতে হয়। একইভাবে সদস্য রাষ্ট্রগুলো প্রতি দুই মাস পর পর রপ্তানি হওয়া পণ্যর বিপরীতে আমদানি বিল সমন্বয় করে নেয়।

(প্রতিবেদনটি প্রথম ফেইসবুকে প্রকাশিত হয়েছিল ২৭ সেপ্টেম্বর ২০২৩ তারিখে: ফেইসবুক লিংক)