দ. আফ্রিকাকে উড়িয়ে এগিয়ে গেল নিউ জিল্যান্ড

ব্যাট হাতে প্রথম দুই ম্যাচে ব্যর্থতার পর, এবার রানের দেখা পেলেন টম ল্যাথাম।

৮ উইকেটে জিতে সিরিজে এগিয়ে গেছে নিউ জিল্যান্ড। ছবি: আইসিসি।

ব্যাট হাতে আবারও হতাশ করল দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটাররা। দলের ভার বইতে পারলেন না কেউ। নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে প্রতিপক্ষকে অল্পে আটকে রেখে, অনায়াসে লক্ষ্যে পৌঁছে গেল নিউ জিল্যান্ড।

অকল্যান্ডে সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে সফরকারীদের টপ অর্ডার কী মিডল অর্ডার, কেউই ক্রিজে দাঁড়াতে পারেনি। একের পর এক উইকেট পতনে কখনোই রানের গতিতে দম দিতে পারেনি তারা, করতে পারে কেবল ১৩৬ রান।

জবাবে উদ্বোধনী জুটির গড়ে দেওয়া শক্ত ভিতে দাঁড়িয়ে, ২২ বল বাকি থাকতে ৮ উইকেট জিতে যায় নিউ জিল্যান্ড।

প্রোটিয়াদের অল্পে বেঁধে রাখতে নিউ জিল্যান্ডের ছয় বোলারের সবাই অবদান রাখেন, উইকেট পান সবাই। একমাত্র খরুচে বোলার কাইল জেমিসন, ৪২ রান দিয়ে দুই উইকেট নেন তিনি। মিচেল স্যান্টনার ও বেন সিয়ার্সও দুটি করে উইকেট পান।

দলকে লক্ষ্যে পৌঁছে দিতে ব্যাট হাতে সবচেয়ে বড় অবদান রাখেন টম ল্যাথাম। অপরাজিত ৬৩ রান করেন তিনি।

তবে প্রতিপক্ষের ইনিংসে বাঁধ দিয়ে ম্যাচ সেরা হন লকি ফার্গুসন। চার ওভারে কেবল ৯ রান দিয়ে একটি উইকেট নেন তিনি।

লক্ষ্য ছোট হওয়ায় কখনোই তেমন আক্রমণাত্মক হওয়ার দরকার হয়নি নিউ জিল্যান্ডের। প্রথম চার ওভারে কেবল দুটি বাউন্ডারি মারতে পারে তারা, একটি করে ডেভন কনওয়ে ও ল্যাথাম। চার ওভারে তাদের রান ছিল ১৪।

তবে, সিরিজে প্রথমবারের মতো খেলতে নামা পেসার লুথো সিপামলার করা পঞ্চম ওভারে ছোটখাট ঝড় ওঠে; দুই ব্যাটসম্যানই একটি করে ছক্কা ও চার মারেন। ওভারটি থেকে আসে ২১ রান।

ধীর গতিতে রান তুলে দলকে এগিয়ে নেওয়ার পথে একাদশ ওভারের শেষ বলে একটু ছন্দপতন, ২৬ বলে চারটি চার ও দুইটি ছক্কায় ৩৯ রান করে মহারাজের বলে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন কনওয়ে। আগের ম্যাচে ৬০ রান ম্যাচ সেরা হয়েছিলেন তিনি।

ল্যাথাম অবশ্য নিজের মতো করেই এগিয়ে যান। বাকিটা পথ অনায়াসে এগিয়ে দলকে পৌঁছে দেন জয়ের ঠিকানায়।

দলকে রানের সমতায় রেখে ফিরে যান টিম রবিনসন। এসেই পরের বলে সিঙ্গল নিয়ে জয় নিশ্চিত করেন নিক কেলি।

৫৫ বলে সাতটি চার ও দুটি ছক্কায় ৬৩ রানে অপরাজিত থাকেন ল্যাথাম।

এর আগে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে দ্বিতীয় ওভারে প্রথম উইকেট হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ব্যক্তিগত শূন্য রানে বিদায় নেন ভিয়ান মুল্ডার।

সেই যে শুরু, এরপর একের পর এক উইকেট পড়তেই থাকে। সপ্তম উইকেটে সর্বোচ্চ ৩৪ রানে জুটি আসে জর্জ লিন্ডা ও জেরল্ড কুটসিয়ার ব্যাটে। পঞ্চদশ ওভারে লিন্ডার (২৩) বিদায়ে সেটাও শেষ হয়।

১০ নম্বরে নেমে ইনিংসের সর্বোচ্চ ২৬ রান করেন মোকোয়েনা।

ওয়েলিংটনে আগামী রোববার হবে সিরিজের চতুর্থ টি-টোয়েন্টি।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

দক্ষিণ আফ্রিকা: ২০ ওভারে ১৩৯/৯ (ডি জর্জি ১৫, মুল্ডার ০, এস্তারহুইজেন ১৫, স্মিথ ১০, হার্মান ৪, ফরেস্টার ১৭, লিন্ডা ২৩, কুটসিয়া ১৬, মহারাজ ৩, মোকোয়েনা ২৬*, সিপামলা ৪*; জেমিসন ৪-০-৪২-২, ফার্গুসন ৪-০-৯-১, স্যান্টনার ৩-০-২১-২, সিয়ার্স ৪-০-২৭-২, ম্যাকনকি ২-০-১৪-১, নিশাম ৩-০-২২-১)

নিউ জিল্যান্ড: ১৬.২ ওভারে ১৩৭/২ (কনওয়ে ৩৯, ল্যাথাম ৬৩*, রবিনসন ১৭, কেলি ১*; কুটসিয়া ৪-০-২৩-০, সিপামলা ২.২-০-২৬-১, মোকোয়েনা ৩-০-২৫-০, মহারাজ ৩-০-৩০-১, লিন্ডা ৩-০-২২-০, মুল্ডার ১-০-৫-০)

ফল: নিউ জিল্যান্ড ৮ উইকেটে জয়ী

সিরিজ: পাঁচ ম্যাচ শেষে ২-১ এ এগিয়ে নিউ জিল্যান্ড

ম্যান অব দা ম্যাচ: লকি ফার্গুসন