ভিক্টোরিয়া সরে যাওয়ায় ২০২৬ কমনওয়েলথ গেমস নিয়ে অনিশ্চয়তা

ভিক্টোরিয়ার এমন সিদ্ধান্তে ‘চরম হতাশা’ প্রকাশ করেছে কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশন।

খরচ বেড়ে যাওয়ার কারণ দেখিয়ে ২০২৬ কমনওয়েলথ গেমস আয়োজন থেকে সরে দাঁড়িয়েছে অস্ট্রেলিয়ার রাজ্য ভিক্টোরিয়া। এখন অনিশ্চয়তার সুতোয় ঝুলছে আসরটির ভাগ্য।

ভিক্টোরিয়াকে আগামী কমনওয়েলথ গেমস আয়োজনের স্বত্ব দেওয়া হয়েছিল গত বছরের এপ্রিলে। তার আগে আয়োজক খুঁজে পেতে বেশ ভোগান্তিতে পড়তে হয়েছিল কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশনকে (সিজিএফ) ।

আয়োজক থেকে সরে যাওয়ার ঘোষণা দিয়ে মঙ্গলবার ভিক্টোরিয়ার প্রিমিয়ার ড্যানিয়েল অ্যান্ড্রুস বলেন, তাদের প্রাথমিক ভাবনার চেয়ে খরচ এখন তিন গুণ বেড়েছে। যা বহন করা তাদের জন্য ‘সত্যিই অনেক বেশি’ হয়ে গেছে।

আয়োজকরা প্রাথমিকভাবে ধারণা করেছিল, কমনওয়েলথ গেমস আয়োজনের জন্য খরচ হবে আনুমানিক ২৬০ কোটি অস্ট্রেলিয়ান ডলার। কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে ১২ দিনের এই আসরে খরচ হবে আসলে ৬০০ কোটি অস্ট্রেলিয়ান ডলারের বেশি। গেমস আয়োজন করলে যে আর্থিক লাভ হবে, খরচ তার দ্বিগুণ।

ভিক্টোরিয়ার সরে যাওয়ার সিদ্ধান্তে ‘চরম হতাশা’ প্রকাশ করে সিজিএফ বলেছে, গেমস আয়োজনের সমাধান খুঁজতে তারা ‘প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।’

বিভিন্ন ডিসিপ্লিনে কমওয়েলথ গেমস হয় চার বছর পরপর। গেমসে অংশগ্রহণকারীদের অবশ্যই কমনওয়েলথভুক্ত ৫৬ দেশের হতে হয়। গেমস একবারই বাতিল হয়েছিল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়ে।

অস্ট্রেলিয়ায় এর আগে কমনওয়েলথ গেমস হয়েছে পাঁচবার। যার সবশেষটি ২০১৮ সালে গোল্ড কোস্টে। ২০০৬ সালে হয়েছিল ভিক্টোরিয়ার রাজধানী মেলবোর্নে। তবে এবারের আসর আয়োজনে রাজি নয় অস্ট্রেলিয়ার কোনো রাজ্যই।

তাসমান সাগর পাড়ের আরেক দেশ নিউ জিল্যান্ডও বলেছে, তারা গেমসটি আয়োজন করবে না।

গত কয়েক বছর ধরেই টুর্নামেন্টের আয়োজক খুঁজে পেতে বেশ ভুগতে হচ্ছে সিজিএফকে। সবশেষ ২০২২ আসরের আয়োজক স্বত্ব দেওয়া হয়েছিল প্রাথমিকভাবে দক্ষিণ আফ্রিকার শহর ডারবানকে। কিন্তু অর্থের সমস্যা ও মূল সময়সীমা পেরিয়ে যাওয়ায় ২০১৭ সালে তাদের আয়োজক স্বত্ব কেড়ে নেওয়া হয়। ৯ মাস পর আসরটি আয়োজনে রাজি হয় ইংল্যান্ডের শহর বার্মিংহ্যাম।