যেভাবে মেসিকে বিদায়ী ম্যাচ খেলতে রাজি করান স্কালোনি
অবসর ঘোষণার পর মহাতারকাকে জাতীয় দলের জার্সিতে আরেকবার খেলাতে রাজি করানোর সেই প্রক্রিয়ার বিস্তারিত জানালেন আর্জেন্টিনা কোচ।
আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর ঘোষণার পর, লিওনেল মেসিকে আর কখনও জাতীয় দলের জার্সিতে দেখা যাবে না বলেই মনে করা হচ্ছিল। কিন্তু মহাতারকাকে মাঠ থেকে বিদায় জানানোর ব্যবস্থা করে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ককে বিদায়ী ম্যাচ খেলতে রাজি করানোর সেই প্রক্রিয়ার বিস্তারিত জানালেন দলটির কোচ লিওনেল স্কালোনি।
এবারের বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে হারার পর মেসির চোখ ছিল অশ্রুসজল। গত মাসে বাবার মৃত্যুর পর তিনি আভাস দিয়েছিলেন, দেশের জার্সিতে আর হয়তো খেলবেন না। পরে গত ৩১ অগাস্ট তিনি জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন। তখন বিশ্বকাপ ফাইনালকেই ধরা হচ্ছিল দেশের হয়ে তার শেষ ম্যাচ।
তবে গত ১৫ সেপ্টেম্বর মেসিকেই নিয়ে আসন্ন তিনটি প্রীতি ম্যাচের দল ঘোষণা করা হয় এবং জানানো হয় যে, ৬ অক্টোবর বুয়েনস আইরেসে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বর্ণাঢ্য ও গৌরবময় যাত্রার ইতি টানবেন ৩৯ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড।
দল ঘোষণার কদিন আগ থেকেই অবশ্য গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল যে, বিদায়ী একটি ম্যাচ খেলতে পারেন মেসি। সেটিই সত্যি হতে যাচ্ছে শেষ পর্যন্ত।
আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) ট্রেনিং কমপ্লেক্সে বৃহস্পতিবার সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে স্কালোনি বললেন, মেসির প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর বিদায় জানানোর এটাই উপযুক্ত সময়।
“যে পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে সে যাচ্ছিল, তা আমরা সবাই জানতাম। তারপরও সে মানুষদের-যারা তাকে ভীষণ ভালোবাসে-তাদের কাছে এসে বিদায় জানানোর আগ্রহ দেখিয়েছে। যদি শ্রদ্ধা জানানোর কোনো আয়োজনের কথা ভাবা হয়, তাহলে তা এখনই করা উচিত; কারণ সে খেলা চালিয়ে গেলেও হয়তো কিছুদিন পর তার সেই জাদুকরি প্রভাব আগের মতো থাকবে না, আর এই ভালোবাসা অনুভব করার উপযুক্ত সময় এখনই।”
“তার সঙ্গে কথা বলেছিলাম আমি। তাকে বোঝানোর জন্য আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করেছিলাম যে, হলে এখনই নয়তো কখনোই নয়, কারণ পরে কী হবে, তা কেউ জানে না। সে বিষয়টি বুঝতে পেরেছিল, যা খুবই ভালো ব্যাপার। এএফএ এবং সভাপতিও তাদের ভূমিকা পালন করেছেন। দারুণ ব্যাপার, এটা তার প্রাপ্য। এখন যা কিছু করা সম্ভব, তা এখনই করে ফেলা ভালো।”
আর্জেন্টিনার আসন্ন তিন ম্যাচের প্রথম দুটিতে খেলবেন না মেসি।