ভর্তিযোগ্য পুরুষ কমছে, ৬ বছরেই দক্ষিণ কোরিয়ার সেনাবাহিনী ২০% সঙ্কুচিত
দক্ষিণ কোরিয়ায় শারীরিকভাবে সুস্থ ২০ বছর বয়সী পুরুষদের দেড় বছরের জন্য সামরিক বাহিনীতে যোগদান বাধ্যতামূলক।
দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনীতে সদস্য সংখ্যা গত ছয় বছরে ২০ শতাংশ সঙ্কুচিত হয়ে সাড়ে চার লাখে দাঁড়িয়েছে বলে নতুন এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।
বিশ্বের সর্বনিম্ন জন্মহারের দেশটিতে উপযুক্ত বয়সের পুরুষের সংখ্যা কমে আসার কারণেই সামরিক বাহিনীর আকার সঙ্কুচিত হয়ে পড়ছে, বলা হয়েছে রোববার প্রকাশিত ওই প্রতিবেদনে।
দক্ষিণ কোরিয়ায় শারীরিকভাবে সুস্থ ২০ বছর বয়সী পুরুষদের দেড় বছরের জন্য সামরিক বাহিনীতে যোগদান বাধ্যতামূলক।
কিন্তু এ বয়সী পুরুষের সংখ্যা কমে যাওয়ায় বাহিনীর আকার সঙ্কুচিত হওয়ার পাশাপাশি কর্মকর্তা সংখ্যায়ও ঘাটতি দেখা যাচ্ছে; এমনটা অব্যাহত থাকলে নিকট ভবিষ্যতে বাহিনীর কার্যক্রম পরিচালনা কঠিন হয়ে উঠতে পারে বলে প্রতিবেদনে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় আশঙ্কাও প্রকাশ করেছে, জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।
দক্ষিণ কোরিয়ার ক্ষমতাসীন ডেমোক্রেট পার্টির সাংসদ চু মি-আয়ের কাছে প্রতিবেদনটি জমা দেওয়া হলে পরে তার কার্যালয় এটি প্রকাশ করে।
২০০০-র শুরুর দিকে দেশটির সেনাবাহিনীতে সদস্য ছিল প্রায় ৬ লাখ ৯০ হাজার, পরে তা ক্রমশ হ্রাস পেতে থাকে। এই গতি বাড়ে ২০১০-র শেষ দিকে এসে। এক পর্যায়ে ২০১৯ সালে সক্রিয় সেনা ও কর্মকর্তা মিলিয়ে সামরিক বাহিনীর সদস্য ছিল প্রায় ৫ লাখ ৬৩ হাজার।
উত্তর কোরিয়ায় সামরিক বাহিনীতে সক্রিয় সদস্য সংখ্যা আনুমানিক প্রায় ১২ লাখ বলে ২০২২ সালে দক্ষিণের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ধারণা দিয়েছিল।
সিউলের সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০১৯ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে ২০ বছর বয়সী পুরুষের সংখ্যা ৩০% কমে ২ লাখ ৩০ হাজারে নেমে এসেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সামরিক জোট এবং অন্যতম বড় অস্ত্র রপ্তানিকারকে পরিণত হওয়া দেশের প্রতিরক্ষা খাতের আধুনিকায়নের ফলে সক্ষমতা বেড়েছে, যে কারণে বাধ্যতামূলক সেবা দেওয়ার সময়ও কমে এসেছে, বলছে দক্ষিণ কোরিয়ায় সামরিক বাহিনী।
অস্ত্রবিরতির মধ্য দিয়ে ১৯৫৩ সালে কোরীয় যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর দক্ষিণে শারীরিকভাবে সামর্থ্যবান পুরুষদের ৩৬ মাস বা তিন বছর সেনাবাহিনীতে কাটাতে হতো।
তাদের প্রতিরক্ষা বাজেট ২০২৫ সালে ৬১ ট্রিলিওন ওনে (৪ হাজার ৩৯০ কোটি ডলার) দাঁড়িয়েছে, যা দক্ষিণ কোরিয়ার পুরো অর্থনীতির চেয়েও বড় বলে অনুমান করা হয়।
এরপরও, প্রতিরক্ষা প্রস্তুতি বজায় রাখতে যত সদস্য দরকার, সামরিক বাহিনীতে তার চেয়ে ৫০ হাজারের মতো সেনা কম বলে জানিয়েছে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়। ২১ হাজারের মতো ঘাটতি রয়েছে নন-কমিশন্ড কর্মকর্তা পদেই, বলেছে তারা।
জনসংখ্যায় বয়স্কদের ভাগ দ্রুত হারে বাড়ছে এমন দেশগুলোর মধ্যে দক্ষিণ কোরিয়া অন্যতম। ২০২৪ সালে তাদের প্রজনন হার ছিল বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে কম, মাত্র ০ দশমিক ৭৫। একজন নারী তার প্রজননকালে গড়ে যত সন্তান জন্ম দেবেন বলে আশা করা হয় সেটিই প্রজনন হার।
২০২০ সালে দক্ষিণ কোরিয়ার জনসংখ্যা সর্বোচ্চ ৫ কোটি ১৮ লাখে পৌঁছেছিল, ২০৭২ সালে এটি কমে ৩ কোটি ৬২ লাখ নামতে পারে বলে সরকারি এক হিসাবে অনুমান করা হয়েছে।