৭ বল খেলেই সেরা আসিফ

শেষ ১২ বলে পাকিস্তানের প্রয়োজন ২৪ রান। ম্যাচে তখনও হতে পারে যেকোনো কিছু। কিন্তু আসিফ আলি চালালেন তাণ্ডব। এক ওভারেই মেরে দিলেন ৪ ছক্কা। সমাপ্তি সব নাটকীয়তার।

দুবাইয়ে শুক্রবার আসিফের ইনিংসের সুবাদে আফগানদের ১৪৭ রান ৬ বল আগেই পেরিয়ে যায় পাকিস্তান। টানা তিন জয়ে সেমি-ফাইনালের পথে বাবর আজমের দল এগিয়ে গেল আরও এক ধাপ।

রান তাড়ায় ছয় নম্বরে নেমে ৭ বলে ২৫ রানের খুনে ইনিংস খেলেন আসিফ। জিতে নেন ম্যাচ সেরার পুরস্কার। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে দ্বিতীয়বার পেলেন এই স্বীকৃতি।

৫১ রান করে বাবর আজম সাজঘরে ফিরলে ক্রিজে যান আসিফ। তখন ১৮ বলে ২৬ রান চাই পাকিস্তানের। পরের ওভারে ফিরে যান অভিজ্ঞ শোয়েব মালিকও।

কিছুটা শঙ্কায় পড়ে যায় পাকিস্তান। তবে তা যেন তুড়ি মেরেই উড়িয়ে দেন আসিফ। মুখোমুখি হওয়া দ্বিতীয় বলেই করিম জানাতকে লং-অফ দিয়ে আছড়ে ফেলেন বাউন্ডারির বাইরে।

এক বল পর এই পেসারকে এবার মিডউইকেট দিয়ে গ্যালারিতে ফেলেন পাকিস্তান ব্যাটসম্যান। ওভারের শেষ দুই বলের প্রথমটি লং-অফ ও দ্বিতীয়টি এক্সট্রা কাভার দিয়ে ছক্কায় ওড়ান আসিফ।

এক ওভারেই ২৪ রানের সমীকরণ মিলিয়ে দলের জয় সঙ্গে নিয়ে মাঠ ছাড়েন এই মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান।

নিজেদের আগের ম্যাচে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষেও ব্যাট হাতে শেষ দিকে ঝড় তোলেন আসিফ। সেদিন হাঁকান তিনটি ছক্কা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চলতি আসরে এখন পর্যন্ত ১৯ বল খেলে ৭ ছক্কায় আসিফ করে ফেলেছেন ৫২ রান।