টেনিস ইতিহাসের সেরাদের একজন হতে চান আলকারাস

রজার ফেদেরার, রাফায়েল নাদাল, নোভাক জোকোভিচদের কাতারে পৌঁছাতে কঠোর পরিশ্রম করে যেতে প্রস্তুত এই স্প্যানিয়ার্ড।

কার্লোস আলকারাসের ক্যারিয়ারের শুরুটা হয়েছে আলো ঝলমলে। এরই মধ্যে জিতেছেন একটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ও তিনটি ‘মাস্টার্স ১০০০’ শিরোপা। সাফল্যে রাঙানো পথে এগিয়ে তিনি জায়গা করে নিতে চান টেনিস ইতিহাসের সেরাদের কাতারে।

গত সেপ্টেম্বরে ১৯ বছর বয়সে আলকারাস জেতেন ইউএস ওপেন শিরোপা। যা তার ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম। একই সঙ্গে অনন্য একটি কীর্তিও গড়ে ফেলেন তিনি; ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে ওঠেন র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে। শুক্রবার ২০ বছর পূর্ণ হবে এই স্প্যানিয়ার্ডের।

১৯৭৩ সালে এটিপি র্যাঙ্কিং চালু হওয়ার পর এক নম্বরে ওঠা প্রথম টিনএজ খেলোয়াড় আলকারাস। তার আগে সর্বকনিষ্ঠ এক নম্বর ছিলেন লেটন হিউয়িট। ২০০১ সালে ২০ বছর বয়সে শীর্ষে পা রেখেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান এই তারকা।

টেনিস বিশ্বের ‘বিগ থ্রি’ হিসেবে পরিচিত রজার ফেদেরার, রাফায়েল নাদাল ও নোভাক জোকোভিচ। ছেলেদের টেনিসে প্রায় ২০ বছর আধিপত্য করেছেন তারা। তিন জন মিলে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন মোট ৬৪টি।

তিন গ্রেটের মধ্যে এখনও খেলছেন নাদাল ও জোকোভিচ। সুইস তারকা ফেদেরার গত বছরের সেপ্টেম্বরে পেশাদার টেনিসে ২৫ বছরের পথচলার ইতি টেনে দেন।

এই তিন জনের কাতারে ওঠা কতটা কঠিন, ভালো করেই জানেন আলকারাস। বুধবার মাদ্রিদ ওপেনের কোয়ার্টার-ফাইনালে জয়ের পর তিনি বলেন, সেরাদের একজন হতে কঠোর পরিশ্রম করে যাবেন।

“টেনিসে এখন আমার স্বপ্ন ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়দের একজন হওয়া। এই পৃথিবীতে বড় স্বপ্ন দেখতে হবে এবং বড় কিছু ভাবতে হবে। আমি ইতিহাসের সেরা টেনিস খেলোয়াড়দের একজন হতে চাই এবং আমি এর জন্য কাজ করব।”

ফরাসি ওপেনের জন্য প্রস্তুত হতে আগামী সপ্তাহে রোমে খেলার পরিকল্পনা করছেন আলকারাস। আগামী ২৮ মে থেকে শুরু হবে বছরের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফরাসি ওপেন।