কষ্টের জয়ে বছর শেষ আর্সেনালের

প্রথমার্ধে বিবর্ণ পারফরম্যান্সের পর দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়াল আর্সেনাল। বদলি নামার পরপরই জালের দেখা পেলেন আলেকসঁদ লাকাজেত। এই ফরাসি ফরোয়ার্ডের নৈপুণ্যে ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নের মাঠ থেকে জয় নিয়ে ফিরল মিকেল আর্তেতার দল।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে মঙ্গলবার ১-০ গোলে জিতেছে আর্সেনাল। আসরে দ্বিতীয়বারের মতো টানা দুই ম্যাচ জিতল তারা। গত রাউন্ডে চেলসিকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সাত ম্যাচের জয় খরা কাটিয়েছিল দলটি।

শুরু থেকে বল দখলে আর্সেনাল কিছুটা এগিয়ে থাকলেও প্রথমার্ধে কোনো দলের আক্রমণে খুব একটা ধার ছিল না। বিরতির আগে আর্সেনাল গোলের উদ্দেশে শট নিতে পারে কেবল একটি। ২৮তম মিনিটে ফ্রি কিকে সেটি উড়িয়ে মারেন গ্রানিত জাকা।

দ্বিতীয়ার্ধের পঞ্চম মিনিটে এগিয়ে যেতে পারতো সফরকারীরা। বাঁ দিক থেকে বুকায়ো সাকার বাড়ানো বলে কাছ থেকে পিয়েরে-এমেরিক অবামেয়াংয়ের নেওয়া শট দারুণ দক্ষতায় ফেরান ব্রাইটনের গোলরক্ষক। দুই মিনিট পর গাব্রিয়েল মার্তিনেলির শট ক্রসবারের সামান্য ওপর দিয়ে উড়ে যায়।

৬৬তম মিনিটে মার্তিনেলির বদলি নামার ২১ সেকেন্ডেই দলকে এগিয়ে নেন লাকাজেত। ডান দিক থেকে ডি-বক্সে সাকার বাড়ানো বল ম্যাচে নিজের প্রথম স্পর্শে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নিখুঁত শটে ঠিকানা খুঁজে নেন তিনি। 

গত বছরের অগাস্টের পর প্রিমিয়ার লিগে বদলি হিসেবে মাঠে নেমে কোনো খেলোয়াড়ের দ্রুততম গোল এটি। সেবার ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে বদলি নামার ১৭ সেকেন্ডে গোল করেছিলেন বের্নার্দো সিলভা।

বাকি সময়ে আর তেমন কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি আর্তেতার দল। তবে বছরে নিজেদের শেষ ম্যাচে তিন পয়েন্ট তুলে নেয় ঠিকই।

১৬ ম্যাচে ছয় জয় ও দুই ড্রয়ে ২০ পয়েন্ট নিয়ে ১৩তম স্থানে উঠেছে আর্সেনাল। সমান ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে ১৭তম স্থানে নেমে গেছে ব্রাইটন।