মরিনিয়োর খোঁচা খেয়ে গুয়ার্দিওলা বললেন, ‘ওটা কৌতুক ছিল’

পর্তুগিজ কোচের উদ্দেশ্য কোনো খারাপ মনোভাব নিয়ে মন্তব‍্য করিনি, বলেছেন ম্যানচেস্টার সিটি কোচ।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে জেতা শিরোপা সংখ্যা নিয়ে পাল্টাপাল্টি মন্তব্যের পর এবার যেন কিছুটা পিছু হটলেন ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গুয়ার্দিওলা। জোসে মরিনিয়োর তীর্যক মন্তব্য শুনে ‘আত্মসমর্পণ’ করে এই স্প্যানিশ কোচ বললেন, বিতর্কের জন্ম দেওয়া কথাটি নিছক মজা করে বলেছিলেন তিনি।

ঘটনার সূত্রপাত গত সপ্তাহে। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ছয় ম্যাচে জয়হীন থেকে লিভারপুলের মাঠে গিয়ে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি ২-০ গোলে হেরে যায় সিটি। ম্যাচ চলাকালে গুয়ার্দিওলাকে নিয়ে অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের সমর্থকরা গান আর স্লোগান ধরেন, “কাল সকালেই তোমাকে বরখাস্ত করা হবে…।”

প্রতিপক্ষ সমর্থকদের পাল্টা দিতে এক পর্যায়ে গ্যালারির দিকে ছয় আঙুল উঁচিয়ে দেখান গুয়ার্দিওলা। ইঙ্গিতটা ছিল পরিষ্কার, সিটির হয়ে ছয়টি লিগ শিরোপা জিতেছেন তিনি।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দায়িত্বে যখন বাজে সময় কাটছিল চেলসিকে তিনটি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জেতানো মরিনিয়োর, তখন প্রতিপক্ষের সমর্থকদের একইভাবে তিন আঙুল উঁচিয়ে দেখিয়েছিলেন। লিভারপুলের বিপক্ষে হারের পর ২০১৮ সালের ডিসেম্বরে ইউনাইটেড থেকে বরখাস্ত করা হয় এই পর্তুগিজ কোচকে।

লিভারপুলের বিপক্ষে হারের পর সংবাদ সম্মেলনে গুয়ার্দিওলাকে প্রশ্ন করা হয়, তারও মরিনিয়োর মতো পরিণতি হতে পারে কি-না। উত্তরে তিনি বলেন, “আশা করি, আমার ক্ষেত্রে তা হবে না... তিনি (মরিনিয়ো) তিনটি (প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা) জিতেছেন, আর আমি জিতেছি ছয়টি… তবে আমরা একইরকম।”

সিটির বিরুদ্ধে ২০০৯ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নীতিমালা ভঙ্গের ১১৫টি অভিযোগের প্রেক্ষিতে শুনানি শুরু হয়েছে। সেদিকে ইঙ্গিত করে শুক্রবার গুয়ার্দিওলার মন্ত্যব্যের জবাবে তুরস্কের ক্লাব ফেনেরবাচের দায়িত্বে থাকা মরিনিয়ো বলেন, “আমি ন্যায্য এবং পরিষ্কারভাবে জিতেছি… আমি আদালতের ১৫০টি মামলা মোকাবেলা করে জিততে চাই না।”

প্রিমিয়ার লিগে শনিবার ক্রিস্টাল প্যালেসের মাঠে খেলবে সিটি। আগের দিন মরিনিয়োর মন্তব্যের বিষয়ে গুয়ার্দিওলা বলেন, তার আগের মন্তব্যে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না।

“আমার কথায় যদি তিনি আহত হন, আমি দুঃখিত। কথাটা কৌতুক করে বলেছিলাম। এটা সত্য যে (প্রিমিয়ার লিগে) তিনি তিনটি শিরোপা জিতেছেন, আমি ছয়টি। এটা একটা তথ্য। কিন্তু আমি খুবই সাধারণভাবে কথাটা বলেছিলাম, সেখানে অন্য কোনো অভিপ্রায় ছিল না।”

“আমার মনে হয়, আমরা নিজেদের দলের হয়ে-তিনি চেলসির হয়ে, আমি ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে-স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন, আর্সেন ভেঙ্গার সঙ্গে বসতে পারি, তাই না? কারণ আমরা অনেক অনেক শিরোপা জিতেছি। এবং আমি নিশ্চিত যে, শীঘ্রই কিংবা ভবিষ্যতে কখনও তারা আমাদের অভিনন্দন জানাবেন।”

লিগে টানা চার ম্যাচে হার এবং সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা সাত ম্যাচ জয়হীন থাকার পর গত বুধবার লিগে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে ৩-০ গোলে হারায় সিটি। প্যালেসের মাঠে এবার জয়ের ধারা টেনে নেওয়ার চ্যালেঞ্জ তাদের সামনে।

১৪ ম্যাচে আট জয় ও দুই ড্রয়ে ২৬ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে সিটি। তাদের চেয়ে ৯ পয়েন্ট বেশি নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল।