ফারুকির সুইং সামলাতে ‘প্রস্তুত’ বাংলাদেশ

মেহেদী হাসান মিরাজ বললেন, আফগান বাঁহাতি পেসারকে ভালোভাবে সামলাতে আত্মবিশ্বাসী তারা।

গত ফেব্রুয়ারি-মার্চে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে দুর্দান্ত বোলিং করেন ফজলহক ফারুকি। ফাইল ছবি।

দুই দিকে সুইং করানোর দক্ষতা ফজলহক ফারুকিকে পরিণত করেছে বিপজ্জনক এক বোলারে। বিশেষ করে নতুন বলে তিনি দারুণ কার্যকর। আফগানিস্তানের বোলিং আক্রমণে তাতে যোগ হয়েছে নতুন মাত্রা। তাদের বিখ্যাত স্পিনাররা আক্রমণে আসার আগেই প্রতিপক্ষকে এক দফায় কাঁপিয়ে দেন বাঁহাতি এই পেসার। তার নতুন বলের ধার টের পেয়েছে বাংলাদেশও। এবার তাই এই সুইং বোলারের জন্য বিশেষভাবেই প্রস্তুত হচ্ছে দল, জানালেন অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ।

বছরের শুরুতে বাংলাদেশের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে তিনটি ওয়ানডে ও দুটি টি-টোয়েন্টি খেলেন ফারুকি। প্রথম ওয়ানডেতে নিজের প্রথম তিন ওভারে চার উইকেট নিয়ে বাংলাদেশকে প্রবলভাবে নাড়িয়ে দেন ২১ বছর বয়সী এই পেসার। ধ্বংসস্তুপে দাঁড়িয়ে আফিফ হোসেনের সঙ্গে দুর্দান্ত এক জুটিতে দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যান মিরাজ। সেই সিরিজে ফারুকি নেন ৬ উইকেট।

এরপর টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে ২৭ রানে নেন ২ উইকেট, পরের ম‍্যাচে ১৮ রানে ৩টি। ওভার প্রতি স্রেফ ৫.৬২ গড়ে ৫ উইকেট নিয়ে জেতেন সিরিজ সেরার পুরস্কার।

সুইং ও মুভমেন্ট যেমন আদায় করতে পারেন তিনি, পাশাপাশি তার বল স্কিড করে বেশ। ব্যাটসম্যানরা তাই চমকে যান মাঝেমধ্যে। বিশেষ করে, বাঁহাতি ব্যাটসম্যানদের জন্য তার ভেতরে ঢোকা ডেলিভারি দারুণ কার্যকর। বাংলাদেশের বিপক্ষে সেই ওয়ানডে সিরিজে এই ধরনের ডেলিভারিতে দুইবার আউট করেন তামিম ইকবালকে। এবার এশিয়া কাপে প্রথম ম্যাচে শনিবার প্রায় একই ধরনের ডেলিভারিতে আউট করেন চারিথ আসালাঙ্কাকে।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এই ম্যাচে আফগানদের জয়ের মূল নায়ক তিনি। প্রথম ওভারেই দুই উইকেটের পর শেষ দিকে যোগ করেন আরও এক উইকেট। একটি মেডেনসহ স্রেফ ১১ রানে ৩ উইকেট নিয়ে ম্যাচের সেরা তিনিই।

বাংলাদেশের বিপক্ষেও বড় চ্যালেঞ্জ নিয়ে অপেক্ষায় তিনি। আফগান অধিনায়ক মোহাম্মদ নবি তো জানিয়েই রেখেছেন, ফারুকিকে সামনেও একই রূপে দেখতে চান তিনি।

“ফজলহক ফারুকি উইকেট শিকারি বোলার। বছরখানেক ধরে সে খুব ভালো বোলিং করছে আফগানিস্তানের জন‍্য। সে উঁচু মানের উইকেট শিকারি বোলার। টুর্নামেন্টে আমাদের ভালো শুরু এনে দিয়েছে। পাওয়ার প্লেতে ভালো বোলিং করেছে। শুরুতেই উইকেট নিয়েছে। টুর্নামেন্টে ভালো শুরু করেছে। আশা করি, সে এটা ধরে রাখবে।”

এক দিকে ফারুকির বোলিং, অন‍্যদিকে বাংলাদেশের নড়বড়ে উদ্বোধনী জুটি। ব‍্যাটসম‍্যানদের জন‍্য চ‍্যালেঞ্জটা তাই অনুমেয়। তবে রোববার আইসিসি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুশীলন শুরুর আগে সংবাদ সম্মেলনে মেহেদী হাসান মিরাজ বললেন, তারা প্রস্তুত।

“শুরুতে ওদের যে বোলিং করে, ওর বল কীভাবে ভেতরে আসে, কীভাবে সুইং করে, এটা কীভাবে সামলাবে, ওপেনাররা আগে থেকেই এটার প্রস্তুতি নিয়েছে। এখানে আসার আগে আমরা দেশে অনুশীলন করেছি। এখানেও কিন্তু বেশ কয়েক দিন আগে এসেছি। প্রস্তুতি ভালো। এখন শুধু মাঠে বাস্তবায়ন করতে হবে, আমাদের ভালো খেলতে হবে।”

“আমরা খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি দেশে। কারণ, এখানে কী কী চ‍্যালেঞ্জের মুখোমুখি আমাদের হতে হবে, এটা নিয়ে সবাই পরিষ্কার। ওপেনার থেকে শুরু করে শেষ ব‍্যাটসম‍্যান পর্যন্ত পুরো দলের মধ‍্যে আমরা সেভাবেই কথা বলেছি। যার যার দায়িত্ব বুঝিয়ে দেওয়া হয়েছে। অধিনায়ক প্রতিটা খেলোয়াড়ের সঙ্গে কথা বলেছেন। আমি মনে করি, প্রতিটা খেলোয়াড়ের নিজের ভূমিকা পরিষ্কারভাবে জানা খুব গুরুত্বপূর্ণ।”

আফগানিস্তানের সঙ্গে বাংলাদেশের লড়াই মঙ্গলবার, শারজাহতে।