ভয়েস অব আমেরিকার ১৩০০ কর্মীকে সাময়িক অব্যাহতি

ভয়েস অব আমেরিকা (ভিওএ) বিশ্বব্যাপী প্রায় ৫০টি ভাষায় সংবাদ সম্প্রচার করতো। ছবি: রয়টার্স

ভয়েস অব আমেরিকার (ভিওএ) অন্তত ১৩০০ কর্মীকে বাধ্যতামূলক ছুটিতে পাঠানোর মাধ্যমে সাময়িক অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে আর কর্তৃত্ববাদী শাসনের অধীনে থাকা দেশগুলোতে সম্প্রচারকারী দু’টি মার্কিন সংবাদ পরিষেবার তহবিল বন্ধ করে দিয়েছে ট্রাম্প প্রশাসন।

প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প সরকারি অর্থায়নে চলা গণমাধ্যমটি মূল সংস্থাসহ আরও ছয়টি ফেডারেল সংস্থাকে সঙ্কুচিত করার নির্দেশ দেওয়ার একদিন পর শনিবার এসব পদক্ষেপ নেওয়া হয়।

ভয়েস অব আমেরিকার পরিচালক মাইকেল আব্রামোউইৎস জানিয়েছেন, তাদের সাংবাদিক, প্রযোজক ও সহকারীসহ ১৩০০ কর্মীর সবাইকে বাধ্যতামূলক ছুটিতে পাঠানো হয়েছে; এভাবে প্রায় ৫০টি ভাষায় পরিচালিত একটি সম্প্রচারমাধ্যমকে পঙ্গু করা হচ্ছে।

লিঙ্কডইনে এক পোস্টে আব্রামোউইৎস বলেছেন, “৮৩ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো আকর্ষণীয় ইতিহাসের অধিকারী ভয়েস অব আমেরিকা নীরব হয়ে যাচ্ছে, এ জন্য আমি দুঃখে ভারাক্রান্ত।”

প্রতিষ্ঠানটি ‘বিশ্বব্যাপী স্বাধীনতা ও গণতন্ত্রের জন্য লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা’ পালন করছে বলে দাবি করেন তিনি।

রয়টার্স জানিয়েছে, ভিওএ এর মূল সংস্থা ইউএস এজেন্সি ফর গ্লোবাল মিডিয়া (ইউএসএজিএম) রাশিয়া ও ইউক্রেইনসহ পূর্ব ইউরোপের দেশগুলোতে সম্প্রচার চালানো রেডিও ফ্রি ইউরোপ/রেডিও লিবার্টি এবং চীন ও উত্তর কোরিয়ায় সম্প্রচার চালানো রেডিও ফ্রি এশিয়াকে অনুদান দেওয়া বন্ধ করে দিয়েছে।

নাৎসি প্রচার প্রচারণার পাল্টা ভাষ্য হিসেবে ১৯৪২ সালে ভয়েস অব আমেরিকা (ভিওএ) প্রতিষ্ঠা করা হয়েছিল। এখন ভিওএ-র খবর প্রতি সপ্তাহে ৩৬ কোটি মানুষের কাছে পৌঁছত।

মার্কিন কংগ্রেসের কাছে প্রতিষ্ঠানটির দেওয়া সর্বশেষ প্রতিবেদন অনুযায়ী, গণমাধ্যম গোষ্ঠী ইউএসএজিএমের প্রায় ৩৫০০ জন কর্মী ছিল। ২০২৪ সালে প্রতিষ্ঠানটির বাজেট ছিল ৮৮ কোটি ৬০ লাখ ডলার।

ট্রাম্প তার অনুগত সাবেক সংবাদ উপস্থাপক ক্যারি লেককে ভিওএ-র নতুন পরিচালক মনোনীত করেছেন। লেক এক বিবৃতিতে ইউএসএজিএমকে মার্কিন করদাতাদের জন্য ‘এক বিরাট পচা বোঝা’ বলে বর্ণনা করেছেন। প্রতিষ্ঠানটি ‘উদ্ধারযোগ্য’ নয় বলেও মন্তব্য করেছেন তিনি।

লেক নিজেকে ইউএসএজিএমের জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা হিসেবে উল্লেখ করে বলেছেন, তিনি আইন অনুযায়ী এই সংস্থাটিকে সঙ্কুচিত করে সম্ভাব্য সবচেয়ে ন্যূনতম আকারে নিয়ে যাবেন।