কৌশলে গ্রাহক ঠকাচ্ছে অ্যামাজন প্রাইম: এফটিসি

‘অ্যান্টিট্রাস্ট’ আচরণ নিয়ে অ্যামাজনের সমালোচনার পরই পরিচিত হয়ে ওঠেন এফটিসি’র চেয়ারপার্সন লিনা খান। গত কয়েক সপ্তাহে অ্যামাজনের বিরুদ্ধে এটি এফটিসির নেওয়া তৃতীয় পদক্ষেপ।

| ছবি: রয়টার্স

গ্রাহকদের কৌশলে স্ট্রিমিং সেবা ‘প্রাইম’-এ সাইন আপ করিয়ে পরবর্তীতে স্বয়ংক্রিয়ভাবেই এর মেয়াদ নবায়নে বাধ্য করে - অ্যামাজনের বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলেছে যুক্তরাষ্ট্র। আর সেবাটি বাতিল করাও জটিল।

মার্কিন নিয়ন্ত্রক সংস্থা ‘ফেডারেল ট্রেড কমিশনের (এফটিসি) করা এক মামলায় এসব অভিযোগের পাশাপাশি ‘কারচুপি প্রবণ’ ওয়েবসাইট ডিজাইনের বিষয়টিও উঠে এসেছে।

প্রতিক্রিয়ায় এই অভিযোগ নাকচ করেছে অ্যামাজন। একে ‘আইনের দৃষ্টিকোণ থেকে মিথ্যা’ বলে আখ্যা দেয় কোম্পানিটি।

গোটা বিশ্বে প্রাইম স্ট্রিমিং সেবার গ্রাহক সংখ্যা ২০ কোটি। শিপিং সুবিধা ও বিভিন্ন সিনেমা স্ট্রিমিংয়ের পাশাপাশি অন্যান্য সুবিধাও আছে এতে। যুক্তরাষ্ট্রে সেবাটির বার্ষিক ফি ১৩৯ ডলার ও মাসিক ফি ১৪ দশমিক ৯৯ ডলার। আর যুক্তরাজ্যে বার্ষিক ফি ৯৫ পাউন্ড (১২১ ডলার)।

এফটিসি বলেছে, অ্যামাজনের ওয়েবসাইট ডিজাইন গ্রাহকদের প্রাইম সেবায় তালিকাভুক্ত হতে বাধ্য করার পাশাপাশি স্বয়ংক্রিয়ভাবেই গ্রাহক সেবাটি নবায়ন করে।

এই স্বয়ংক্রিয় তালিকাভুক্তি থেকে বের হওয়ার প্রক্রিয়া অ্যামাজন ইচ্ছাকৃতভাবে কঠিন করে রেখেছে। এর কারণ হিসাবে সিয়াটল শহরের ফেডারেল আদালতে দায়ের করা মামলার অভিযোগ বলছে, এতে করে অ্যামাজনের ব্যবসায় নেতিবাচক প্রভাব পড়ত।

অভিযোগে আরও রয়েছে, অ্যামাজন গ্রাহকদের সেবা বাতিল করতে ‘চার পেইজ, ছয় ক্লিক ও ১৫টি অপশনের’ জটিল প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। এফটিসি’র দাবি, গ্রিক মহাকাব্যের ‘দীর্ঘ, কঠিন ট্রোজান’ যুদ্ধের সঙ্গে মিল থাকায় প্রক্রিয়াটি অভ্যন্তরীণভাবে ‘ইলিয়াড’ নামে পরিচিত।

মামলা দায়ের করার কিছু সময় আগেই অ্যামাজন সেবা বাতিলের এই প্রক্রিয়া বদলেছে। এফটিসি বলেছে, কোম্পানির এই কৌশল গ্রাহক সুরক্ষা সংশ্লিষ্ট আইন লঙ্ঘন করেছে।

“অ্যামাজন কৌশলে গ্রাহকের ইচ্ছার বিরুদ্ধে সেবা নবায়নে বাধ্য করেছে। আর এটা শুধু গ্রাহকদের হতাশ করেনি, বরং তাদের ব্যপক অর্থও হাতিয়ে নিয়েছে।” --বলেন এফটিসি প্রধান লিনা খান।

