র‌্যাঙ্কিংয়ের সেরা সাবালেঙ্কাকে উড়িয়ে স্টুটগার্টে চ্যাম্পিয়ন ওস্তাপেঙ্কো

স্টুটগার্ট ওপেনে যেন এক হতাশার নাম আরিনা সাবালেঙ্কা।

রানারআপ আরিনা সাবালেঙ্কার (বাঁয়ে) সঙ্গে শিরোপা জয়ী ওস্তাপেঙ্কো। ছবি: রয়টার্স।

র‍্যাঙ্কিংয়ে দুজনের মাঝে বিস্তর ফারাক। মুখোমুখি লড়াইয়েও ব্যবধানটা স্পষ্ট। কিন্তু শিরোপার লড়াই শুরু হতেই সবকিছু একেবারে উল্টে গেল। র‍্যাঙ্কিংয়ের সেরা খেলোয়াড় আরিনা সাবালেঙ্কাকে সরাসরি সেটে গুঁড়িয়ে স্টুটগার্ট ওপেনে চ্যাম্পিয়ন হলেন ইয়েলেনা ওস্তাপেঙ্কো।

সাবালেঙ্কার বিপক্ষে আগের তিনবারের মুখোমুখি লড়াইয়ে প্রতিবারই হেরেছিলেন ওস্তাপেঙ্কো। তবে এবার তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ীকে কোনো সুযোগই দেননি ডাব্লিউটিএ র‍্যাঙ্কিংয়ের ১৮ নম্বর খেলোয়াড়। সোমবারের ফাইনাল ৬-৪, ৬-১ গেমে জিতে যান লাটভিয়ার ওস্তাপেঙ্কো।

ম্যাচের প্রথম গেমেই প্রতিপক্ষের সার্ভিসে পয়েন্ট তুলে নিয়ে যেন লড়াইয়ের সুর ঠিক করে দেন তিনি। এরপর আর কখনও লাগাম হাতছাড়া করেননি। দ্বিতীয় সেটে ঘুরে দাঁড়াবেন কী, সেখানেও প্রথম গেমে পয়েন্ট হারান সাবালেঙ্কা, এরপর আর পারেননি পাল্টা জবাব দিতে।

টানা পাঁচ গেম জিতে দাপুটে ঢংয়ে ট্রফি নিশ্চিত করেন ২৭ বছর বয়সী ওস্তাপেঙ্কো। ফাইনালে ওঠার পথে কোয়ার্টার-ফাইনালে তিনি হারিয়েছিলেন র‌্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বর ইগা শিয়াওতেককে।

ক্যারিয়ারে এই নিয়ে ৯টি ডাব্লিউটিএ শিরোপা জিতলেন ওস্তাপেঙ্কো, ২০১৭ সালে ফরাসি ওপেন জয়ের পর প্রথম।

২৬ বছর বয়সী সাবালেঙ্কা এই নিয়ে চারবার স্টুটগার্ট ওপেনের ফাইনালে উঠে প্রতিবারই হারলেন; ২০২১ সালে অ্যাশলি বার্টি ও পরের দুই বছর শিয়াওতেকের বিপক্ষে হেরেছিলেন তিনি।