শীর্ষে ওঠার লড়াইয়ের আগে বড় ধাক্কা খেল সিটি

২০২৪ সালের ব্যালন দ’র জয়ী রদ্রিকে ছাড়াই হয়তো বার্নলির মাঠে খেলতে হবে পেপ গুয়ার্দিওলার দলকে।

কুঁচকির চোটে ভুগছেন রদ্রি। ছবি: রয়টার্স

মৌসুমের ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বড় এক ধাক্কা খেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। প্রিমিয়ার লিগে বার্নলির বিপক্ষে রদ্রির খেলার সম্ভাবনা কম, জানিয়েছেন কোচ পেপ গুয়ার্দিওলা। তবে কুঁচকির চোটে এই স্প্যানিশ মিডফিল্ডারকে খুব বেশি দিন মাঠের বাইরে থাকতে হবে না বলেই মনে করছেন তিনি।

সবশেষ রাউন্ডে আর্সেনালকে হারিয়ে শীর্ষে থাকা দলটির সঙ্গে ব্যবধান তিন পয়েন্টে নামিয়ে এনেছে সিটি। বুধবার বার্নলির মাঠে জিতলে শীর্ষে উঠে যাবে গুয়ার্দিওলার দল।

৩৩ ম্যাচে আর্সেনালের পয়েন্ট ৭০। তাদের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে সিটি।

ইতিহাদ স্টেডিয়ামে গত রোববার আর্সেনালের বিপক্ষে ২-১ গোলে জেতা ম্যাচের শেষ দিকে রদ্রিকে তুলে নেন গুয়ার্দিওলা। কুঁচকির সমস্যার জন্য সোমবার তার পরীক্ষা করানো হয়।

গুয়ার্দিওলা মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে বললেন, বার্নলির বিপক্ষে না পেলেও ২৯ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়কে শিগগিরই পাওয়ার আশা করছেন তিনি।

“আমার মনে হয়, আগামীকালের জন্য সে প্রস্তুত থাকবে না। পরবর্তী ম্যাচগুলোয় পরিস্থিতি কী দাঁড়ায়, আমরা দেখব। হয়তো সাউথ্যাম্পটনের বিপক্ষে (শনিবার) এফএ কাপের সেমি-ফাইনালে অথবা ১২ দিন পর (প্রিমিয়ার লিগে এভারটনের বিপক্ষে সে খেলতে পারে)।

শীর্ষে ওঠার হাতছানিতে মাঠে নামলেও, অবনমন অঞ্চলে থাকা বার্নলিকে নিয়ে দলকে সতর্ক করে দিলেন গুয়ার্দিওলা।

“আর্সেনালের বিপক্ষে) ম্যাচের পর সঙ্গে সঙ্গেই আমরা ড্রেসিং রুমে কথা বলি- মনোযোগ হারানো যাবে না। আর্সেনাল লিগের শীর্ষে আছে এবং এভাবে চললে তারাই চ্যাম্পিয়ন হবে।”