আদালতের কাছে অ্যামাজনের এই প্রক্রিয়া বদলাতে বাধ্য করার দণ্ডাদেশ চায় এফটিসি। এর মধ্যে আর্থিক জরিমানার বিষয়টিও উল্লেখ করেছে সংস্থাটি।

অ্যামাজন বলেছে, তারা সংস্থাটির সঙ্গে এই বিষয় নিয়ে আলোচনার মাঝামাঝি পর্যায়ে ছিল। আর, কোনো নোটিশ ছাড়াই মামলা দায়ের করেছে সংস্থাটি।

“সত্যি হলো, গ্রাহকরা প্রাইম ভালবাসেন। আর এই নকশার মাধ্যমেই আমরা গ্রাহকদের সাইন আপ ও বাতিল দুটো বিষয়ই সহজ ও পরিষ্কারভাবে জানাই।” --বলেছে কোম্পানি।

এর আগেও অনলাইন কোম্পানিগুলোকে গ্রাহক ঠকানোর উদ্দেশ্যে ‘বাজে কৌশল’ ব্যবহার নিয়ে বারংবার সতর্ক করেছে এফটিসি।

২০২১ সাল থেকেই অ্যামাজন প্রাইম নিয়ে সংস্থাটি তদন্ত চালাচ্ছে বলে প্রতিবেদনে লিখেছে বিবিসি।

সংস্থাটি বলেছে, কোম্পানি একাধিকবার এই তদন্ত পেছানোর চেষ্টা করেছে। এর মধ্যে ছিল সময়মতো নথি জমা না দেওয়ার মতো বিষয়ও।

বাজার বিশ্লেষক কোম্পানি ‘ইনসাইডার ইন্টেলিজেন্স’-এর জ্যেষ্ঠ বিশ্লেষক এভলিন মিচেল-উলফ বলেন, এফটিসি ‘অ্যামাজনকে শিক্ষা দিচ্ছে’।

“অ্যাকাউন্ট তৈরির চেয়ে বাতিল করার প্রক্রিয়া জটিল করা বিভিন্ন কোম্পানির জন্য সাধারণ বিষয়।” --বলেন তিনি।

আক্রমণাত্মক নজরদারি

অ্যামাজনের মার্কিন প্রতিযোগিতা সংশ্লিষ্ট নীতিমালা নিয়ে সমালোচনার পরই পরিচিত হয়ে ওঠেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের হাতে নিয়োগ পাওয়া এফটিসি’র চেয়ারপার্সন লিনা খান।

অনলাইন শপিং ও মার্কিন প্রযুক্তি জায়ান্টদের ক্ষমতা ‘কঠোরভাবে নজরদারির’ প্রতিশ্রুতিও দেন তিনি।

গত কয়েক সপ্তাহের মধ্যে অ্যামাজনের বিরুদ্ধে এফটিসির নেওয়া এটি তৃতীয় পদক্ষেপ।

কোম্পানির ভয়েস অ্যাসিস্ট্যান্ট ‘অ্যালেক্সা’ শিশুদের অডিও রেকর্ড সংরক্ষণ করে প্রাইভেসি আইন লঙ্ঘন করেছে, সংস্থাটির এমন অভিযোগ নিষ্পত্তিতে গত মাসে আড়াই কোটি ডলার জরিমানা দিতে রাজি হয় অ্যামাজন।

পাশাপাশি, ২০১৮ সালে অধিগ্রহণ করা ডোরবেল কোম্পানি ‘রিং’ সংশ্লিষ্ট মামলা নিষ্পত্তিতেও ৫৮ লাখ ডলার জরিমানা দেয় অ্যামাজন। এই মামলার অভিযোগ ছিল, গ্রাহকের ভিডিওতে কর্মীদের প্রবেশাধিকার দিয়ে প্রাইভেসি সুরক্ষা লঙ্ঘন ও সাইবার আক্রমণের বিপরীতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা না নেওয়া।