কাতারের আহমাদ বান আলি স্টেডিয়ামে সোমবার রাতে আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফে টাইব্রেকারে ৫-৪ গোলে জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। টানা পঞ্চম ও সব মিলিয়ে ষষ্ঠবারের মতো ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে খেলবে তারা।
‘ডি’ গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ শিরোপাধারী ফ্রান্স, ডেনমার্ক ও তিউনিসিয়া।
নির্ধারিত ৯০ মিনিট ও অতিরিক্ত ৩০ মিনিটে গোলের দেখা পায়নি কোনো দলই। এরপর ম্যাচ টাইব্রেকারে গড়ালে প্রথম শটেই গোল করতে ব্যর্থ হন অস্ট্রেলিয়ার মার্টিন বয়েল। তবে পরের পাঁচটি শটেই ঠিকানা খুঁজে পায় তারা।
স্রেফ তিন মিনিট বাকি থাকতে মাঠা নামা রেডমেইন টাইব্রেকারে নিজেদের শটের সময় গোললাইনে দাঁড়িয়ে নাচানাচি করে যেন পেরুর খেলোয়াড়দের উপর চাপ বাড়ানোর চেষ্টা করছিলেন। তার প্রভাব হয়তো কিছুটা হলেও পড়ে ম্যাচের ফলে। সবার পরে মাঠে নামা খেলোয়াড়ই শেষ পর্যন্ত হয়ে গেলেন নায়ক।
প্রথম ৮০ মিনিটে গোলের খুব ভালো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি কেউই। এরপর দুটি দারুণ সুযোগ পায় অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু এর কোনোটিই পেরু গোলরক্ষককে তেমন কোনো পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি।
লাতিন আমেরিকা ও এশিয়ার বাছাইয়ে পঞ্চম হওয়া দলের প্লে-অফে নির্ধারিত হলো বিশ্বকাপের ৩১তম দল। মঙ্গলবার একই স্টেডিয়ামে শেষ স্থানটির জন্য লড়াই করবে কোস্টা রিকা ও নিউ জিল্যান্ড।