গোল নিয়ে চিন্তার কিছু দেখছেন না ইউনাইটেড কোচ

দলের খেলোয়াড়দের সামর্থ্য নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই এরিক টেন হাগের।

মৌসুমের প্রথম দুই ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ফরোয়ার্ডরা নিজেদের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি। ডিফেন্ডার রাফায়েল ভারানের গোলে প্রথম ম্যাচে কোনোমতে জয় মিললেও পরের ম্যাচে হেরে গেছে তারা। তবে এ নিয়ে তেমন উদ্বিগ্ন নন দলটির কোচ এরিক টেন হাগ। তার বিশ্বাস, স্কোয়াডের সবাইকে পাওয়া গেলে সমস্যা মিটে যাবে।

উলভারহ্যাম্পটন ওয়ানডারার্সের বিপক্ষে গত সপ্তাহে প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ইউনাইটেডের পারফরম্যান্স ছিল সাদামাটা। সেদিন অধিকাংশ সময় আক্রমণে আধিপত্য করে উলভারহ্যাম্পটন। তবে প্রতিপক্ষের ব্যর্থতা আর শেষ দিকে ভারানের একমাত্র গোলে পুর্ণ ৩ পয়েন্ট পায় ইউনাইটেড।

টটেনহ্যাম হটস্পারের মাঠে শনিবার সেই তুলনায় ইউনাইটেডের প্রথম ভাগের পারফরম্যান্স ছিল কিছুটা ভালো। আক্রমণাত্মক ফুটবলে প্রথমার্ধে ১৪টি শট নেয় তারা, যার মাত্র তিনটি ছিল লক্ষ্যে। দ্বিতীয়ার্ধে আর সেই চাপও ধরে রাখতে পারেনি দলটি, হেরে যায় ২-০ গোলে। মার্কাস র‍্যাশফোর্ড, আন্তোনিরা সেভাবে প্রতিপক্ষের পরীক্ষা নিতে পারেননি। ভালো সুযোগ নষ্ট করেন দুই মিডফিল্ডার কাসেমিরো ও ব্রুনো ফের্নান্দেস।

চলতি গ্রীষ্মের দলবদলে আক্রমণভাগে ধার বাড়াতে ইউনাইটেড দলে টানে ডেনিশ স্ট্রাইকার গাসমুস হয়লুনকে। চোটের কারণে এখন পর্যন্ত মাঠে নামা হয়নি তার। ফরোয়ার্ড অঁতনি মার্শিয়ালও গত মে মাসে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটের পড়ার পর থেকে আছেন মাঠের বাইরে। কয়েক দফার চোটে সবশেষ মৌসুমে কেবল ২৯টি ম্যাচ খেলতে পারেন এই ফরাসি। দুজনেরই শীঘ্রই মাঠে ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে।

তারা ফিরলে দলের চিত্র বদলে যাবে বলে বিশ্বাস টেন হাগের। টটেনহ্যাম ম্যাচের পর অভিজ্ঞ এই কোচ আশা প্রকাশ করেন, অন্যরাও নিশ্চয় গোলে অবদান রাখবে।

“আমরা বিশ্বাস করি, এই খেলোয়াড়রা গত বছরের মতো এবারও গোল করতে পারবে। সেই সঙ্গে এখন এটাও স্পষ্ট যে, আমরা এইজন্যই একজন স্ট্রাইকার দলে টেনেছি। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে মার্শিয়াল ফেরার পথে, হয়লুনও ফিরবে, তাই আমাদের দলে গোল করার জন্য আরও খেলোয়াড় থাকবে। মাঠে (অন্য) খেলোয়াড়রাও গোল করতে পারে।”

২০২২-২৩ মৌসুমে ইউনাইটেডের সর্বোচ্চ গোলস্কোরার ছিলেন র্যাশফোর্ড। পেশাদার ক্যারিয়ারে নিজের ‘সেরা মৌসুমে’ এই ইংলিশ ফরোয়ার্ড সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে গোল করেছিলেন ৩০টি।