ইসরায়েলকে বাঁচাতে যুক্তরাষ্ট্র তার থাড ইন্টারসেপ্টরের ২৫ শতাংশ ব্যবহার করেছিল

যুক্তরাষ্ট্রের সাতটি থাড ইন্টারসেপ্টর সিস্টেম আছে আর এগুলোর মধ্যে দুটি তারা ইসরায়েলে ইরানি ক্ষেপণাস্ত্র ধ্বংস করতে ব্যবহার করেছিল।

যুক্তরাষ্ট্রের একটি থাড ইন্টারসেপ্টর সিস্টেম। ছবি: রয়টার্স

ইরানের সঙ্গে যুদ্ধ চলাকালে ইরানি ক্ষেপণাস্ত্র থেকে ইসরায়েলকে রক্ষায় যুক্তরাষ্ট্র তাদের অত্যাধুনিক থাড ইন্টারসেপ্টর ক্ষেপণাস্ত্রের প্রায় এক চতুর্থাংশ ব্যবহার করেছিল, এই অভিযানের সঙ্গে জড়িত দুই সূত্র সিএনএনকে এমনটি জানিয়েছেন।

জুনে ইরানের সঙ্গে ইসরায়েলের ওই যুদ্ধ ১২ দিন ধরে চলেছিল। পরে যুক্তরাষ্ট্রের উদ্যোগে দুই দেশ যুদ্ধবিরতিতে যায়।

সিএনএনের ওই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইরানি ক্ষেপণাস্ত্রকে বাধা দিয়ে ধ্বংস করতে ইসরায়েলে মোতায়েন মার্কিন বাহিনী ১০০ থেকে ১৫০টি টার্মিনাল হাই অ্যালটিটিউড এরিয়া ডিফেন্স (থাড) রকেট ছুড়েছিল। এসব রকেটের প্রতিটির পেছনে খরচ এক কোটি ২৭ লাখ ডলার।

এদিকে গত বছর যুক্তরাষ্ট্র মাত্র ১১টি নতুন থাড ইন্টারসেপ্টর রকেট তৈরি করেছিল আর চলতি বছর আরও ১২টি উৎপাদন করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে, জানিয়েছে সিএনএন।

সিএনএন ওয়াশিংটনভিত্তিক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক জুইশ ইনস্টিটিউট ফর ন্যাশনাল সিকিউরিটি অব আমেরিকার বিশেষজ্ঞদের উদ্ধৃতি দিয়ে জানিয়েছে, যুদ্ধ চলাকালে যতগুলো ইরানি ক্ষেপণাস্ত্র ভূপাতিত করা হয় তার প্রায় অর্ধেক করেছিল থাড সিস্টেম। বাকিগুলো ভূপাতিত করেছিল ইসরায়েলের নিজস্ব অ্যারো-২ ও অ্যারো-৩ ইন্টারসেপ্টর সিস্টেম।

যুক্তরাষ্ট্রের সাতটি থাড সিস্টেম আছে আর এগুলোর মধ্যে দুটি তারা ইসরায়েলে ব্যবহার করেছিল।

এতো স্বল্প সময়ে এতো বেশি থাড ইন্টারসেপ্টর ব্যবহার মার্কিন ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা নেটওয়ার্কের একটি ফাঁক তুলে ধরে আর ইসরায়েলের প্রতিরক্ষার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের সমর্থন যখন ঐতিহাসিক সর্বনিম্ন স্তরে নেমে গেছে তখন এই মূল্যবান সম্পদের খরচের বিষয়টিও সামনে আসে।

যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা ও ক্ষেপণাস্ত্র বিশেষজ্ঞরা সিএনএনকে জানান, থাড ক্ষেপণাস্ত্র দ্রুত খরচ হতে থাকায় যুক্তরাষ্ট্রের বৈশ্বিক নিরাপত্তা প্রস্তুতি এবং সরবরাহ পুনরুজ্জীবিত করার ক্ষমতা নিয়েও উদ্বেগ দেখা দিয়েছিল।

মার্কিন গণমাধ্যমের প্রতিবেদনগুলোতে এমন ইঙ্গিত করা হয়েছে যে ইসরায়েলের অ্যারো ইন্টারসেপ্টর রকেটে টান পড়ছিল। ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল এক মার্কিন কর্মকর্তাকে উদ্ধৃত করে জানিয়েছিল, যুদ্ধ আর কয়েক সপ্তাহ চললেই ইসরায়েলের অ্যারো-৩ ক্ষেপণাস্ত্র শেষ হয়ে যেত। ইসরায়েল অবশ্য প্রতিবেদনটির এই বক্তব্য প্রত্যাখ্যান করেছে।

ইসরায়েলের প্রতিরক্ষার বাহিনী (আইডিএফ) জানিয়েছে, যুদ্ধ চলাকালে ইরান ইসরায়েলের দিকে পাঁচশরও বেশি দীর্ঘ পাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ছুড়েছিল যেগুলোর ৮৬ শতাংশ বাধা দিয়ে ধ্বংস করা হয়েছিল, কিন্তু ৩৬টির মতো ক্ষেপণাস্ত্র ইসরায়েলে আঘাত হানে।

এসব ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাতে ইসরায়েলে ২৯ জন নিহত এবং তিন হাজারের বেশি মানুষ আহত হন, ২৪০টি ভবনের ২৩০৫টি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। পাশাপাশি দুটি বিশ্ববিদ্যালয় ও একটি হাসপাতাল ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং ১৩ হাজারেরও বেশি ইসরায়েলি বাস্তুচ্যুত হন।