মহারাজের ছোবলে চাপে ক্যারিবিয়ানরা

ত্রিনিদাদ টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে দক্ষিণ আফ্রিকার চেয়ে এখনও ২১২ রানে পিছিয়ে আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

দক্ষিণ আফ্রিকাকে দিনের শুরুতে গুটিয়ে টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের সৌজন্যে আশা জাগানিয়া সূচনা করল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কিন্তু ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েট, মিকাইল লুই, ক্যাসি কার্টি পারলেন না বড় ইনিংস খেলতে। চমৎকার বোলিংয়ে ক্যারিবিয়ানদের চেপে ধরলেন কেশাভ মহারাজ।

ত্রিনিদাদ টেস্টের বৃষ্টিবিঘ্নিত তৃতীয় দিন দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৩৫৭ রানে থামিয়ে ব্যাটিং করছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ৪ উইকেটে ১৪৫ রান নিয়ে দিন শেষ করেছে তারা। সফরকারীদের থেকে এখনও পিছিয়ে আছে ২১২ রানে।

স্বাগতিকদের পড়া চার উইকেটের তিনটিই নিয়েছেন টানা ২৮ ওভার বোলিং করা বাঁহাতি স্পিনার মহারাজ। রান আউট হয়েছেন ব্র্যাথওয়েট।

৮ উইকেটে ৩৪৪ রান নিয়ে খেলতে নামা দক্ষিণ আফ্রিকাকে বেশিক্ষণ টিকতে দেয়নি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দিনের চতুর্থ ও পঞ্চম ওভারে কাগিসো রাবাদা ও লুঙ্গি এনগিডিকে ফিরিয়ে দেন জোমেল ওয়ারিক্যান ও জেডেন সিলস। ১ ছক্কা ও ৪টি চারে ৪১ রান করে অপরাজিত থেকে যান ভিয়ান মুল্ডার।

জবাব দিতে নেমে ব্র্যাথওয়েট ও লুইয়ের ব্যাটে ভালো কিছুর আভাস দেয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাদের জুটি পঞ্চদশ ওভারেই ভাঙতে পারত দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু মহারাজের বলে স্লিপে ব্র্যাথওয়েটের ক্যাচ ছাড়েন এইডেন মার্করাম।

মহারাজই শেষ পর্যন্ত ভাঙেন প্রতিপক্ষের ৫৩ রানের উদ্বোধনী জুটি। তার আর্ম ডেলিভারিতে ব্যাট ও প্যাডের ফাঁক গলে বল ছোবল দেয় লুইয়ের স্টাম্পে। ৫ চারে ৩৫ রান করেন ক্যারিবিয়ান ওপেনার।

লাঞ্চের পর এক ওভার খেলা হতেই বাঁধ সাধে বৃষ্টি। খেলা শুরু হলে কার্টিকে নিয়ে প্রতিরোধ গড়েন ৭ রানে জীবন পাওয়া ব্র্যাথওয়েট। মন্থর ব্যাটিংয়ে এগিয়ে চলা ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়কের বিদায় ঘন্টা বাজে রান আউটে কাটা পড়ে। ৩৫ রান করতে ১৩১ বল খেলেন তিনি।

পরের ওভারেই ৫ চারে ৪২ রান করা কার্টিকে বিদায় করে দেন মহারাজ। অভিজ্ঞ স্পিনার বেশিক্ষণ টিকতে দেননি আলিক আথানেজকে। দ্রুত তিন উইকেট হারানো ওয়েস্ট ইন্ডিজকে আর বিপদে পড়তে দেননি ক্যাভাম হজ ও জেসন হোল্ডার।

সংক্ষিপ্ত স্কোর (তৃতীয় দিন শেষে):

দক্ষিণ আফ্রিকা ১ম ইনিংস: ১১৭.৪ ওভারে ৩৫৭ (আগের দিন ৩৪৪/৮) (মুল্ডার ৪১*, রাবাদা ২১, এনগিডি ০; রোচ ২০-৬-৫৩-২, সিলস ২৪.৪-৫-৬৭-৩, মোটি ২৮-২-১০-৩-০, হোল্ডার ১৭-৭-৩৯-১, ওয়ারিক্যান ২২-২-৬৯-৪, ব্র্যাথওয়েট ৫-০-১৩-০, আথানেজ ১-০-৫-০)

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১ম ইনিংস: ৬৭ ওভারে ১৪৫/৪ (ব্র্যাথওয়েট ৩৫, লুই ৩৫, কার্টি ৪২, আথানেজ ৩, হজ ১১*, হোল্ডার ১৩*; রাবাদা ১৪-৩-৩৯-০, এনগিডি ১১-৫-২১-০, মুল্ডার ৯-২-২৫-০, মহারাজ ২৮-১৩-৪৫-৩, মার্করাম ৫-১-১০-০)