রেয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে গুয়ার্দিওলার ‘মাইন্ড গেম’

প্রতিপক্ষকে মানসিকভাবে প্রভাবিত করতেই এক শতাংশ সম্ভাবনার কথা বলেছিলেন ম্যানচেস্টার সিটির কোচ।

ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গুয়ার্দিওলা। ছবি: রয়টার্স

রেয়াল মাদ্রিদের আঙিনায় ম্যানচেস্টার সিটির কোনো সম্ভাবনা নেই- দুদিন আগের বিস্ময়কর এই মন্তব্য যে তার সত্যিকারের ভাবনা ছিল না, সেটা পরিষ্কার করলেন সিটি কোচ পেপ গুয়ার্দিওলা। প্রতিপক্ষকে মানসিকভাবে প্রভাবিত করতেই ওই কথা বলেছিলেন বলে দাবি করলেন তিনি।

প্রথম লেগের ব্যর্থতা ঘুচিয়ে চাম্পিয়ন্স লিগের পরের ধাপে ওঠার আশায় দৃঢ়কণ্ঠে গুয়ার্দিওলা বললেন, রেয়াল মাদ্রিদকে তাদের মাঠে হারানো ভীষণ কঠিন হলেও অসম্ভব কিছু নয়।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শেষ ষোলোর প্লে-অফের প্রথম লেগে নিজেদের মাঠে ৩-২ ব্যবধানে হেরে যায় সিটি। দ্বিতীয় লেগে বুধবার সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে খেলবে তারা। বাংলাদেশ সময় রাত দুইটায় শুরু হবে ম্যাচটি।

সিটির সামনে যে কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে, ভালো করেই জানেন গুয়ার্দিওলা। বের্নাবেউয়ে তাদের অতীত অভিজ্ঞতাও খুব একটা ভালো নয়। এই মাঠে সাত ম্যাচ খেলে কেবল একটিতে জিততে পেরেছে তারা, ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে ২-১ গোলে।

গত সোমবার গুয়ার্দিওলা বলেন, ‘রেয়ালের মাঠে তাদের এক শতাংশ সম্ভাবনাও নেই।’ লড়াইয়ে নামার আগেই কোচের এমন মন্তব্য ঘিরে আলোচনার জন্ম হয়।

কার্লো আনচেলত্তির মঙ্গলবারের সংবাদ সম্মেলনে অনুমতিভাবেই ওঠে সেই প্রসঙ্গ। রেয়াল কোচ অবশ্য বিষয়টি আমলেই নিতে চাননি। তার মতে, গুয়ার্দিওলাও নিশ্চয় নিজের এই কথায় বিশ্বাস করেন না। ম্যাচের আগে এনিয়ে গুয়ার্দিওলার সঙ্গে কথা বলবেন বলে মজাও করেন তিনি।

এরপরই সংবাদ সম্মেলনে আসেন গুয়ার্দিওলা। প্রতিপক্ষ কোচের কথা প্রসঙ্গে এই স্প্যানিশ কোচও হাসিমুখে বলেন, তিনি আসলে ম্যাচের আগে ‘মাইন্ড গেম’ খেলতে চেয়েছিলেন।

“(চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পরের ধাপে যাওয়ার) এক শতাংশ সম্ভাবনা নিয়ে আমি মিথ্যা বলেছি। প্রথমবারের মতো আমি মিথ্যা বলেছি।”

“প্রথম লেগে ২-৩ ব্যবধানে হার…এটা ভালো ফলাফল নয়, তবে আমরা পরের ধাপে যেতে পারি। ম্যাচের আগে কার্লোকে এনিয়ে আমাকে কিছু বলতে হবে না।”

চলতি মৌসুমে সব মিলিয়েই সময়টা ভালো কাটছে না সিটির। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে আগেভাগে বিদায়ের চোখ রাঙানি তো আছেই, ঘরোয়া ফুটবলে সময়টাও ভালো কাটছে না তাদের। প্রিমিয়ার লিগে তাদের শিরোপা ধরে রাখার আশা বলা যায় অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে।

ব্যর্থতার গণ্ডি থেকে বের হয়ে ইউরোপ সেরার প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে দলকে নিজেদের সেরাটা খেলার তাগিদ দিয়েছেন গুয়ার্দিওলা।

“সাহস নিয়ে নিজেদের খেলাটা খেলতে হবে। প্রায় নিখুঁত একটি ম্যাচ খেলতে হবে।”